高老三走后，胡雪岩在心里反复掂量着这条信息的价值。太平军和清军对峙多年，军火匮乏，青帮替太平军护送军火，双方都有好处。那么，自己是不是能从这条消息当中获得一些好处呢?胡雪岩进行了思考：太平军在上海购军火，必然与洋人洽商，军火买卖向来利润惊人，回扣不菲。我们是不是可以捷足先登，把这笔生意夺过来自己做呢?
想罢，事不宜迟，他立刻打轿赶往王有龄府宅。王有龄听他述说，高兴道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。刚才抚台黄大人召见我，商议要海运局拨一笔款子购置五百条毛瑟枪，加强浙江绿营军的装备，我正愁差谁去经办，你若有兴趣，可应承下来。”
胡雪岩心算一下，毛瑟枪每支五百两银子，五百支需两万五千两银子，回扣一分以上，起码可获得三千两银子，早算定是一笔好买卖。当下立刻应允，并请王有龄开了一张三万两银子的官票，预备到上海花费。然后收拾行装，雇了一只小火轮，星夜奔赴上海。
胡雪岩之所以这样匆忙，因为他深谙商场如战场的道理，稍有懈怠便会坐失良机。胡雪岩算定太平军购军火不会很快，洋商必定讨价还价，延宕时日，把太平军逼到最后关头，好从中猛敲一笔。从高老三口中，胡雪岩得知太平军欲购的这批军火数量巨大，洋商不可能有现货，待从外国运来时，时间又得一个月了。
胡雪岩有十足的信心能把这批军火半道易手，为己所用。
几天以后，胡雪岩来到上海，求见上海青帮首领廖化生，说明来意。廖化生笑呵呵道：“生意人人做，就看谁占先，凭胡先生的才能，这笔生意非你莫属了。”胡雪岩故作谦虚，说道：“靠我单枪匹马，万难成功，还望老哥鼎力相助，事成之后，老哥可分三成利润，算是合伙生意。”
廖化生喜出望外，没想到胡雪岩如此慷慨豪爽，也直言道：“需要我做什么，尽管说，自家弟兄任你差遣。”
“我对洋商所知甚少，请老哥派一个懂行的弟兄陪陪我。”
廖化生沉思片刻，说：“眼下有一位弟兄，在洋行当通司，外国话说得很流利，也深谙洋商底细，就叫他帮助你如何?”胡雪岩道：“太好了，太好了!”
不一会儿，一位青帮弟兄带进一名青年，戴一副深色墨镜，着笔挺洋装，穿长筒皮鞋，但脑后却拖根长辫子，显得不中不西，不伦不类，十分滑稽。廖化生向胡雪岩做了介绍，此人名叫欧阳尚云，在洋行干了多年，懂法兰西语和英吉利语，是上海洋商看重的人物。
胡雪岩见他聪明伶俐，反应灵敏，是个不可多得的人才，暗忖今后得好生待他，以便将来同洋商打交道。
第二天，欧阳尚云陪同胡雪岩，前去一家洋酒馆会晤麦德利。见面之后，双方开门见山地谈起那笔军火交易。麦德利连连摇头，说已同别人签约，不可失信。胡雪岩说：“知道你同谁签了约，那是一伙与合法政府作对的乱民。”麦德利说：“自己是商人，商人只管做生意，而不问对方是谁，哪怕是魔鬼。”胡雪岩反问对方：”知道五口通商的条约吗?那是外国政府同清延签订保护外国商人在华利益的，如今你们同反对清廷的乱民做军火生意，无异于反对中国政府，还能受到保护吗?”
这一招很厉害，麦德利无言以对。胡雪岩抓住要害，进一步说:“如果清延得知这笔交易，派兵截获军火，那时你不但血本无归，还要受到政府追究责任，利弊如何，不是明白无疑吗?“
麦德利苦笑着，耸耸肩膀，两手一摊，表示无可奈何。他狡辩地说，“枪支已经启运，很快到达上海，若中途毁约，将蒙受巨大损失。“胡雪岩告诉他，自己可以代表浙江地方当局买下这批军火，并可提高出价。麦德利双眼一亮，连叫“OK”，表示很有考虑必要。胡雪岩盯住他说：“不是考虑，而是必须，否则自己将动用所有力量破坏麦德利同太平军的交易。”
麦德利将信将疑，转向欧阳尚云，询问他胡雪岩在中国官场上的影响和势力究竟有多大。欧阳尚云告诉他，中国有句老话，叫做“有钱能使鬼推磨”，胡雪岩的钱财，足可以买下浙江半个省的地皮，相当于英伦三岛的其中一个。麦德利惊得张大嘴巴，连连伸出拇指比划，金钱的力量立刻降服了他，麦德利明白同胡雪岩这样的巨富打交道，比同“乱民”太平军来往有利多了。
没费多大力气，麦德利就放弃了原来的打算，同胡雪岩商谈起购买枪支的具体事宜。胡雪岩允许把每支枪价格提高一两银子，麦德利高兴得手舞足蹈，斟满一杯洋酒，同胡雪岩碰杯，庆贺生意成交。而胡雪岩从中轻松地获利5000多两银子。
一般而言，欲成大事就必须冒险。冒险就是勇敢与智识相结合。聪明的冒险，必须是了解可能性和自己有承受损失的能力。所以胡雪岩常说：“生意场上的胜败就在于你‘敢’与‘不敢。’”
赚大钱就要敢于冒大风险
人生在世，不为利，就为名。做生意也是一样，冒险值得不值得，就看你两样当中能不能占一样。不过，人有的时候要稳当，有的时候一定要冒险!
——胡雪岩
生意场上，谁也不敢说自己永远不会失败，因为做生意本来就是机遇与风险并存的事情。胡雪岩认为，生意场上向来是小险小利，大险大利。敢冒大险，所得到的好处才会多。而要想成为大商人，赚大钱，总需要有一点勇气涌上心头。许多生意人往往忽略冒险在生意场上的作用，认为稳扎稳打才是做生意的基本原则。
但实际上，那些愿意冒险并且敢于冒险的人，往往会笑到最后。因为生意场上，风险与机遇总是成正比的，要想发大财，成为大商人，就要有敢于刀头舔血的气魄。所谓敢于刀头上舔血，说穿了，就是要敢于承担风险。胡雪岩说：“商人图利，只要划得来，刀头上的血也要去舔，风险总有人背的。要紧的是一定要有担保。”
当然，敢冒大险最要紧的是要有眼光，看得准，以求有惊无险。
胡雪岩在生意之初，“赌”的第一把就是在上海的蚕丝生意。当时，他的徒弟陈世龙打听到，上海市面将会不平静，帮会组织“小刀会”将在8月起事。起事了会带来什么影响?该如何应对，这就需要胡雪岩及时做出决断。
比如说如果小刀会在8月起事，此前专做丝生意，估计不会有太大的风险。但是假定小刀会闹成功了，上海肯定要有好一阵儿混乱，外边的丝很难运进。知道了这一情况如果事先囤丝，大批吃进，它就是一笔好生意。但是囤丝又有囤丝的风险。首先是要压本钱，假定市面不出半月又平静了，囤丝也就意义不大。
在这种局势难料的复杂情况下，因为谁也不可能尽知与下决断相关的所有信息，所以就有风险，就要赌。在最后时刻，只能根据大致的情况估算。至于估计是否准确，情况能否按你估计的方向发展，统统都是一个待卜的未知数。
正因为是未知数，才需要商人勇毅果敢的品性。胡雪岩这次作出的判断是：大量买丝，囤在租界，必赚!高价亦不惜。他的理由是：洋人暗中支持小刀会，政府必然要想个法子治一治洋人，最好的法子就是禁止和洋人通商，所以过不了三个月，洋人很可能有钱而买不到丝，致使丝价大涨。
果不出胡雪岩所料，两江总督上书朝廷，力主禁商而惩罚洋人，朝廷也回书答应这么做。因而，胡雪岩大赚了一笔。
这是胡雪岩自立门户以来的第一笔大宗生意，为了这笔生意，他调集了几十万银款，其中多半儿都是向钱业同行借贷的。因为大家都相信胡雪岩的判断。其实是相信胡雪岩所下的判断大致不会错。回过头来想一想，假定这一次恰恰是胡雪岩判断错了，或者是生丝已经屯了三个月，利息已经吃进去了几千，忽然市禁大开，丝价大跌，恐怕我们一出场看到的就是终场的胡雪岩了。
幸好，结局甚为圆满。勇和智结合，智和义结合。胡雪从官场、洋场和江湖朋友处得来的消息全都千真万确，没有出现纰漏，这一决断最终变成了白花花的银子。要想做一个能赚大钱的成功商人，必须有过人的胆识和气魄，简单说来，也就是要敢做别人想不到去做，或者想到了却不敢去做的事情。特别是能察人所未察，在人所共见的风险中见出人所未见的“划得来”，并且只要看准了就敢于去承担别人不敢承担的风险。当然，勇毅并不是决断的惟一因素，但这种勇毅是有基础的，那就是对事情的各个方面有个彻底的了解，预见的眼光，正确的推断。
胡雪岩之所以在做生意中能有“刀头上舔血”的勇气，首先源于他对时势、对商情的充分了解。这种勇气不是莽撞的一时冲动，而是经过深思熟虑之后作出的最后决定。所以，他才能在各个机会来临时勇敢地把握住，并稳赚巨额利润。
不冒险，怎么会有机会?如果冒险了十次，六次成功，四次失败，你还是成功的。用胡雪岩的话说，也就是“不冒风险的生意人人会做，如何能够出头?”他要学山西票号借款给那些调补升迁的官员，表面看来似乎没有什么风险，而事实上并非如此。那些新官上任，也有可能在到任途中或到官不久就出了事，生老病死，丢官弃官，兵荒马乱之中，什么情况都可能出现。要是发生这种事情，借出去的钱很可能血本无归。
说到底，这个世界根本没有不担任何风险的生意。而且，商场上一笔生意能得利润的多少，常常是与经营者应承担的风险大小成正比。“富贵险中求”，所谓“撑死胆大的，饿死胆小的”，这似乎是商界一条古今至理，中外相通的风险原则。胡雪岩创业之初的生意，就没有一桩生意是没有风险的。
太平天国起义失败以后，胡雪岩通过接受太平天国兵的存款来融资的举措，就担了极大的风险。
胡雪岩做出吸收太平军兵将存款的决定，自然有他自己细致的考虑。首先是这一举措确实有它的可行性。太平军占据江南富庶之地已历数十年，聚敛财富不计其数，据史料记载，洪秀全定都南京以后修建的天王宫内城金龙殿，殿内楹柱所敷金彩全为真金粉末；当年曾国荃攻下安庆，仅在太平天国英王陈玉成驻守安庆修建的英王府内，就搜敛了不下二十万两银子的财宝，运往他的老家。
由此可以推断，太平天国中下层兵将中，许多人一定通过各种来路积蓄了不少的私财。如今太平军已成苟延残喘之势，他们中的好些人已经开始暗地里盘算着如何躲过这场劫难。对于太平军兵将来说，这个时候是保命容易保财难，而他们只要保住财产，逃过这场劫难之后，风头一过，局势一定，后半辈子也就可以衣食无虞，而这些人的财产当然是变成现银存到钱庄里最保险。
不用说，接受逃亡太平军兵将为隐匿私产存到钱庄的钱款，风险也是明显存在的：
第一，按朝廷律例，为太平天国兵将者，自然是“逆贼”。既是“逆贼”，其家财私产便是“逆财”、“逆产”，照理不得隐匿。接受逆产，便为隐匿，一旦查出，很有可能被安上通“逆”助“贼”的罪名，与那些太平兵将一同治罪。
第二，太平军逃亡兵将的财产既是“逆财”、“逆产”，抄没人公则是必然的，被抄的人倘若有私产寄存他处，照例也要追查。接受这些人的存款，如果官府来追，则不敢不报。虽然官军中不乏贪财枉法之辈，自己搜刮太平军私财不报，因而客观上使一些太平军兵将可以逃过官府抄没家产的追查，但尽管如此，也绝不能完全排除有些人要一查到底的可能。这样，一旦查出，即使不被安上接受“逆产”的罪名一同治罪，存款也必被官府没收。按钱庄的规矩，风平浪静之后有人来取这笔存款，钱庄也必得照付，如此一来，钱庄不仅血本无归，还要“吃倒账”。
有这两层风险，接受太平军逃亡兵将的存款，也就是在冒大大的风险了。但是这笔“买卖”风险大获利也大，因为这样的存款不必计付利息，等于是人家白白送钱给你赚钱，所以胡雪岩仍然决定要如此做去。
“敢于冒别人不敢冒的险”，这确实是一个希望成大事者的必备素质。一个人，要干一番事业，尤其需要敢于冒风险，因为风险有时可以变成压力，压力变成动力，动力就变成了效益体现出来。
敢于冒险但不盲目
商人求利，刀头上的血也要敢舔。但这并非要你去盲目地冒险，无论你如何冒险去刀头舔血，都必须想妥了再去做。这是因为，有的血可以去舔，有的血舔不得。
——胡雪岩
一般而言，欲成大事就必须冒险。冒险就是勇敢与智识相结合。聪明的冒险，必须是了解可能性和自己有承受损失的能力。在这里，敢于冒险是要跟干蠢事划清界限，更不是异想天开碰运气。
胡雪岩认为，商人求利，刀头上的血也要敢舔。但这并非要你去盲目地冒险，无论你如何冒险去刀头舔血，都必须想妥了再去做。这是因为，有的血可以去舔，有的血舔不得。
因此，大凡聪明的生意人，在一桩生意投入运作之前，就已经开始想着为自己留下一条切实可行的全身而退的退路。在胡雪岩的生意由创业而至鼎盛的过程中，他所从事运作的每桩生意，就都既敢于冒险，但却不去冒无畏的风险。
比如钱庄生意主要是通过兑进兑出以获取商业利润。一面自然是吸收客户的存款以作资本，另一面发放贷款。要钱庄向客户付出利息，自然是越低越好。表面看来钱庄这种生意只要把握时机，随市面行情变化，根据银价的起落浮动调整好兑进兑出的利率，钱庄就可以稳稳当当坐收渔翁之利。这种将本求利，平平淡淡比较稳妥的运作方式当然也可以，但终归不是做钱庄生意的“大手笔”，很难赚取更多的利润。而要赚大钱，做大事业，不论进出都会有风险。
如果钱庄放出的款要高利收回，就要找大主顾。大主顾做大生意要大本钱，做的大生意能有大利润也就不在乎借款利率的高低，向这样的主顾放款，自然收回的利也就高。但钱庄的老板也应该注意到这个问题，借贷者的生意获利越大，所担风险也大，款放给他们，自己也要担风险。万一对方生意失手，血本无归，自己放出去的款也就可能不仅收不回高额的利息，连本钱也无法收回，一笔放款也就等于放“倒”了。比如在朝廷与太平军交战的兵荒马乱年月，米商借款贩运粮食，获利就极大。获利极大，风险也极大，朝廷与太平军交战，土匪出没，运粮途中险恶，米商随时都可能血本无归，放款给他们就不能不考虑考虑。
而且，对钱庄而言，当然最好是有大客户，且大客户的存款不要利息。这种情况不是没有，有些风险很小，比如胡雪岩受王有龄的关照代理官库。有些则会担很大风险。既然钱庄银两的兑进兑出都要冒险，也就都要事先想好退路。比如向在兵荒马乱年月贩运粮食的米商放款，他确定了一个将风险降到最小的原则，那就是要先弄清楚，米商的米要运到什么地方去。运到官军占领的地方，途中较为安全，生意风险小，可以放款给他。但要是运到有太平军的地方去，途中险恶，风险极大，就不能放款给他。这就是为自己的钱庄发展着想，不冒无畏的风险。
“两利相权从其重，两害相权从其轻”。做一件事情，如果需要承担的风险实在太大，甚至有可能“翻船”落水，把自己的老本给搭进去，即使手段再高明的人也得好好思量思量，不要贸然出手。当然，如果有过硬的靠山，能够提供有力的担保，在关键的时候为你遮风挡雨，起码不至于赔上身家性命，那就可以冒大险。但对于许多人来说，不是不敢冒险，而是你没有可以为自己担保的靠山，根本就冒不起这个险。
因此，做事之前必须考虑好，这件事值不值得冒险。这个好判断，按胡雪岩的观点，要么有利可图，比如胡雪岩从太平军逃亡兵将那里融资的举措；要么有名可得，比如他在杭州城被围困时冒死出城筹粮至杭州城下。这里自然还隐含着最后一险“冒”过之后名利双收的意思。但是，从具体行事来看，常常难以名利双全，所以，或名或利，也常常需要明确地判断和正确地选择，起码不能做那种将险“冒”过，却名利尽失的傻事。
另外，更重要的是，冒险一定要有“担保”，也就是可不可以冒险的问题。冒险绝不是毫无保证地铤而走险，所谓刀头上舔血，应该是最终能舔到血而保证不伤及自己的舌头，假如舔血之举会让自己也流了血，甚至被割掉舌头，这种血，无论它有多大**，也不该去舔。因此，一个成大事的人，在决定承担风险之前要事先做好尽可能周密的谋划，找到必要的风险“担保”，把所要承担的风险值圈定在最低限度之内。
关于具体的风险“担保”，往往是因事、因时、因势而定。总的来说，风险承担者考虑寻求“担保”时，有两个基本原则是必须注意的：
首先，所担风险是那种即使失败也不会伤及根本，不会使自己的核心力量受冲击的风险。譬如贩卖毒品，获利自然丰硕，但一旦事发，性命不保，而且取财之途是害人，于情于法于人所不容，此等风险，不值得去承担。
其次，要预先为自己准备好一旦失败之后的退路。凡事都要留有退路，这是人人都懂的道理。退路谋划好了，一是可以壮胆，不会在风险面前瞻前顾后，患得患失；二是一旦计划落空败局已成时，不必惊慌失措，而导致处置不当，把事情越搞越糟。
敢于冒险，并且能够懂得如何冒险，是成大事者的必备素质，个中玄机，说来很深，实则大原则是易于把握的。
身处绝境，勇敢面对
越怕越误事，索性大胆去闯，反倒没事。
——胡雪岩
杭州被太平军团团包围，此时已经做到浙江巡抚的王有龄，率杭州军民居城坚守，已达一个多月。王有龄派胡雪岩冒死出城筹办粮食，自己守在城中，决不弃城图存。之所以如此，一是因为全城军民的眼光都注视在他的身上，容不得他逃；二是即使有机会能够逃出，不仅已经吃过的苦头都算白吃了，而且还会像在常州做了逃将的何桂清，为朝廷议罪严办，逃无可逃。除这两点之外，还有一点，那就是被围在城中，与外界不通消息，不知情况严重，心中总还存着一个想法：救兵一到，便可解围。
其实，杭州的情形，从外面看，才知道事实上已无可救了。当时太平军由忠王李秀成带领，是以主力大军进攻浙江。杭州被围之后，官军虽有李元度率衢州新军驰援浙江，但实际上进兵艰难，不是指日可待，同时，即使他们能够打到杭州，也并不一定能够击退重重围住杭州的太平军。从杭州到上海办粮的胡雪岩，综合各种情况，心里已经明白杭州破城只是迟早间事，也知道王有龄与杭州玉碎“殉节”也，只是迟早间事。但他不顾古应春、七姑奶奶夫妇的劝阻，仍然要将在上海办到的l0万石大米，冒死运往杭州。
古应春夫妇劝阻胡雪岩的原因，自然是此行凶多吉少。此时江苏、浙江大部分地区已为太平军占领，自匕海至杭州，一路上太平军关卡重重，而胡雪岩在江浙一带本来就富盛名，不便隐匿，如果被太平军认出，且被他们知道是为杭州城里的军民送粮，则必死无疑。另外，杭州被围，与外界联系已经完全断绝，即使粮食运到杭州城下，也没有办法送进城去。但胡雪岩以为，信用所在，此行断无取消之理，因而必有一“闯”。至于危险，胡雪岩说了一段既是安慰古应春夫妇，事实上也很有道理的话。他说：“我当然不会闯到死路上去。我说的闯，是遇到难关，壮起胆子来闯。……这一路来，我遇到太平军，实在有点怕，现在我不怕了。越怕越误事，索性大胆去闯，反倒没事。”
胡雪岩的这番话，自然不是指商事运作中发生不利情况甚至危机时应该怎么样。但他从自己的亲身经历中得到的经验，所谓“遇到难关，壮起胆子来闯”，所谓“越怕越误事，索性大胆去闯，反倒没事”，用于商事运作中危机来到之时，也是十分合适的。
这里实际上说到了当面临危机、遇到难关时的必要的心理素质问题。在危机到来的时候，确实需要有能够“壮起胆子”而处变不惊的强健的心理素质。能够“壮起胆子”，才能镇静自己，从容应对，才有可能真正冷静而准确地判断局势，为自己找到一条“闯”过危机的路来。假若不能处变不惊，由惊慌必至失措，导致措置失当而在危机中陷入更深以致无可自拔。许多生意人在关键时刻棋输一筹，其实就输在心理素质上。
其实，想通了，也就可以知道，危机到来之时，确实也不妨“壮起胆子”闯它一闯。反正已经无路可走，怕亦是死，不怕亦是死，闯错了是无救，不闯更是无救，在这种时候，还不如闯它一闯，还兴许能够闯出一条路来。
胡雪岩唯一防不胜防的是他的整个钱业王国的崩溃。从钱庄挤兑开始，促成了胡雪岩整个事业的失败。那么，胡雪岩在这样一个大的失败面前，表现又是如何的呢?
挤兑钱庄是由邵友濂、盛宣怀合谋挑起的。邵、盛二人属李鸿章门下，李鸿章与左宗棠不和，早有剪左羽翼的打算。胡雪岩是左宗棠门下，要饷要粮要军械，左宗棠只要一有要求，胡雪岩无不即刻办理，从无延迟。这次中法之间战事一起，左宗棠力主与法作战。李鸿章主张讲和，但又不敢公开宣扬，所以暗中做手脚，要先削弱主战派实力。邵友濂、盛宣怀为了配合李鸿章，就从胡雪岩开始动刀，派人四出传谣，说胡雪岩手下的阜康钱庄内部虚空，信用不足。
传言一起，阜康在上海的分号即刻遭挤兑，不到一天就宣布关门歇业。随即牵动杭州、宁波分号。
胡雪岩此时已乘船去了杭州。上岸伊始，就遇上了这么一个大变故，真是犹如晴天霹雳。胡雪岩明白，现在唯一于局面有益的，是要自己镇静。这就好比一条船，遇到了大风浪，如果船长先慌了手脚，必然会引起船员更大的慌乱。一旦出现这种局面，就会各顾自己，谁也不去设法拯救大船，结果只能是船毁人亡，无一幸免。反过来，只要船长镇静，能把整船的人都组合起来，同心协力，就有可能逃出险境，化险为夷。
所以胡雪岩叫来杭州分号的钱庄挡手，要他回店告诉伙计们，钱庄仍要继续营业，有他胡雪岩的其他生意做后盾，一切可能的困境都会克服。
他又专程前去拜访藩司德馨，向他征求善局方略。德馨和胡雪岩一向关系甚好，知道胡雪岩面对这种行将崩溃的局面，决不会像其他一些小商人那样一逃了之，所以心先宽了三分，答应帮助胡雪岩疏通浙江巡抚和京城里的都老爷。疏通的目的，无非是要这些人不必因事浮沉，乱发议论。最好的处理办法，是大家一起来支持胡雪岩，给胡雪岩时间，让他自己来弥补因挤兑而带来的损失。
有了官面上的这种信任，胡雪岩才能从容调度，挽救危业。
胡雪岩能在这样纷乱的气氛下有条有理地处理问题，也足显示出胡雪岩自己的气度来。他也仔细考虑了全局，知道人生做事，有输有赢，胜败乃兵家常事，关键是心理上不能输，要眼光放远，把事情看开。
照他自己的话说：“我是一双空手起来的，到头来仍旧一双空手，不输啥!不但不输，吃过，喝过，阔过，都是赚头。只要我不死，你看我照样一双空手再翻过来。”
捕捉信息，抓住商机
做生意要有机会，更要靠过硬的本事。
——胡雪岩
抓住机遇的关键则要靠敏锐的眼光和反应速度，靠非凡的手腕牢牢抓住机会，靠自己的聪明智慧、商业实力，把一个个遇到的或被发现的商业机会，经营成一个个实实在在的财源。因此，胡雪岩才说：“做生意要有机会，更要靠过硬的本事。”
有一次，胡雪岩为生丝生意逗留上海，这天他到裕记丝栈处理生意上的事务，顺便在丝栈客房小歇。他躺在客房的藤椅上，本想静静地考虑一下自己生意上的事情，但却无意中听到了隔壁房中两个人一段关于上海地产的谈话。
这两个人对于洋场情况及上海地产开发方式都相当熟悉，他们谈到洋人的城市开发方式与中国人极不相同，中国人常常是先开发市面再行修路，市面起来了，走的人多了，便有了路。但以这种方式进行市面开发，有一个很大的弱点，往往等到要修筑道路，扩充市面的时候，自然形成的道路两旁已经被市场摊贩挤占，无法扩展。而洋人的办法是先开路，有了路便有人到，市面自然就起来了。如今上海的市面开发就是这种办法。在谈到上面的情况之后，其中一人说道：“照上海滩目前的情形看，大马路，二马路，这样开下去，南北方面的热闹是看得到的，其实，向西一带，更有可为。眼光远的，趁这时候，不管它苇**、水田，尽量买下来，等洋人的路一开到那里，乖乖，还不是坐在家里发大财。”
两个不相识人的一番谈话，使胡雪岩一下子就躺不住了。等到他从湖州带到上海跟自己学生意的陈世龙一回到裕记丝栈，胡雪岩马上雇了一辆马车，让陈世龙和自己一起，由泥城墙往西，去实地查看，而且在查看的路上，就拟出了两个可供选择的方案：第一，在资金允许的情况下，趁地价便宜，先买下一片，等地价上涨之后转手赚钱；第二，通过古应春的关系，先摸清洋人开发市面的计划，抢先买下洋人准备修路的地界附近的地皮，转眼之间，就可发财。
不用说，胡雪岩就是一个有心人，竟能从两个不相干的人的谈话中发现了一个绝对可以赚大钱的机会。胡雪岩“进军”上海之时，正是上海开埠、开始大发展的时候，当时虽然太平军正顺江东下，试图一举占领江浙一带富庶之地，但英、法等国为了自己的在华利益，清廷为了借助洋人对付太平军，他们之间心照不宣地定下“东南互保”的策略，联合起来坚守上海，使当时的上海成为没有受到多少太平军炮火影响的“孤岛”。而由于太平军的进攻，从东南各地逃难至上海租界中的人却越来越多，上海市面也随之更加兴旺。事实上，这个时候正是南京路不断向前延伸的时期，也是上海历史上第一次房地产生意**到来的前夕。到上个世纪末期，上海每亩地价已由几十两涨至二千七百两，其后的数年问，上海外滩的地价甚至一度高达每亩三十六万两白银的天文数字。这一档子买卖，为胡雪岩赚取了大笔的银子。
因此，要想做到成功地捕捉信息、抓住机遇，首先必须发现信息和机遇。生活中到处充满了有用的信息和机遇。社会上的每一项活动，报刊上的每一篇文章，人际中的每一次交往，生活中的每一次转折，工作上的每一次得失等等，都可能给你带来新的感受、新的信息、新的朋友，全都可能是一次选择，一次机遇，是一次引导你走向成功的契机，问题在于你自身的素质，在于你是否能发现每一次的信息和机遇。不要以为信息难捕、机遇难寻，其实信息和机遇就在我们的身边，甚至就在我们的手上。
成功的人，其成功之处，就在于他能把握住人生的机遇、时代的脉搏。所谓“应运而生”、“时势造英雄”，无论是“运”，还是“时势”，都不过是机遇的另一种符号。
在镇压太平天国运动的过程中，为解决军饷不足的问题，朝廷下旨，要京城高官和各省督抚捐献军饷。浙江巡抚黄宗汉作为一方封疆大吏，自然也在捐献之列。但黄宗汉又不愿自掏腰包，此时恰逢王有龄运送漕米有功，将外放湖州知府，而王有龄因为海运局还有一部分亏空没有补足，故而希望黄宗汉让他兼领海运局坐办。但黄宗汉乘机将“盘口”转给了王有龄，王有龄不敢怠慢，马上拿出一万两代捐。
这笔钱本来可以直接由与海运局有业务关系的信和钱庄汇往京城，王有龄也准备由信和马上汇出，但胡雪岩却将这笔钱要过来，他要转一道手，由自己打算刻意栽培的干将刘庆生送到大源钱庄划汇。
胡雪岩这样考虑：刘庆生是个可造之才，但他到自己的阜康钱庄之前，只是大源钱庄的一名伙计，由伙计直接升档手，同行未免轻看。一行生意的场面，最终要靠人才撑起来。现在由他代理黄宗汉去办理汇款，对于抬高他的身份，将起很大作用。抚台是一省天字第一号的大主顾，有这样的大主顾在手里，同行对刘庆生自然会刮目相看，而且更重要的是，刘庆生为黄宗汉汇划这笔款子，还会引起同行对阜康来头的猜测，这种猜测在同行中传开，会将刚刚挂牌的阜康钱庄场面做大，而场面越大，生意越好做。
这样胡雪岩一文不花却有一石两鸟之功效。既抬高了刘庆生的身份，又宣传了阜康的牌子。胡雪岩的经营之道，确实让人佩服。而他把握时机，大胆投资正是他成功的关键。
商机无处不在，只是它们往往被人忽视。很多人认为凭肉眼便可捕捉机会，所以较少去仔细寻觅，这种错误的导向致使商机流失。拿起放大镜把注意力放在目前可以利用、可以支配的资源上，千万不要疏忽任何机会，如果你有了这种心态，就能化腐朽为神奇。
想到就做，绝不拖延
说是说“慢慢儿”，但决不是拖延，更不是搁置，想到就做。帮我做事，须知这一点。
——胡雪岩
胡雪岩对市场变化及走向反应非常敏锐，并且想到了就做到。因此，他在哪里都能发掘出发财的好机会。
一次，他为销“洋庄”走了一趟上海，在酒宴上与那位后来成为他可以生死相托的朋友古应春的一席谈话，就让他抓住了一次赚钱的机会。
古应春是一位洋行通事，也称“康白度”或“康白脱”。中国开办洋务之初，这样的通事是极要紧的人物。他们表面上主要充当的是类似今天的外事翻译的角色，但由于这一角色的特殊性，在当时的“外贸”活动中，他们其实还承当着为买卖双方牵线搭桥的职能，实质上也就是后来所说的买办。“康白度”或“康白脱”等也就是英语comprador的音译。有意思的是，咸、同年问人的笔记中，也有将这个词译作“糠摆渡”的，并就中文意思加以附会解释，称买办介于华人和外商之间以促成交易，好像以糠片作摆渡之用。这种解释既有指明买办居间于华、洋之间的作用，也暗含讥讽。不过尽管如此，却也歪打正着，部分道出了买办的职事性质。
胡雪岩要和洋人做生意，自然一定要结识这样的关键人物。胡雪岩来到上海，设法托人从中介绍与古应春相识。请吃花酒是当时上海场面上往来应酬不可或缺的节目，于是便由胡雪岩做东，尤耳出面，在怡情院摆了一桌以古应春为主客的花酒。酒席上，古应春谈起他自己参与的洋人与中国人的一桩军火交易。那一次洋人开了两艘兵轮到下关去卖军火，本来价钱已经谈好，都要交易了，半路里来了一个人，直接与洋人接头，说是太平军有的是金银财宝，缺的是军火，洋人一听立马单方毁约，将原来议定的价格上涨了一倍多。买方需要的军火在人家手里，当然只能听人家摆布，白白让洋人占了大便宜。
古应春讲这段经历，是由于愤慨于中国人总是自己相互倾轧，以致让洋人占了便宜。但古应春的这段经历，也引发了胡雪岩要尝试与洋人做一票军火生意的兴趣。在胡雪岩看来，当时有两个情况决定了这军火生意可做，并且一定可以做成功。第一，当时上海正闹小刀会，两江总督和江苏巡抚都为此大伤脑筋，正奏报朝廷，希望多调兵马，将其一举剿灭。兵马未动，粮草先行，可以先备下一批军火，官兵一到，就可以派上用场。胡雪岩知道江苏巡抚是杭州人，他可以通上这条路子。第二，此时太平军也正沿着长江一线向江、浙挺进，浙江为地方自保，正在办团练，也就是组织地方武装，办团练自然少不了枪支火药，借王有龄在浙江官场的势力，敦促浙江地方购进一批军火，也不成问题。反正洋人就是要做生意，枪炮既然可以卖给太平军，也就没有不卖给官军的道理。
事情一旦想到，立即便着手进行，这是胡雪岩惯有的作风。请古应春吃花酒的当晚，酒宴散后已是子夜，胡雪岩也依然不肯休息，留下尤五商谈与古应春联手同洋人做军火生意之事宜，甚至将怎样购进、走哪条路线运抵杭州、路上如何保障军火安全等都考虑到了。第二天他又约来古应春，又细致商定了购进枪支的数量、和洋人进行生意谈判的细节、如何给浙江抚台衙门上“说贴”等事宜。第三天，胡雪岩就和古应春一道会见了洋商，谈妥了军火购进事宜。从动起做军火生意的念头到这时，不到72个小时，这笔生意就让胡雪岩做成了。
只要发现是财源，甚至只要产生一个念头，就立即想到去付诸实践，这就是要反应迅速，敢想敢干。市场出现的各种具体情况以及变化，对于生意人来说常常既是挑战也是机会。能及时针对具体市场情况做出迅速反应，才能不断地为自己开辟新的经营渠道，也就是为自己开拓出新的财源。
不用说，这也正是生意人应当大动脑筋的地方。胡雪岩也正是这种“想到做到”的精神，推动着胡氏家业的迅速发展。
世上最愚笨的商人是那些遇事举棋不定、犹豫不决的人，他们永远只能做一些小生意，不会赚到大钱。成功的商人在机遇面前就该有当机立断、乘机而动的魄力，这样才能捕捉到赚钱的大好机会，才能领先同行，在竞争中立于不败之地。
闻名全国的安庆“胡玉美酱园”的老板胡玉美能把一个平常生意做得红红火火，就是得益于他发现商机后迅速决断的能力。
清代中叶，安庆古城是长江的重要鱼虾产区，当时那里出产的鱼虾特别多，人们除了煎煮之外没有更多新鲜的吃法，因此消费量有限，鱼虾的价格十分低廉。胡玉美的本行是经营“蚕豆辣酱”的，他的脑筋比别人动得多、动得快，在别人对着满船便宜鱼虾无动于衷的时候，而他却发现了其可资利用的赚钱机会。
胡玉美用低价大量收购虾子，制成“虾子腐乳”后再高价出售。独家生意，利市十倍，而别人“徒有羡慕之情”，只怨自己的脑子没他转得快、转得活。虾子腐乳推出后不久，胡玉美更加注意观察市面，以求捕捉商机，再做几桩独家生意。
他看到长江的航运越来越繁荣，安庆已成为重要的鱼虾码头，每年都有大量的鱼虾在这里上岸，然后运往外地。鱼虾一多，如果天气再一热的话，鱼虾极易变质，鱼贩们就要亏本。眼明手快的胡玉美看准这一点后，立马买来制冰机建立造冰厂，大量生产冰块。由于这些冰能够帮助解决冷藏保鲜问题，使鱼贩们的生意更保险，所以他们竞相购买，这又让胡玉美稳稳当当地赚了不少钱。
由于胡玉美酱园在当地声誉日隆，一个浙江商人心里很不服气，准备也在安庆开个酱园与胡玉美比个高低，而且店址就挑在胡玉美酱园的隔壁，要在胡玉美眼皮底下争生意。面对对方咄咄逼人的攻势，胡玉美立即组织反击。他探听到这位浙江商人只是和隔壁的房东谈妥了价格，还没来得及付款，于是他连夜找到隔壁房东，果断地出高价把隔壁的铺面抢到手，使得迟到一步的浙江商人只能望洋兴叹。俗话说“先下米的先吃饭”，先人一步就能胜人一筹。
要想做生意赚大钱，就应该有胡玉美这种当机立断的魄力，这是每一个成功商人必备的素质之一。当然，这种当机立断的魄力绝不等同于随意断言，决断也需建立在冷静思考和正确判断的基础上，否则是赚不到钱的。真正意义的决断力，是从对当前目标的势情中萌生并不断地培育出的，以稳健的心态去果断地行动，这样就能抓住机遇，增加赚钱的把握。