结束了对佛光寺的考察之后，一行人一路北上，考察了灵境寺、金阁寺、镇海寺、南山寺，最后到达五台县最北端的台怀镇。台怀镇处在五台山五大高峰之中，里面居住着汉、满、蒙、藏四个民族，有不到两千的居民。

台怀镇有个灵鹫峰，也叫菩萨顶，是东汉时期佛家在中国最初的传播人掇摩腾和竺法来台怀镇，看到菩萨顶形状像印度灵鹫峰，才为其取此名。

林徽因和梁思成等人考察了附近的显通寺、塔院寺、万佛阁、罗候寺、圆照寺等二十多所庙宇，掇属明清时代建筑，这让他们对佛光寺的发现更感到惊喜。林徽因和梁思成赶忙写信寄送到太原教育厅，陈述了佛光寺的历史价值，建议他们立即制定出永久保护佛光寺的方法。

下山以前，林徽因给读小学三年级的女儿写了封信，描述了他们的上山、下山路线，而且画了张地图。离家已经一段时间了，林徽因越来越想念自己的子女，每次外出考察的时候都会给女儿写信，将这个八岁的孩子当成大人一般，将旅途中的一切都告知给她。

他们于七月份开始了返程之旅，一路上或爬山，或坐火车，或骑着骡子，经过砂河、繁峙到达代县的时候已经是7月12日。刚到代县，他们就听到了一个让人震惊的消息——北平发生了“卢沟桥事变”，一路上的兴奋之火瞬间被泼灭，几个人的心情都变得沉重起来，梁思成想起“九·一八”事变日军的种种暴行，不禁仰天长叹。

他们快马加鞭，想要尽快回到北平，可无奈平汉和津浦都不再通车，只好绕道返回，又担心到不了平绥，只好嘱咐玉堂带着图录和稿件暂时返回太原等消息。四个人第二天一大早便从代县出发，徒步走到蒲录中途的阳明堡，之后各奔南北。林徽因和梁思成昼夜兼程赶往北平。

刚到北平，他们就闻到了浓烈的火药味儿，看到宋哲元二十九军的兵车飞驰而过，回到北京总布胡同三号的家里，看到士兵们在门口挖堑壕，好像是要打一场大仗。听说林徽因和梁思成考察归来，朋友们都聚集在林徽因家中，当时北平的马路上人心惶惶，大家相约用实际行动支持宋哲元，林徽因、梁思成、刘敦桢在北平教授政府要求抗日的呼吁书上签下了自己的名字。

由于战争临近，营造学社已经无法继续进行下去，林徽因和梁思成终日忧心忡忡，营造学社之中的同仁都担心这几年的调查资料会落入敌军手中，于是决定将资料转移至天津英租界英资银行库内。

没过几天，守军悄悄撤走，7月28日，日军占领北平，眼看着满街的太阳旗，一股民族耻辱感深深地刺痛了林徽因的心。突然有一天，林徽因和梁思成收到署名“东亚共荣协会”的请柬，是日本人邀请他们参加的会议，林徽因愤怒地将请柬撕了个粉碎。他们决定离开北方到大西南去。

虽然在北方生活了很多年，这里给了他们温暖舒适的家和优越的治学条件，但是战争却让他们不得不离开此地，放弃这里的一切。满院子的丁香花肆意地开放着，仍旧如以往那般宁静、平和、芬芳，只是从不知今日一别，要多久才能见到此景。