按照惯例，慈安临终前留下一份遗诏，其中对当时的政事只字未提，即使在弥留之际，她也一如既往把国家大事留给做事果断的西宫。慈安太后遗诏里有一处好像能够说明西太后没有干涉这道上谕，上面说自己向来崇尚节俭，看淡虚荣，办理后事不允许铺张，应该符合节俭的水准，等等，这种意思和西太后喜欢奢华的行径是相反的。谨小慎微的慈安太后生前和西太后不和睦，可势力不大。如今去世以后，西太后可以独揽大权，掌控国家。不过，西太后还有一个小小的障碍，此人就是当时任职于军机处的恭亲王。慈安太后过世之后，恭亲王无法安下心来。当初，安德海被处死，西太后非常怨恨恭亲王，不过，恭亲王当时权势很大。西太后妄图削弱恭亲王的名号，可当时难以寻找能替代恭亲王在军机处的位置的人选。恭亲王处理国事经验很丰富，外交方面也很强，不得不重用恭亲王。西太后没办法，只能一直容忍着。1884年，西太后感觉自己能够专权了，可以不用恭亲王的协助，时值中法战争，就开始寻找机会罢免恭亲王以及军机处拥护恭亲王的官员。通过发布上谕，将马江作战失败的事件推到了恭亲王头上，但太后真正的意思，是觉得恭亲王心里有反抗的意愿。当时有几位御史上奏，批评太后奢侈的罪过，以及其他的过失，西太后猜疑是恭亲王指使人做的，就迁怒到恭亲王身上。

恭亲王无奈只得退出政坛，在家里赋闲。十年后，1894年，光绪二十年，中国对日作战失败。聪慧的西太后想起用恭亲王，期望他能辅佐自己，但无法像同治初年那样信任他了。光绪二十四年（1898），恭亲王在任上过世。恭亲王对国家做出了巨大贡献，尤其得到了外国人的信任。西太后尽管内心讨厌恭亲王，但在外表上依然对他非常尊敬。

恭亲王过世后，接替他职位的是礼亲王世铎。礼亲王作为八位亲王之首，是太祖皇帝小儿子的后人。张之洞的兄长张之万和礼亲王一同进军机处任职。另外，一起进入军机处的还有孙毓汶一些人。此人做高官已经很长时间了，到1894年12月，皇帝因为翁同龢的原因将孙毓汶罢免。当时，西太后已经不干涉政坛，正在颐和园看戏游玩，所以孙毓汶处境非常艰难。孙毓汶和皇帝老师翁同龢有仇，西太后用人从来如此，目的是让军机处大臣之间不和睦，自己进而掌控大权。

1884年3月14日西太后下达诏书，大意是：军机处如果遇到紧急的事情，要和醇亲王奕商议。等皇帝亲政之后，再另行下懿旨。

西太后的这道谕旨破坏了朝廷制度，让皇帝父亲成为行政首脑，必定和光绪元年（1875）允诺要为同治皇帝立嗣的说法完全背离。众人都担心醇亲王或许会劝儿子无视为同治立嗣一事，断其正统，而以醇亲王一支另立皇权。假如皇帝给自己父亲加封皇帝尊号，那同治皇帝正统位置就会彻底消失，这么做肯定会给今后的工作留下无尽的隐患，会引发很多的阴谋诡计。比如，英国历史上著名的红白玫瑰之战，约克家族和兰开斯特家族的争斗，都是如此。

这道诏书下达后，盛昱、锡钧、赵尔巽等人纷纷上奏折，请求西太后收回这份指令。

西太后看了那些奏本，很快下达谕旨：

钦奉慈禧端佑康颐昭豫庄诚皇太后懿旨：本日据左庶子盛昱、右庶子锡钧、御史赵尔巽等奏，醇亲王不宜参与军机事务各一折。并据盛昱奏称：嘉庆四年十月仁宗睿皇帝圣训，本朝自设立军机处以来，向无诸王在军机处行走等因，钦此。

对于先帝的圣明决策，朝廷诚然理应谨遵为佳。然而，自垂帘听政以来，国事繁多，本宫迫不得已数次请亲王辅政。诸位臣工应该清楚，本宫之所以有此举动皆因时局紧急，非我本意。本月十四日，下谕命醇亲王与军机处议政，本为商议国家紧急事件，而非寻常诸事。本宫从未打算给醇亲王任命正式职务，而对此他也再三推辞。正是由于醇亲王恳请，本宫才同意皇帝亲政之后重议此事，所以目前的安排只是权宜之计。国家政务繁忙，本宫日夜勤政，无奈一人之力怎可独当千面，其中原委诸臣怎知？军机诸臣处理政事，不准以醇亲王之故推卸职责。总之，惟望诸位臣工体恤主上圣意，不可妄加指责。盛昱等人所奏之事不准。

细看西太后发的这道上谕，再看看英国女王伊丽莎白批示大臣类似请求时的言辞，纯属巧合。天下真是无奇不有。