西太后聪慧机敏，从来不对某一件事偏执，对自己的党派平衡之术很是自豪，妄图让全国人的心思都倾向自己。因此，又下了一道谕旨。尽管她对维新派人士非常厌恶，可也清楚不能过火，以免引起世人的非议。

对于民间的疾苦，西太后非常关注。山东的黄河决口不断，泛滥成灾，人民的生命财产安全受到威胁，西太后下令必须妥善防范。中国的水利工程历来具有非常多的弊病，水利官员私吞国家款项已经成了历朝历代的惯例。皇帝的劝诫和命令，水利官员都置若罔闻。西太后清楚其中的内幕非常复杂，因此在谕旨中揭发水利弊病，言辞间提及黄河水利工程，朝廷曾经花费大量资金修缮，为什么收效甚微、依然患灾频繁？西太后命令军机处联合各部大臣、都察院部门商议对策，依然找不到切实有效的好办法。西太后让李鸿章视察黄河水利工程，后来也是无果而终。朝廷的恩惠，自始至终难于通达于天下黎民，无法让老百姓感受到实实在在的好处。西太后这次垂帘听政，和之前同治皇帝初年载垣阴谋被挫败的情景相差无几，思考问题非常严密，措施很得当，这一点从谕旨中可以看出。处理完毕黄河事件后，西太后又开始考虑诉讼的弊端，马上下达谕旨，说最近听说某些地方官对老百姓的诉讼毫不关心，根本不放在心上，推诿不办，有时候几个月不解决，最终造成很多无辜百姓被拘禁拖累，长时间不能确定受审日期，非常可怜。谕旨指出国家积累了很多弊病，非常详细准确。不过，西太后的谕旨只是向全国发布，并没有指出针对哪个人或者哪件事，这是中国的惯例。

如此一来，广大的世人得以了解西太后的仁慈之心，当然这都是谕旨的功劳。当时，乡下老百姓都感觉西太后过于善良，因此难以断绝祸乱的根源。如此的心理状态，在中国北方很严重，人们都相信西太后的仁慈和恩德。他们认为，在八国联军进入北京之前，北京的洋人和一些传教士并没有遭到迫害杀戮，都是因为老佛爷过分仁慈。西太后再次下达的谕旨，更加显示出西太后的慈善，其中也能发现西太后调解矛盾、汇聚民心之意。内容如下：

钦奉慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙皇太后懿旨：近来各省奏到就地正法之案，以盗犯为最多。此等凶徒，其情可恶。凡为盗贼之人，每借口于饥寒所迫，流而为匪，殊不思犯法于刑，断无生理。况若辈类非懦弱无能，尚使伏处务农，本有营生之路，投营效力，亦有进身之阶。与囚禁囹圄，身首异处，孰得孰失？且一经事发，累及父母妻子，扪心自问，其何以安？深宫轸念民生，无日不以尚德缓刑为念，用是特颁训谕：凡我赤子，尚其仰体朝廷恫瘝在抱之怀，勉为盛世良民，毋得徒逞强梁，自罹法网。著各省督抚督饬地方有司，通行晓示，务使遐陬僻壤，咸共周知，用副爱并黎元至意。

当时，驻京的英国公使和一些国家的外交人士对光绪皇帝充满了同情，欧洲的舆论和媒体在一旁协助他们。西太后对此非常痛恨，一心想着如何改变外国公使支持皇帝的局面。西太后就邀请外国公使的太太们进宫拜见自己，对她们以很高的礼遇，用隆重的恩情笼络这些洋人，结果，西太后很快博得了外国公使的喜欢。这是西太后从中国传统经书里学到的办法：暂时隐忍，伺机报复。

达到笼络人心的目的之后，西太后开始慢慢信任满族人刚毅。刚毅乘荣禄离开京城之际，极力劝阻西太后向全国通电加紧训练乡村团练，还说这是非常重要的事情。在山东，教会里的西洋人了解到这件事后，都清楚刚毅的意思，目的是在抵制西洋人，其他省份也都如此。这个主意是刚毅所出，西太后非常信任这个人。之前发布的上谕，可能是引发义和团的根源。这都是刚毅一些人的做法，不需要怀疑。

另外一些谕旨都是一般的告诫的文章，并没有很大的关系。后来，乡勇成患，义和团让西太后左右为难，以至于外国公使说“西太后目光短浅，偏听刚毅的话，任性胡乱作为”。尽管这些事并没有确凿的证据，可从当时外面的形势也可以产生这样的推测：不可以断定，西太后清楚这样做的后果而故意这么做。这份谕旨尽管无法了解西太后的真实意图，可对后来事态的发展至关重要。几天之后，西太后再次下了一道谕旨，从中能了解到西太后重视利用乡勇准备国防，隐藏报复外国人的用意。

西太后非常希望大清国的军队和士兵精忠报国，保护社稷，可光凭一些空洞的言辞并没有多大的用处。有一位记述学家曾经说：从当时的谕旨恳切和申述可以发现西太后整顿国家的真心诚意。不过，从西方人的眼光观察，想用简洁的语言将谕旨的真实意图表达出来，其实并不容易。西方人很难做到，中国人也一样。再有就是，谕旨中还有无法写出来下达的内容，因此外边的人们是不可能知晓的。我们能够了解的只是，西太后准备宣示对世界人们以巨大恩泽，可这种意图是不可能实现的。另外，皇族内部的钩心斗角，很难平息和安定下来。西太后实施的各种措施，其目标都在康有为身上，原因是他是谋杀西太后的首犯，如今尚未受到惩罚，逃到了外国，此举让西太后非常痛恨。西太后唯恐国内人们还不了解康有为的种种罪行，就再次下达了一道谕旨：

昨据两广总督谭钟麟奏，康有为本籍抄出逆党来往信函多件，并名印呈览。查阅原信，悖逆之词，连篇累牍，甚至推谭嗣同为伯里玺（即总统）之选。谓本朝为不足辅，各函均不用光绪年号，但以孔子后几千几百几十年大书特书，迹其种种狂悖情形，实为乱臣贼子之尤。其信件往还，牵涉多人，朝廷政存宽大，不欲深究株连，已将原信悉数焚毁矣。前因康有为首创邪说，互相煽惑，不得不明揭其罪，以遏乱萌。嗣闻无知之徒，浮议纷纭，有谓该逆仅止意在变法者，试证以抄出函件，当知康有为大逆不道，确凿可据。凡属本朝臣子，以及食毛践土之伦，应晓然于大义之所在，毋为该逆邪说所惑，以定是非而正人心。将此通谕知之。

就这样，西太后稳定了自己再次垂帘听政的地位。西太后已经确定了行动措施，庚子年间的动乱，也因此埋下了伏笔。