“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……”这句古语，简直就是李四光一生的写照。艰辛，几乎伴随着李四光的每一步。
1904年7月3日，16岁的李四光第一次远渡重洋。而这一年，上苍对他的考验频率明显加快了，程度更深了。站在甲板上的李四光，意气风发，豪情壮志满怀，心早早地飞向了目的地。
当他如同一个小黑点般从上海的吴淞口进入公海，一路东行，跨越东海，经过长崎、马关、神户，位移了上千海里来到横滨港时，他患病了。他知道，这是在离开回龙山前一天的那一顿欢宴上惹的祸。
那天，欢天喜地的回龙山乡亲们，拿着各家的好吃的齐聚李家，真心祝贺大山走出去的这位天才少年。大鱼、大肉，甚至还有甲鱼这样平日很少吃到的好食物，满满地摆放在桌子上。
少年李四光变回了下张家湾村的小仲揆，他毫无底线地大快朵颐。家乡的荤腥不出家门毫无问题，但当统舱刺鼻的味道让他不得不经常站在甲板上眺望大海与蓝天时，狂轰乱炸的海风毫不留情地填满了他的肚子，他得了腹泻的病。少年李四光一直忍受着病痛的折磨，直到到了东京，这一忍，就是上千千米。
“腹泻的病好之后，我再也不吃荤腥了！”虚弱的李四光咬着牙，发了一个让人哭笑不得的毒誓！
要命的不仅仅是身体之患，看病需要钱，而他节省下来的官费不够用来看病，他不得不再向同学借一些钱。一周之后，瘦了一圈的李四光死里逃生般站了起来，虽然依然左右摇晃，但至少不必再时刻准备冲向厕所了。
大夫说：“四光君，今后少吃肉的好！”李四光点了一下头。其实，不用大夫说，他早已给自己定下了铁律：一生远离荤腥。让我们惊叹的是，终其一生，他果然顿顿都是粗茶淡饭，极偶尔的情况下，才会吃些鱼和鸡蛋，终生再没有闹过一次腹泻！
我们不得不钦服李四光的自律和对承诺的坚守。坚持一次守诺当然容易，坚持一生守诺却是极难。表面看这不是什么惊天动地之举，但见微知著，此事足以体现李四光的诚信品德！当然，在朋友们的口中，这更多地成了一件趣谈，大家口耳相传：“李四光只吃不会叫的东西。”没错，蔬菜自是不会叫，鱼和蛋还偏偏都是哑巴！
东京是美食的天堂，但上苍通过特殊的方式，让李四光与这些美食之间建起了深深的一道沟壑，与其说这是上天让李四光专心做事，毋宁说小四光从小就矢志为学。进入弘文书院后的快感，迅速让李四光忘记了旅途的颠簸、腹泻的烦恼，以及借钱的不情愿。
如果你是一个有志于拯救祖国、对科学与知识孜孜以求的志士，你一定也会为自己能够来到弘文书院而极度庆幸：陈天华、黄兴、杨度、张澜、马君武、林伯渠，这些声震华夏的政治家都在弘文书院读过书；杨昌济、许寿裳、鲁迅、陈师曾、陈寅恪、邓以蛰，这些大名鼎鼎的知识分子也都在弘文书院读过书。
著名教育家嘉纳治五郎专为中国留学生创建的这间学校，为中国人学习先进文化打开了一个巨大窗口，对中国历史的影响直接而巨大。事实上，1894年的甲午中日战争与次年的《马关条约》，1900年的八国联军入侵与次年的《辛丑条约》，使整个中国沦为帝国主义的半殖民地，腐败无能的清政府地位危如累卵，各种反帝爱国运动风起云涌，即使是清廷内部，也有许多开明人士对现状极为忧虑，他们极力主张学习、利用西方先进生产技术，强兵富国，摆脱困难。清政府为了挽救风雨飘摇的政权，维护自己的封建统治，决定向先进国家派遣留学生，学习他们的技术、经验，以便进一步发展政治、军事和文化。
日本自然成为首选之地。弘文书院是完全根据中国留学生的实际情况而设立的特殊学校，其前身，是嘉纳治五郎自己办的私塾型学堂“亦乐书院”。嘉纳治五郎根据外务大臣西德二郎的旨意，在1896年接纳过中国的13个留学生(这13人是清政府作为正式官费生最早派往日本的留日生)，并进行单独教学，可以说亦乐书院是最早接纳中国留学生的书院。演变而来的弘文书院，其教学目标就是为中国留学生考进正式的专门学校做准备。书院在创办之初，设立的是普通科和速成师范科。比较正规的是普通科，三年制，教授内容是日本语和普通学科知识；速成师范科为一年，教授内容除日本语外，还有修身、教育学、数学、理化、史地、体操、动物学、植物学、图画等，黄兴、杨济昌、陈天华、林伯渠等上的就是速成师范科。后来由于留学生人数不断增加，应留学生的要求，学校又陆续增设了各种科目的速成班，如速成理化科、速成医务科、速成警务科、速成音乐科等。其学习时间一般也是一年，也有的是八个月，最短的六个月。后来还增设了速成普通科，学时两年，鲁迅读的就是此科。
在位于东京牛込区的弘文书院普通科，李四光疯狂地学习着日语和数理化的初级知识，全新的世界为他打开了大门。当然，他知道，弘文书院只是一所预备学校，是一所打基础的学校，单凭这些知识是造不了船的，但他更清楚，没有这些知识，是万万造不出船来的。
按照清政府学部规定，中国留学生每月可领官费资助金33日元。扣除了当月学费和食宿费后，能剩下8元钱自行使用就不错了，生活是比较清苦的。但对李四光来说，由于湖北官府还特给本省留学生发放了一些“安家银两”，这样不但可以确保自己在留学期间没有后顾之忧，甚至还能补助家庭生活，惯于吃苦节俭的李四光更加感到知足长乐。
偶尔，李四光会想起家乡北面，那座云雾缭绕的白羊山。现在，真的比那时要强多了：我不用再每天天刚蒙蒙亮就起来，和小伙伴上山去打柴了！