“鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，亦我所欲也，义，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也。”胡雪岩深深懂得取与舍之间的关系，因此他才会舍小利趋大利，放长线钓大鱼。
舍小利而趋大利
舍小利趋大利，放长线钓大鱼。
——胡雪岩
胡雪岩在经商中有一个特点，那就是突出一“舍”字。但他的舍，不是没有目的、没有原则的舍，而往往是“舍小利趋大利，放长线钓大鱼。”通过这种舍，他常常赢得了别人不能得到的利益。
胡雪岩创业的第一步是设立“阜康”钱庄。尽管钱庄有王有龄的背后支持及各同行的友情“堆庄”，然而，如何才能在广大储户中打开局面呢?胡雪岩想出了一个“放长线钓大鱼”的妙计
且说开张那一天，晌午摆宴款客之后，客人相继离去。胡雪岩方静下心思来盘算开业的情况。做生意第一步最重要，要么谋名，要么取利，只有走准了第一步，以后的生意才会水到渠成，不断做大。胡雪岩低头暗自思忖一番，明白做钱庄生意的第一步就是要闯出名头，要让人感到在这里存钱安全，有利可图，如果能做出名气，即使目前舍一点。以后肯定也能财源滚滚。但是怎样才能让名气打响呢?忽然，他脑际灵光一现。立刻把总管刘庆生找了过来，下了一道命令：令刘庆生马上替他立十六个存折，每个折子存银二十两，一共三百三十两，挂在他的账上。刘庆生见胡雪岩迫不急待地要开这么多存折，如坠五里云雾，莫名其妙，但既然东家吩咐，只好照办。
待刘庆生把十六个存折的手续办好，送过来之后，胡雪岩才细说出其中的奥妙。原来那些按他吩咐立的存折，都是给抚台和藩台的眷属们立的户头，并替他们垫付了底金，再把折子送过去，当然就好往来了。
“太太、小姐们的私房钱，当然不太多，算不上什么生意，”胡雪岩说，“但是我们给她们免费开了户头，垫付了底金，再把摺子送过去，她们肯定很高兴，她们的碎嘴就会四处相传，这样，和她们往来的达官贵人岂不知晓?别人对阜康的手面，就另眼相看了。咱们阜康钱庄的名声岂不就打出去了?到头来还想没生意做吗?”
刘庆生心领神会地点了点头，心中暗自佩服胡雪岩做生意的手法。
刘庆生把那些存折送出没几天，果不其然，就有几个大户头前来开户。钱庄业的同行对阜康钱庄能在短短的几日内就把他们多年结识的大客户拉走颇是惊讶，不知所以然。
胡雪岩不只把目光盯着太太、小姐们等上层人物，他还注意吸收下层社会的人物私蓄。他没有忽略社会底层这个重要的顾客群体。他知道，下层社会中，虽然每一个人的私蓄不多，但是积少成多，小河也能汇成汪洋大海。更重要的是，下层社会中有些人虽然地位不高，很不起眼，但是由于他所处的特殊位置，往往在事情的进展中能起到意想不到的作用。这一点被胡雪岩善加利用。
在那些存折中，胡雪岩就特地为巡抚衙门的门卫刘二爷准备了一份。胡雪岩经常出入抚台，跟刘二爷也算是老相识了，而今钱庄开业，他送给刘二爷一份存折，一则算是送给老朋友一份薄礼，二则刘二爷是个守门人，从他眼皮底下来往的有名有姓、有头有面的人物不少，刘二爷的信息十分灵通，以后或许会在某个方面得到刘二爷的帮助。
后来，胡雪岩真的由于一个极其偶然的机会，从刘二爷那里得来了一个非常重要的信息，即朝廷所发的官票。因此，胡雪岩又掌握了一次先机，大大地发了一笔财。这次成功实在应该得益于他当初“舍”给刘二爷的一笔小财。
在寻常眼光的人看来，胡雪岩在经营中的一些做法实在是一些“舍本生意”。但胡雪岩的高明在于，他能看到长远的利益，因此不惜牺牲眼前的小利，而他的投资，往往也都得到了很好的回报。
胡雪岩目光高远、以小诱大的策略还体现在他对待另一件事上。
胡雪岩的阜康钱庄刚开业不久，绿营兵罗尚德便携带毕生积蓄的一万两银子前来存款。罗尚德是四川人，年轻时嗜赌如命，且经常是一掷千金地豪赌。没过几年，罗尚德赌场失意，不仅把祖辈遗留下来的殷实家产输得一干二净，还把从老丈人处借来的、准备用于重兴家业的一万五千两雪花花的白银在一夜之间输得分文未留。老丈人气愤不已，他不想看到自己的闺女跟着这么一个赌徒受苦受累，于是把罗尚德叫来，告诉他，只要罗尚德把婚约毁了，那一万五千两银子的债也就同时一笔勾消。血气方刚的罗尚德难以忍受老丈人看轻自己的“侮辱”，他当众撕毁了婚约，并发誓今生今世一定要把所借的一万五千两银子还清。
他只身背井离乡，辗转来到浙江，参加了绿营军。十几年来，他想方设法，拼命赚钱，而今他已积聚了一万银两之多，但由于太平军的兴起，绿营军随即就要开拔前线，罗尚德不可能随时带在自己身上，他必须找个妥善的放置地方。恰好他听说了胡雪岩的义名，深感可靠，于是就带上毕生的血汗钱前往阜康。
一名普通绿营兵竟有一万两银子的积蓄，这不得不叫人对钱的来路产生疑问。加之，罗尚德存款四年，不要息，只要保本就行，这更令人疑窦四起。店堂的总管不敢轻易作主，深怕钱的来路不明，惹了官司，赔了本不说，还砸了钱庄的牌子。只好给胡雪岩报告情况，让他自己拿主意。
胡雪岩听说这件事后，知道其中必有隐情，他叫上罗尚德到屋里摆上一碗。酒过三巡，胡雪岩和罗尚德就开始了推心置腹的谈话，罗尚德见胡雪岩如此豪爽，果然名不虚传，便把自己的经历与想法和盘告诉了胡雪岩。
胡雪岩听说之后，当即表示，四年后，罗尚德回来取款，连本带利一万五千两银子，分文不少，其付出的利息已远远超出了平常的存款；若罗尚德不幸回不来，胡雪岩亲自去他丈人家交还这一万五千两银子，以了却他的承诺。
凭这几句话，罗尚德就为胡雪岩的侠义气慨佩服得五体投地，他连存折都不要，就离开了阜康钱庄。
若以平常眼光来看，胡雪岩的这一慷慨之举似乎失当。然而。它带来的广告效应马上就显露出来了。胡雪岩的侠义，很快就得到了回报。罗尚德到绿营军，把自己到阜康钱庄存款的事告诉其他士兵后，这些即将出征的士兵纷纷把自己的积蓄都存放到了胡雪岩的阜康钱庄。短短几天时间，阜康钱庄就收集了这类存款三十万两之多，一下子就解决了钱庄新开业，家底不厚的问题。
在现代经营中，许多优秀的管理者都具有这样的敢于吃一时之亏的精神。他们的睿智，表现在目光长远，不为一时利益所限，最终得到了丰厚的回报。
放长线才能钓大鱼
放长线才能钓大鱼，要想取之，必先予之。
――胡雪岩
精明的生意人从不在第一笔生意上赚取别人钱财,而是巧用鱼饵，通过让利、促销等手段来引导消费、刺激消费。“要想取之，必先予之”，做什么生意，都应遵循这个经商之道。以小赚大，以少敛多，让更多的人知道这个牌子后，再靠货真价实的产品去赢得消费者的青睐,这才是商家的明智之举。
杭州城被朝廷由太平军手里夺回之后，左宗棠把战后处理工作交给了胡雪岩。正当胡雪岩忙于此事之际，杭州城里来了一位洋人，并且指定要见胡雪岩。胡雪岩暗自惊讶，迎出来一看，原来是驻扎在宁波的“常捷军”法军军官让内。在收复杭州城的时候，常捷军曾立下了汗马功劳。
那个时候，胡雪岩受左宗棠之托，负责联系洋人，尽可能地从他们那里弄到开花炮，因为杭州城高墙坚，如果硬冲，枉耗人力。胡雪岩因为有钱庄在宁波，和那里的洋人有一定的交情，所以能说得上话。
胡雪岩领命后，辗转来到宁波，找到法国人让内，只要中国出钱，洋人没有不答应的，况且胡雪岩向他保证，杭州城的太平军早已成了惊弓之鸟，只需借重他的洋枪洋炮一吓，自然土崩瓦解。于是让内领头，带着一支约二百人的洋枪队，各国人都有，号称“常捷军”，直开杭州城下。果不其然，这支洋枪队没有任何伤亡，只是多耗十几箱炸药子弹，便把杭州城拿下。让内欢天喜地，回到宁波，在胡雪岩的钱庄里支取了全部佣金。
“天有不测风云，人有旦夕福祸”。宁波在紧接着的日子里流行起瘟疫，让内也没幸免于难，一连几日，高烧不止。因为胡雪岩有嘱在先，让内为光复杭州有功，只要他在中国一日，在宁波的钱庄就要尽力帮助他。宁波钱庄的档手，听说让内感染了瘟疫，就带了“诸葛行军散”等散丸药去看望他，让内服药一日，居然能下床走动。
到了第二日中午，让内坐不住了，精神十足地跑到阜康账号，问档手送他的是什么神药，档手说是胡雪岩自开药铺炮制的中医药方，由老中医主持，一般都是祖传秘方。让内一定要档手再给他一些，好拿回去给其他同胞。档手打开抽屉，让内欢天喜地，把店里所存的药全部掳去，洋人服了药，个个精神抖擞，于是派让内到杭州来，让他向胡雪岩多要一些这种散丸药。
外国人看中了此药，胡雪岩这一得意非同小可，就实实惠惠地送了他两大箱，让内一定要留下钱。胡雪岩说是我送你的，不要钱，让内不解，追问胡雪岩，你不收钱岂不是赔本?
胡雪岩没有回答，只是笑了笑。其实，在胡雪岩的心中已经有了更远的想法——利用让内为胡庆余堂做一个活广告。果然让内回去一宣传，加上用药人相互转告，胡庆余堂还没正式挂牌，名声早已在外了。胡雪岩刚到上海，便有洋人找了来，说在宁波服过胡庆余堂的药，药效奇佳，现在他要随船回国，希望胡雪岩卖他一批成药，他还留下定金，说下次再来中国，还要采购。
中国有句古话说：要想取之，必先予之。胡雪岩利用这个外国人为自己的药店造声势，就是用的这一招。将来胡庆余堂的药物不仅中国人知道，而且外国人也知道。这样，胡雪岩的生意才能做大做远。
胡雪岩的善举其实是一个名副其实的扬名策略，这不仅仅扬了胡雪岩的名，也扬了胡庆余堂的名，甚至也扬了阜康钱庄的名。这样一来，不仅培养了胡庆余堂的市场，也培养了阜康钱庄的市场，一箭双雕。
胡雪岩之所以要送给洋人免费的药品，目的是想通过洋人给自己做大规模的“活”广告，创下了自己的品牌，立定脚跟。因为这是将来赚钱的基础，而要打好这个基础，没有一点付出是不行的。
在现代商业场合上，“先予后取”的情况并不少，比如说一些企业店铺的促销、打折、赠送礼品、会员价等，都是基于“先予后取”的模式而演变出来的其他办法，可是很遗憾的是，这些手段并没有真正赢得消费者的青睐，很关键的一个原因是这些企业店铺并没有真正的“予”，所谓的“予”只不过是一个欺骗消费者的幌子而已。而胡雪岩之所以生意做得很好，名扬四方，就是因为他不仅懂得“予”，而且还舍得“予”。特别是最后一点，是最为难能可贵的。
“将欲夺之，必先予之”的谋略在经济领域运用的相当广泛，大用有大效，小用有小效，不同的企业，不同的商家对此有不同的理解，运用的效果也各不相同。
在产品营销中，“欲取姑予”的谋略更是随处可见。例如：为了吸引食客，酒店设置免费品尝的酒水，商场投放免费试用的小包装商品，诸如此类，都是同一谋略手段在营销中的活用。
可口可乐公司为了打进中国市场，不是一开始就向中国市场大量倾销商品，而是采用“欲取姑予”的策略，先是无偿向中国提供价值400万美元的可乐灌装设备，花大力气在电视上做广告，提供低价浓缩饮料，吊起中国消费者的胃口，吊起中国经销商的胃口，使中国人认可和接受可口可乐。
市场一旦被打开之后，接着，可口可乐公司就开始露出了真面目。开始在进口设备和进口原料的价格上漫天要价了。
十几年来，可口可乐已经风行中国，生产企业已经超过了8家，销售量和价格也已经有了大幅度的增长，现在，可口可乐已经成为中国人不可缺少的饮料之一。
客观地说，美国人在中国赚的钱已经够多了，当初无偿提供给中国人的原料和设备的投资，早已经收回，并且已经赚了好几十倍的利润了。
在促销活动中，“欲取姑予”的策略运用的最广泛，而且成功的例子也不少。
在台湾，可口可乐公司推出了“可口可乐雪碧红配绿对对送”促销活动，把可口可乐的红色瓶盖与雪碧汽水的绿色瓶盖予以红绿相配对，凡是符合规定的，予以重奖，这次活动取得了惊人的成功，大大地提高可口可乐的市场占有率。
这次促销成功的秘诀之一，就是在奖励方面狠下血本，将“欲取先予”的经营谋略手段运用到了极致。
忍痛割爱，笼络人心
做人不要只讲感情，要将是非厉害。
——胡雪岩
有的时候，人们在得到一样东西的时候，就要放弃另一样东西。这时候就要衡量两者的轻重缓急，因为自古“鱼和熊掌不可兼得”，只有懂得放弃才能得到更多。胡雪岩就是一个懂得适时放弃的典型。
胡雪岩为了经营自己的官场势力，结交新贵何桂清，不得不忍痛割爱。
胡雪岩正在商界打开局面的一段时间，官场上盛传，浙江巡抚黄宗汉即将他调。而且这种说法不打一处来，久而久之，大家都信了，其中最紧张的，莫过于胡雪岩和王有龄。因为王有龄在黄宗汉手底下当官，虽然黄宗汉贪婪，但王有龄却把黄宗汉敷衍得很好，侍候得舒舒坦坦。所以，王有龄任内的各项亏空，只要黄宗汉在任，都不会有什么问题。如今，黄宗汉即将调任，如果从其他地方调来一个素昧平生的家伙接任，那么，王有龄可就惨了。而王有龄是胡雪岩在浙江官场的靠山，他所捅出来的亏空，多半也是因为胡雪岩的生意而造成的。所以，无论如何都要想法弄一个熟人来接黄宗汉的缺儿。
“谁来接任浙江巡抚的位置最为合适呢?”两个人商量来商量去，觉得还是由江苏学政何桂清接任这个位子最合适。因为清代体制，学政掌管一省教育、科举，类似于今天的教育厅长，但不归巡抚管辖，并且与巡抚一般大，同为二品官员。再说何桂清，曾是王有龄父亲的门记之子，与王家素有渊源。此人后来科场得意，与黄宗汉同榜同年，各方面条件都适合接任黄宗汉。
于是，胡雪岩拿着王有龄写给何桂清的信，带着最宠爱的红颜知己阿巧专门去了一趟苏州，游说何桂清早H进京活动。至于费用，肯定是由胡雪岩放款(其实也就是代垫了)。
既然有机会拜访刚踏上青云路的何桂清，胡雪岩要如何出手，才能令他对自己产生好感呢?胡雪岩心想，送钱是稳妥的，但诚意却不够。就在他为此事犯愁的时候，聪明伶俐的阿巧点拨了他一下：“在外当官的人，当然患思乡病，不如从吃的方面下手!”这是笼络人心的最好方法。
于是，胡雪岩便将土特产包好，连同王有龄的信和五千两银票，托人送给了何桂清。
对于胡雪岩的名字，何桂清早已从王有龄那里听说，一直就想结交胡雪岩这个财神爷，只是没有机会。如今接到礼物，很是高兴，遂决定亲自到客栈拜会胡雪岩。
由于事发唐突，当时隋况很令人尴尬，堂堂二品大员拜访一个初交，地点又在客栈，既没有像样的客厅接待贵客，又没有听差可供驱使，根本没法讲究官场的仪节。
于是，胡雪岩断然作了决定，首先在称谓上就仿照称呼王有龄“雪公”，称他“云公”，因为何桂清字根云。
好在二人本有结纳之意，气氛也很快缓和下来，二人相谈甚欢。这时，何桂清突然眼前一亮，望着肌肤如雪，走路如风摆杨柳似的阿巧，向胡雪岩问道：“怎么称呼，是如嫂夫人?”
胡雪岩也是机灵，马上对何清云说道：“云公叫她阿巧好了。”
就在对答之间，阿巧已经含笑叫了一声：“何老爷!”同时盈盈下拜。
尔后，无论胡雪岩还说了些什么，何大人全然没听进，眼睛都盯着阿巧看，同时在不断地想：阿巧是什么路数，与胡雪岩是怎么回事?直到阿巧悄悄离去，倩影消失，他才顿觉，既不安，又好笑，想想不能再坐下去了，只好先行告辞。又觉不妥，方邀胡雪岩当晚在府上小酌。
当晚在学台府，何桂清很坦率地说：“黄寿臣(黄宗汉字寿臣)是我的同年，他如果不走，我不便有所表示，现在听说他有调动的消息，论资格，我接他的缺，也不算意外，所以雪轩为我设谋，倒也不妨计议计议。对我来说，动是总归要动的，现在不是承平之世，学政没有什么干头，如果说想到浙江去，变成与黄寿臣相争，同年相好，说不过去，叫我回去当礼部侍郎的本缺，亦实在没有什么意思，我在想，像仓场侍郎之类的缺儿，倒不妨过渡过渡。”
“仓场侍郎”这个官职，胡雪岩知道，因为与漕运有关，听王有龄谈起过。仓场侍郎驻通州，专管漕粮的接收和存贮，下面有十一个仓监督，是个肥缺，做两三年下来，外放巡抚，便有了做清官的资本。
胡雪岩的脑瓜儿转得快，一下子想到浙江的漕运，从王有龄到嵇鹤龄，海运局的麻烦还有很多，有许多核销的账目，需要通州方面的帮忙，如果何桂清能够去掌管其事，一切就都方便了。
胡雪岩自然明白，人与人之间，交情跟关系的建立与进展，全在这种地方有个扎实的表示。这一步跨越不了，密友亦会变成泛泛之交，因此，胡雪岩当然不会轻易地放过。
“云公!我敢说，你的打算，不能再好了。事不宜迟，就该放手进行。至于所需银两，云公知道的，我做钱庄这行生意，最怕‘烂头寸’，你老这趟进京，总要用我一点才好。”
胡雪岩不愧是胡雪岩，这样说既为何桂清解决了“跑官”所需的费用，又保住他的面子，名义上还是何桂清帮了自己的忙，用了自己的“烂头寸”。
何桂清从心里对胡雪岩刮目相看了，二人的感情又进一步加深。
正事谈定，两人自然是开怀畅饮，此时说话何桂清也不再忌讳，直言请胡雪岩帮忙物色个阿巧般的姑娘。
官场春风得意的何桂清，居然迷上了阿巧，这多少使胡雪岩有点意外。对于阿巧，胡雪岩自相遇之日，便有“东北西南，永远相随无别离”的属意。现在要做出“断臂赠腕”的举动，这个决心委实难下。不过，胡雪岩转念一想，自己与王有龄将来前途如何，与何桂清是否出任浙江巡抚大有关系。
进一步而言，就算何桂清真的出任浙江巡抚，倘若交情不够，自己的好处还是有限。既然要笼络人心，就不可扭扭捏捏，于是胡雪岩决定忍痛割爱，将阿巧让给了何桂清。
何桂清见胡雪岩竟然以美相让，真是欢喜莫名，喜出望外，对胡雪岩感激不尽。从此之后，在官场上，胡雪岩又多了一个朋友。不久，何桂清果然出任仓场侍郎，外放浙江巡抚，并且又升任两江总督，一路扶摇直上。而何桂清对胡雪岩则是投桃报李，自己总督两江后，特意举荐王有龄坐上了浙江巡抚的宝座，并与王有龄一起，成了胡雪岩在东南半壁无人可匹敌的两大靠山。
胡雪岩这种做法，显然在现代是令人非议的，但是他这种能够懂得取舍的精神还是值得人们借鉴的。
懂得舍财扬名
花一文钱要能收到十文钱的效果，才是花钱能手。
——胡雪岩
对于商人来说，要行善举树形象不但要舍得花钱，而且要花的是时候，是地方。“花一文钱要能收到十文钱的效果，才是花钱能手。”
事实上，历代不乏十分重视义利两立的明智经营者，他们用余财热心资助慈善、公益事业，结果往往因此善名远扬，在事业中得到更大的回报。早在春秋战国时期，帮助越王勾践灭吴复国的范蠡十九年中三致千金，曾几次散财救济贫贱之交和乡里乡亲，结果范蠡的子孙继承和发展了父辈的事业，财富由千金而至巨万。这是范蠡富而行德的报偿。
范蠡以后，热心公益慈善事业的良贾代不乏人，如明清晋、徽两大商帮中的许多人助赈救荒、修桥铺路、捐衣施食、疏渠筑坝、投资兴学，颇有急公好义的美德。胡雪岩就是其中一名。
要行善举，花钱是必然的。对于商人来说，要行善举树形象不但要舍得花钱，而且要花的是时候，是地方。“花一文钱要能收到十文钱的效果，才是花钱能手。”胡雪岩处于兵荒马乱的年代，更懂得要显名扬声先得施恩布泽的道理。
胡雪岩的家乡有条钱塘江，古称浙江、罗刹江和之江。这是浙省第一大河，也是东南名川，它发源于皖、浙、赣交界处，流入杭州湾。黄山以下干流屯溪至梅城段称新安江，梅城至浦阳江口叫富春江，浦阳江口至澉浦为钱塘江。钱塘江主要支流有兰江、浦阳江、曹娥江。一个多世纪前，杭州江干到萧山西兴的江面宽达十余里。每逢春秋多雨季节，上游水流湍急、疾驰直下，如离弦之箭，加上海潮从鳖子门涌入，形成汹涌澎湃、气势磅礴的“钱江潮”。而急流与海潮相遇又使得钱塘江的水文异常复杂，江中流沙多变，历来为航旅畏途。晚清时，钱江两岸的人们还靠渔舟过江，出门还得选个天气晴朗、风平浪静的好日子，有人要渡江，家中亲人都要祭祖求神，祈祷平安。不过，即使是这样，也难保不出风险。
为了解除钱江两岸旅客渡江的困难，胡雪岩捐银十万两，主办钱江义渡，并说：“此事不做则罢，做必一劳永逸，至少能受益五十至百年。”
太平天国攻浙时任浙江按察使的段光清在《镜湖自撰年谱》l864年(同治三年)条目下写道：
“义渡一事，是宁绍出入要路，捐钱者必多，前司于长发(统治者对太平军的诬称)未扰时，亦曾捐银千两，各衙门亦皆有捐，交胡(光)墉经管，收复之后，胡(光)墉亦不能置之不办。”
从这条史料看，钱江义渡在19世纪60年代以前已开始筹划，而且府署官员多有捐助，并非像有的文章所讲的是胡雪岩独资兴办。当时，杭州钱塘江上还没有一座桥梁，浙江绍兴、金华等“上八府”一带的人进入杭城都要从西兴乘渡船，到望江门上岸。而当时的叶种德药店设在望江门直街上，所以生意非常兴隆。而胡庆余堂则设在河坊街大井巷，仅靠杭嘉湖等“下三府”顾客，很少有“上八府”一带的顾客上门。
对一家商号来说，要在竞争中站稳脚根，天时、地利、人和三方面的因素都要具备，但是，如何才能改变这“地利”上的劣势呢?
胡雪岩曾亲自到码头调查过，一位船工冲口而出：“要让上八府的人改道进杭城，除非是你把这个码头搬个地方!”言者无意，听者有心，胡雪岩从码头回来，心里亮堂堂，主意也就拿定了。
他又沿江实地考察，了解到从西兴上船过江，航程大，江上风浪大，容易出险。胡雪岩选择了三廊庙附近江道较窄之处，决定在这里投资兴建“义渡”，把船码头“搬过来”，让“上八府”的人改道由鼓楼进城。
码头很快就修起来了，胡雪岩又出资造了几艘大型渡船，不仅可载人，还可以载车和牲畜，而且免费过渡，又快又稳又省钱，上八府的人无不拍手称好。这一来，胡庆余堂在上八府顾客中的知名度提高了。上八府的旅客也改道由鼓楼进城了。胡庆余堂的地理劣势转为优势了，叶种德堂的生意随着“义渡”的开通迅速冷落。真可谓“一石三鸟”之举。
据这条史料，胡雪岩开设义渡是出于与杭城另一家著名药号叶种德堂抢顾客、兜生意的需要。
对钱江义渡的起因虽然说法不一，但大致还是能勾勒出一个轮廓：在太平天国进军浙江前，地方政府就已将官员捐资交给开钱庄的胡雪岩，筹划义渡之事，只因时局动**，中间停顿，清军平定太平天国后，胡雪岩着手主办此事，并捐有巨款。
胡雪岩创设义渡后，临时设有趸船，以便过客待渡，渡船每天开约十余次，一般顾客不取分文，只有干苦力的人来过渡须代船夫服役片刻，由于设义渡是众人受惠之事，干苦力的也乐于奉献自己的一份力量。钱江义渡还设有救生船，遇有风高浪急时，渡船停驶，救生船便挂了红旗，巡游江中，若有船只遭遇不测，就不避风浪险恶，飞快行驶过去救援。
钱江义渡的开办使胡雪岩的善名不胫而走，而且义渡便利了“上八府”与“下三府”的联系，客观上促进了商业贸易的发展，对胡雪岩的经商活动也大有裨益。
需要一提的是，虽然义渡的船只比原来用于渡江的渔舟宽大，方头平底，行驶平稳，但还是全靠人力摇、风力送，逢急流、大潮，往往只好在南北两岸高悬白旌旗，封江停渡。
光绪年间，胡雪岩破产后，义渡无法继续维持，浙江旅沪七邑同乡会常务董事之一的俞襄周，策动同乡会向社会各界募集基金，接办胡氏义举。俞襄周向上海外商购得小型机轮一艘，用以拖带原有的木质渡船，后来又置办铁壳柴油机轮四艘。辛亥革命后，民国政府组成义渡局，归省府领导，改民营为官督民办，仍免费过渡。现在的钱江南岸码头是解放后人民政府在废墟上重建的，一切设施更加完善。以上只是胡雪岩善举的一个例子。
事实上，历年各地有灾荒胡雪岩都踊跃捐赠赈济。山东大水灾，胡雪岩一次就捐出了二十万两银子。不但捐钱，而且捐粮食、捐棉衣、捐药品。胡雪岩知道，天灾人祸时候，每多捐一分钱就多救一条人命，饥民自然饮水思源、感恩戴德，官府也会因为援救及时，对你另眼相看。浙江收复后，胡雪岩晋见左宗棠，报告左已经采置粮食万石，运抵杭州。左宗棠告诉胡雪岩，战火初息，官府财库亏空，恐怕采购粮食的费用一时不能兑现，需要拖欠。胡雪岩听后，马上表示，购粮所垫的十万银子，全部报效，不用官府再还。这一着使左宗棠大为吃惊，继而感动和佩服，在上奏的折子中称胡雪岩“实属深明大义不可多得之员”，语多褒扬，恳请朝廷“破格优奖”。
胡雪岩以财富为自己赢得了善名，又以善名获得了更多的财富，这就是他高招的地方，足以令今人敬佩，引以为鉴。
拿得起更要放得下
我是一双空手起来的，到头来仍旧一双空手，不输啥!不但不输，吃过、用过、阔过，都是赚头。只要我不死，你看我照样一双空手再翻过来。
——胡雪岩
就像战场上没有永远不打败仗的将军一样，商场也没有常胜小败的“不倒翁”。生意场上，没有人敢说自己可以立于不败之地，也没有一个人可以永远立于不败之地。从根本上来说，做生意，成功的把握总是相对的，而失败的可能却是绝对的。没有生意人会愿意自己正在进行的生意出事，但没有一个生意人会不遇到出事。
因此，任何一个纵横商海的人，都要做好输的心理准备，都要有赢得起也输得起的心理素质，也就是说，在输赢面前既要拿得起，更要放得下。因为只是赢得起还算不上真正的好汉，只有输得起，而且输得洒脱，输得大气，才是真正的好汉。胡雪岩就是这样“拿得起，放得下”的好汉。
上海阜康钱庄发生的挤兑风潮，第二天就波及杭州。胡雪岩从上海返回杭州，还没有下船就得到消息。正当他全力调动、苦撑场面，要保住杭州阜康钱庄的信誉，以图再战的时候，真是“屋漏偏遭连阴雨”，又传来宁波通裕、通泉两家钱庄同时倒闭的消息。
通裕、通泉两家钱庄，是阜康钱庄在宁波的两家联号。上海阜康钱庄总号挤兑风潮开始之后，宓本常潜至宁波，本来是要向这两家阜康联号筹集现银以解燃眉，但由于宁波市面也受时局影响很大，颇为萧条，这两家钱庄不仅无法接济阜康总号，甚至已经自身难保。宓本常到宁波不久，通泉档手就不知避匿何处，通裕档手则自请封闭。因此，宁波海关监督候补道瑞庆即命宁波知县查封通裕，同时给现任浙江藩台德馨发来电报，告知宁波通裕、通泉两家钱庄已经倒闭，并请转告这两家钱庄在杭州的东主，急速到宁波协助清理。
既是阜康联号，东主当然就是胡雪岩。德馨接到电报，凭他与胡雪岩的交情，他不愿意就此撒手不管，马上让自己的姨太太莲珠向胡雪岩转达通裕、通泉的情况，并许以如果这两家钱庄有二十万可以维持住的话，他可以出面请宁波海关代垫，由浙江藩库归还。但当莲珠如此转告胡雪岩的时候，胡雪岩却不肯接受这个办法。他请莲珠告诉德馨，他肯为自己垫付二十万维持那两家钱庄，他非制感激，但这只是头痛医头，脚痛医脚，最终结果不过徒然连累德馨，因此，并不是一个好办法。在目前情况下，维持通裕、通泉，不过是在弥补已经裂开了的面子，怕就怕这里补了，那里又裂开了。胡雪岩决定放弃维持通裕、通泉这些已经基本是难以维持的商号，而投入剑部力量保证目前还可以正常营运的杭州阜康钱庄，也就是竭尽全力“保住还没有裂开的地方”。
用现代经营眼光看，先保住还没有裂开而可能保住的地方，其实就是一种处变不惊，收缩战线，全力图存，以求再战的策略。在面临全面崩溃并且破绽已现的情况下，考虑及时收缩战线，集中财力保住有可能保住的部分，对于应付危局和减小损失是十分必要的，也是十分有效的。第一，它可以避免力量过于分散，在本来已经财力有限的情况下，最忌讳的就是力量分散，因为这样会极大削弱本来就有限的财力物力的效能。第二，避免四面支绌，在已经面临全而崩溃的情况下，要保住自己所有的生意，事实上是做不到的，因此，最忌讳的也就是头痛医头、脚痛医脚的四面支绌。四面支绌，将会四面不保。第三，这种策略也符合危机到来之后挽救败局的最基本目的。在面临全面崩溃的时候，最基本的目的应该是图存而不是发展，应该是尽可能保一个败而不倒的基础，以图再战。“留得青山在，不怕没柴烧”，只
有丢弃那些已经明显无救或救之极难而又于全局补益不大的部分，才有可能保住能够较好地保住的部分，达到以图再战的目的。
韩愈在《听颖师弹琴》一文中说：“攀高到一定程度，一分一寸也上不去，一但失去势力，一落地则不止千丈。”胡雪岩终因左宗棠无力相保而在官场的倾轧中回天无术，一败涂地，所有的卓越辉煌，所有的荣华富贵，都似乎在一夜之间化为一丝过眼烟云，随风飘散。隐想真如南柯一梦。
不过，胡雪岩也真算得上是一条能够输得起的好汉。他在仔细考虑了全局后，知道人生做事，有输有赢，胜败乃兵家常事，关键是心理上不能输，也就是说“既要赢得起，更要输得起”。照他自己的话说就是：“我是一双空手起来的，到头来仍旧一双空手，不输啥!不但不输，吃过、用过、阔过，都是赚头。只要我不死，你看我照样一双空手再翻过来。”正是因为有如此心胸和气魂，他输得很洒脱，很漂亮，很令人佩服。
胡雪岩没有为自己匿产私藏，不仅输得大气，而且输得光明磊落。他本来是可以，而且也完全有条件为自己私匿一些钱财的。想想胡雪岩驰骋商场几十年，创下偌大一个家业，仅二十三家典当就值二百多万，“百足之虫，死而不僵”，不用说现银，就是家中收藏的首饰细
软，私藏几许，大约也可以让他在生意倒闭之后维持一个相当阔绰的生活。说胡雪岩有条件这样，是因为即使在他的钱庄、丝行全面倒闭之后，由于有左宗棠的转圜斡旋，胡雪岩只是被革去二品顶戴，责成清理，并没有最后查抄，他完全有条件转移财产，但他都没做，而是“一切都是命”。他认命了，这不能不让人钦佩。
另外，在自身已经不保的情况下，胡雪岩仍然没有失去宽以待人的心怀。宓本常在阜康钱庄没救之后自杀身亡，在胡雪岩看来实在“犯不着”——这时候胡雪岩实际上已经原谅了他的过失和不义。胡雪岩特别嘱咐古应春料理好宓本常的后事，虽然宓本常确实不地道，但朋友一场，他的后事也不能不管。
另外，即使在身处绝境的情况下，胡雪岩还能为别人着想。夜访周少棠，回来由自己身上的寒意想到今年的施棉衣、施粥应该照常；他并不怕官府查抄，因为公款有典当作抵，可以慢慢还，他可以不管，只是没有清理之前，私人的存款不知只能打几折偿还，用他自己的话说：“一想到这一层，肩膀上就像有千斤重担，压得喘不过气来。”由此也使人想到，胡雪岩常常挂在口头上的那句“不能不为别人着想”的话，确实并不是说说而已的冠冕之辞。其实，胡雪岩夏天施茶、施药，冬天施棉衣、施粥，另外还施棺材，办育婴堂，甚至都不是因为所渭“为善最乐”，他只是觉得发了财就应该做好事，就好比每天吃饭，例行公事，应该做的事，也就无所渭乐不乐了。
一个旧时的商人，一个自称只知道“铜钱眼儿里翻跟斗”的主儿，能够在彻底输光的时候，如此洒脱地“认”了，实在是难能可贵。
当然，一个生意人要真正输得起，最重要的，大约还是要对于“钱财身外物”这句老话，有真正属于自己的体验。说起来，所谓“钱财身外物，生不带来，死不带去”这几句话人人会说，也人人都懂。但嘴上说说是一回事，懂得道理是一回事，但真正面对现实时如何去做，则完全是另外一回事。特别是当真正面对巨额的钱财得失时，能像胡雪岩那样真正洒脱地将钱财看成是身外之物，又谈何容易!
商亦有道，不赚“烫手钱”
钱要拿得舒服，烫手的钱不能用。
——胡雪岩