今天大家都认为管理才能主要是从学校或工作中学到的，而要传授领导能力则困难得多，但对领导能力的起源尚未达成定论。有人认为是基因和早年的生活经历造就了领袖人物，有人认为是后期的生活阅历起着重要作用。确实，多年来很少有问题能像“领导才能是天生的，还是后天造就的”这样引起如此热烈的争论。

人们不能肯定而明确地说出领导才能的根源，然而评估一下人们在这方面的知识状况会有重大意义，因为要加强一个企业组织的领导，必须适当考虑遗传和童年对领袖人物的影响。考虑越周到，人们为加强企业领导而做出的努力就会越成功。

总经理们采取的措施和做法差异甚大，但也存在根本的相似之处，工作极为出色的人之间尤为如此。具体来说，他们会制定自己的日程安排，包括一系列联系松散的短期计划、中期战略和长期目标；他们配备人员，建立工作责任体系，与相关人员进行交流，让他们了解支持远景目标，并与他们建立起广泛的合作关系，从而形成完成日程所需的人员网络；必要时他们会采取多种方式，如尽力控制人员和活动的局势，或竭力鼓励他人取得更大进步，积极对网络中的人员施加影响，保证日程计划的完成。总而言之，建立人力网络的行为极为复杂，这与对总经理工作进行的另外一些深入研究后得出的结论一致，且与传统的管理行为相差甚远。

这些总经理的职责是集管理、领导和其他方面于一身。其他方面主要指开发权力之源，便于他们进行管理、领导，并获得提升，但管理、领导和其他方面的行为又紧密缠绕。一个人不可能前15分钟行使管理职责，后30分钟进行领导工作；相反，在单纯5分钟的谈话中，他可能会了解一下活动是否照计划进行（管理行为中的控制过程），收集与正在成型的远景目标有关的信息（领导行为中经营方向的拟定过程），答应帮某人的忙（发展权力的一个方面），并赞同实现某一目标的系列步骤（管理行为的计划部分）。只要稍稍分析一下他们如何能完成这一切，就会发现很多相关的重要个人性格特点，其中很多个性有助于他们从事领导工作。例如，他们中绝大多数人擅长并爱好参与多种群体活动，在生意场上交游甚广，这有助于他们收集信息，在领导过程中确定经营方向，并在激励鼓动过程中强调正确的方向。

总经理们具有的共同特点有近1/3可追根溯源到遗传或早期生活经历，一个典型例子是超常智力，超常智力对复杂环境中领导行为的方向拟定过程尤为重要。其他共同点则明显与长大以后的经历有关，典型例子是良好的工作履历和建立起的可信度，这有助于从事领导过程中的联盟工作。

1.动力

或许成年之前就已形成的最明显的特点之一是魄力、野心和精力。那要在“L”角色（“L”在这里是英语单词“large”的首写字母，意为“大的，重要的公司”）中领导有力的人总是具有超常、通常是非凡的精力，他们精力旺盛地完成重大任务，并鼓励带动他人。这种内在的旺盛精力往往来于较高的个人要求，他们不满足于现状，力求继续取得更大发展（日本人称之为“Kaizen”）。具有旺盛的内在动力，渴望求得发展，获得成功，这是领导人物必不可少的特征。原因极简单，工作中的领导行为必然令人疲惫不堪，且工作时间长，需解决的重大问题多，要花多年的持续努力才能实现领导行为要求的种种变革。很难想象，如不具备如此强大的内在动力，又如何能持续长时间超负荷地工作，处理出现的种种问题。

成年后的经历也可能影响精力。人们读李·艾柯卡（Lee　Iacocca）的第一本书，肯定会感觉到，他的部分动力来自被亨利·福特第二炒了鱿鱼后所受的刺激，这件事使克莱斯勒公司一举成功。但大多数情况下对大多数人而言，内在的激励在人生的早期即已形成，如格斯特纳孩提或青年时期时认识他的人就时常赞扬他的决心和干劲。基因遗传是一个因素，但孩子与母亲、父亲以及其他亲近的人之间的关系也起着重大作用。

2.智力

第二个特征是某种形式的智力。目前智力的本质引起了很多争议，因而人们只知道，在重要职位上显示出卓越领导才能的人虽往往不是天才，但他们的某种基本智力超出常人。智能对经营方向的拟定至关重要。众所周知，要吸收大量不同信息，找出信息间的相互联系，是一项颇具难度、相当复杂的艰巨任务。

这一品质的形成无疑是童年所受教育的结果，但从生物角度看，也受遗传和胎儿照料的影响。

3.心理健康

另一个共同点是精神和心理健康。优秀的管理人才几乎没有心理负担，即使偶有自恋、偏执现象或高度的不安全感，那也为时很少。因而他与世界，尤其与人进行联系时，不会形成曲解，不会遇到麻烦。从某种意义上讲，具备健康的心理是发展参与群体活动的基础。失去了这种基础或基础太薄弱，群体活动的参与能力极难在后天形成。

心理健康在领导过程的3个方面都很有用，因为它们都非常注重与他人的联系，在激励鼓动群众时尤为重要，因为需要准确把握他人的情感和价值观。心理健康对经营方向的拟定非常关键，要求不带有任何歪曲偏见。纵观历史，很多了不起的领袖人物都由于感情用事而造成千古遗恨。心理健康在一定程度上可从生物学角度进行解释，精神变态是由化学物质不平衡引起的，因而与遗传有关；但心理健康也受早期生活经历的影响，弗洛伊德的著作首次阐述了童年的某些经历如何形成固定的神经防御模式，并持续终生。

4.正直

领袖人物的另一个重要品质是正直，其重要性至少可用两条原因进行说明。很多人特别善于判断一个人是否看重他们、关心他们的幸福，他们只消观察他的所作所为及产生的影响即可。如一个人的诚实遭到他人的怀疑，则难以联盟他人，别人不会相信他的话，不愿服从其领导。

正直也有助于确定好的经营方向，对富于闯劲儿的人尤其如此。野心勃勃、干劲儿十足却缺少正直感的人，也能选定经营方向并进行变革，获得成就和辉煌，但他们最终逃脱不了失败的厄运，因为他们不愿满足支持者的合法要求。非凡的闯劲儿有其不好的一面，缺少正直则可能使领导行为走入邪路。

正直受一个人成年后主要经历的影响，但与其他3个品质一样，其形成也可追溯到早期生活经历。一个人童年时接触的重要成年人——母亲、父亲、甚至小学老师所持有或表达出的价值观念，会对其产生难以估量的影响。

归纳起来，这4个特征——动力、智力、心理健康和正直，或许表达法稍有不同，是对重要职位的领导行为的最低要求。其中一种品质更为突出并不意味着某个人具备更强的领导能力，这4种品质都只需达到一定水平之上即可，具有双倍智能或更健康的心理的人不一定能发挥更大的领导才能，但若4种品质中某种未能达到最低水平，就会削弱领导行为的效果。