后世儒生给人的印象往往是“文质彬彬”——戴着眼镜的斯文先生，四体不勤、五谷不分，乃至于手无缚鸡之力、风一吹就倒。

可是文质彬彬本意并不是斯斯文文的意思。《论语·雍也》中说：“质胜文则野；文胜质则史。文质彬彬；然后君子。”意思是，君子既不要朴实胜过文雅，否则显得粗野，也不要文雅胜过朴实，否则显得呆板，文雅和朴实要兼具、相得益彰，这才称得上君子。

人们都知道孔子是中国思想家、教育家，乃至是宽厚仁慈、礼仪道德的典范。但是有人注意到，在唐代画家吴道子著名的“孔子行教像”中，孔子的腰间却悬着一把宝剑！

传说孔子是有武艺在身的。据说他能够达到“孔子之劲，能拓国门之关，而不肯以力闻”（《列子·说符篇》）。但开创儒学的孔子，是不屑于动武的，也瞧不起武夫。

据《孔子家语》记载，一次子路身穿军装，拔剑而舞，去见孔子，问道：“古代的君子是以剑自卫的吗?”孔子说：“古代的君子是以‘忠’为本质，以‘仁’为自卫，虽足不出户，而能知千里之外。世上虽有不良之事，应以‘忠’化解它；有侵犯和暴力之事，则以‘仁’去安定它。哪里用得到剑呢?”

不过，孔子虽然反对暴力，但却极重视武备，他教育门人：“为国者足食足兵，以不教民战，是谓弃之，明兵之重也。”

孔子任鲁司寇的那年夏天，齐景公派人使鲁，约定两国君主在齐鲁边境的峡谷会见。因鲁国历来拥晋不附齐，齐景公便打算这次武力迫鲁服齐。孔子作为外交官员，准确预见到这齐国的目的及可能手段。并建议说：“我听说外交活动中，须有军事准备，而在战场上，必须以外交手段辅之，文武交互为用。”鲁定公采纳了建议，命左右司马带兵同去，致齐彻底失败。

在这种尚武精神的支配下，孔子认为只有“六艺”(礼、乐、书、数、射和御)精通才算合格的士，可见那时的士，包括孔子在内，同样有着一股阳刚之气。

还有这样一个故事，孔子有个弟子叫澹台子羽，他相貌丑陋，但胆气过人。据说澹台子羽从吴国得到了一柄有名的宝剑，在回中原乘船渡长江时，恰遇大风大浪，有两条蛟龙夹绕着船，要夺他的宝剑，眼看就要翻船，十分危急。澹台子羽向划船的人说：“你们说，遇上两条蛟龙绕船，双方能够同时活下来吗?”划船的人都说：“当然不能。”澹台子羽于是撩开衣服，拔出宝剑，说：“我权当这条身子是江中的一堆腐尸，何必为了保全生命而丢掉宝剑呢!”于是跳进江心，挥剑和两条蛟龙奋战，杀死了它们，又跳上船，一船人都得救了。

孔子知道这件事后，赞叹道：“澹台子羽是个真正的勇士和君子啊!”

在孔子的七十二贤和三千后学中，不乏像子路、澹台子羽这样的武侠之士。他的大弟子曾参说：“托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也，君子欤?君子人也!”

从子路的戎服拔剑而舞见孔子，到澹台子羽挥宝剑斩蛟于长江，说明当时在孔门弟子中爱剑、佩剑、舞剑之风的盛行。

总起来说，宋以前中国的士人都以佩剑为时尚，就跟一二十年前知识分子都喜欢在衣服前口袋上别枝笔一样的。宋之前的唐代，在大诗人李白的诗中，还能看到对于剑的歌咏。直到宋代，皇朝为了加强中央集权，不断地压制武官、崇文抑武，武人社会地位下降，中国人尚武精神这才渐渐消退，士人不再佩剑。但文强武弱的宋代，还是出了像辛弃疾这样文武双全、立下赫赫战功的士人。

综观王阳明一生可以发现，他与中国历史上其他大儒、大哲学家最突出的不同处就是“事功”卓著。有人统计，王阳明一生建有八大“事功”：1??“平漳州寇”；2??“平大庾寇”；3??“平苏水、左溪寇”；4??“平桶风寇”；5??“平大浰寇”；6??“平宁王叛乱”；??7??“平??思田寇”；8??“平八寨寇”。

而且，王阳明的事功之卓，不仅体现在用兵次数上，更体现在用兵的质量上。他和其他那些行伍出身的专业军事将领比起来，用兵的消耗少，收效大。如平定江西、福建农民起义，故“悉罢客兵，自募乡勇”，既省开支，又利调遣。谷应泰说“夫诸臣平叛，迟而变随，新建（指王阳明）平叛，速而定。”毛大可说：“有明世多贼。自永乐蒲台，正统之庆元，以迄顺成弘正，凡畿南、河北、川东、岭西无不与贼终始。而守仁剿后，天下无贼者则嘉隆万历以至天启，凡四世而后米脂之祸作。”（《阳明先生传纂》）

这也可以总结为，一个真正的大思想家，他的素质应该是全面的。