荣禄的去世是西太后最为痛惜的事情。纵观西太后的一生，但凡遇到危机、遇到重大事情的时候，荣禄几乎都协助了她。西太后也给了这位忠实的奴仆不少东西。在保定行宫，西太后听说荣禄去世后，马上下达谕旨，赞扬荣禄忠诚的心和过人的才干，从担任官职开始，就在内务府任职，开始是将军、总督，后升任军机大臣。在所有任期之内，荣禄都为西太后立下大功。西太后特别提出，在庚子国变时期，荣禄一心为国，努力保护外国人，传递双方友谊，功劳超群，特赏赐陀罗经被，以此表示对这位忠臣的怀念。另外，西太后还命令恭亲王带领十名侍卫前去祭奠，谥号为文忠，赏赐荣禄之子优等世袭的职位。按照传统的惯例，没有立下战功，不是皇室的人，是不能得到如此待遇的。西太后还让荣禄死后进入祭祀贤良祠堂，另外犒赏三千两白银治丧费用。

荣禄留下一份遗折，但没有在外公开发表。西太后的近侍说，西太后阅读荣禄的遗折之后很感动，为此还特意写了一份谕旨：

已故大学士荣禄，当国步艰难之候，身任军机领首，竭忠尽智，深谋远略，当为中外所共知。朝廷以该大学士为国家一日不可少之臣，深资倚重。两月以前，因病呈请开缺，不得已给假调理，敦意医药同效，竟尔长逝。披阅遗折，具见忧国之深，谋虑之切，倦倦一心，皆为国计民谟。追念前勋，不觉陨涕，所有身后恤典，前已从重颁给，兹特再赐祭席一桌，派员前往祭奠。平生事绩，宣付国史馆立传，在任一切处分，均予开复，以示朝廷笃念荩臣之意。

荣禄在1903年4月11日去世，时年67岁。假如庚子年间没有荣禄从中维持局面，殚精竭虑，那荣禄寿命不至于如此。荣禄去世之后，庆亲王以及手下的一些平庸之辈才得以崛起，逐渐形成势力（荣禄去世后，满人王公里只剩下庆亲王有资格有威望继任军机处头领）。荣禄是一个善恶兼顾的人，其一生忠诚勤恳为西太后做事，拥戴西太后从政的思想，也就是斟酌和执中的策略。假如荣禄没死的话，他肯定不会赞成西太后推行难以被中国社会接受的宪政。他的反对，西太后肯定会听从。在没有回京城之前，荣禄已经有很多次恳请西太后在谕旨里昭示天下要改革旧体制，推行新政，是保全大清王朝最好的办法。不过，荣禄有点像日本的伊藤博文，所有的事情都喜欢认真审查之后再实施，不愿意唐突，担心误事。现在的人们都清楚推行新政，得力于荣禄的进言。下面记录的是荣禄的遗折，阅读之后就可以清楚政变的情景，还有西太后和皇帝的微妙关系，其中还有很多事情，都在遗折里有所表白。其内容是：

军机大臣文华殿大学士奴才荣禄，为病处危笃，恐今生不能仰答天恩，谨跪上遗折，恭请圣鉴事。窃奴才以驽下之才，受恩深重，原冀上天假以余年，力图报称。

追思奴才起身侍卫，咸丰十年，国势岌岌，内则奸臣蓄谋不轨，外则英法联军占据京师，宗庙震惊，宫驾出狩，驻跸热河，奴才备位侍从。文宗皇帝圣躬不于豫，渐至弥留，奴才乘间进言于皇太后，发觉郑、怡二王之阴谋，及圣驾宾天，奸主僭称摄政，图谋不轨，黄体后身处危险之中，有非臣下所忍事者。幸上天佑助，皇太后沉机默运，宗社危而复安。自此之后，两宫太后垂帘听政，叛乱削徐，升平复睹，奴才蒙恩升任内务府大臣。当穆宗毅皇帝宾天之际，皇太后亲命奴才迎请皇上入宫，以社稷重大之事，付之奴才。受命惶悚感激，曷可言喻？奴才虽竭尽全力，岂能仰报于万一耶？其后受任步军统领，触犯圣怒，七年之中，闭门思罪。皇上亲政，复蒙慈恩出任西安都统，既而仍回原职。

光绪二十四年，皇太后、皇上鉴于国势之弱，决意采行新法，以图自强。皇上召见奴才，蒙恩简任直隶总督，命以破除积习、励行新政，敦意康有为借口变法，心怀逆谋，致为新政之阻。皇上误信奸人夸诞之辞，一时之间，偶亏孝道，亲笔书谕，曰变法之事，为皇太后所阻，又谓皇太后干预国政，恐危国家。对于奴才，数动天威，凡罹斧锧之诛。奴才密见皇太后，陈述康党逆谋，皇太后立允奴才等所请，再出垂帘，以迅雷之威，破灭奸党。

光绪二十六年，诸王大臣昏愚无识，尊信拳匪，蒙蔽朝廷，虽以皇太后之圣明，而不免为其所动。直至宗庙沦陷，社稷阽危，竟以国家之重，轻徇妖术。奴才屡请皇太后睿识独断，不蒙信纳，数奉申斥，忧惧无术，四十日中，静候严罚。然皇太后仍时时召奴才垂询，虽圣意未能全回，而得稍事补救，各国公使不致全体遇害，故事过之后，时荷天语感谢。自西安回塞之初，即将肇祸之王公大臣，分别定罪，渐次改革庶政，不事急激，期臻实效，两年以来，改革已不少矣。圣驾回京，如日再升，东西各国，亦均感皇太后之仁慈。

奴才自去年以来，旧病时发，勉强支撑，两月之前，请假开缺，蒙皇太后时派内侍慰问，赏赐人参，传谕安心调理，病痊即行销假，恩意叠沛。无奈奴才命数将尽，病久未痊，近复咳嗽喘逆，呼吸短促，至今已濒垂绝之候，一息尚存。唯愿皇太后、皇上励精图治，续行新政，使中国转弱为强，与东西各国对峙。奴才在军机之日，见朝廷用人，时有人地不宜者，此乃中国致弱之源。奴才以为改革之根本，尤在精选地方官吏，及顾恤民为，培养元气之二端。皇太后、皇上等深居九重之中，闾阎疾苦难以尽知，拟请饬行康熙、乾隆两朝出巡之故事，巡行各省，周知民情。奴才方寸已乱，不能再有所陈，但冀我皇太后、皇上声名愈隆，得达奴才夙愿，则虽死之日，犹生之年。谨将此遗折，交奴才嗣子桂良呈请代递。临死语多纰谬，伏祈圣銮赦宥，奴才荣禄跪上。