备受压迫、任务繁重、只能服从的小员工至少能这样安慰自己：尽管薪酬没上级高，干的活儿不比上级少，还得随时服务上级，但至少可以在道德上自我感觉高尚。领导是有钱有权，但也经常人品欠佳。

在员工中没有什么传说比“变态老板”更流行。心理学家曾说，适度的不计后果、自恋等品质可能有助于取得管理岗位，尤其是在金融市场，于是富人和成功人士就开始以性格不好为傲。从20世纪80年代起，汤姆·沃尔夫的《名利之火》（德语：Fegefeuer der Eitelkeiten）、迈克尔·刘易斯的《老千的骗局》等书塑造了贪婪、无耻的银行家形象，他们可以踩着别人的尸体前进，为成交，甚至连自己的祖母都可以出卖。