说起西和丝厂，如今不少人都觉得有些陌生。但在近百年前，它却办得红红火火，远近闻名。

福寿场（今巴福镇）的西和丝厂是本地人肖星垣于民国初年创办的，有职工100余人。这在当年可谓颇具规模。

肖星垣，字楚才，生于光绪六年（1880年）二月。光绪三十年（1904年），他怀抱实业救国理想，与同乡涂守愚及江津冉君谷、肖华堂作为公费生东渡日本留学。肖与涂同入京都蚕桑学院，他们刻苦学习，以期学成归国，施展抱负。

求学之时，肖星垣还有两大收获。一是与杨沧白、石青阳等同盟会人士志同道合，共同探索救国大计。二是结识了日本少女图门惠子。惠子生于光绪十五年（1889年）农历十月，二人同在蚕桑科学习，相处融洽，后来结为夫妻。肖星垣回国时，惠子告别家人，随夫来华，并更名为肖清水。

回到家乡，肖星垣夫妇立即着手兴办实业。西和丝厂在肖家老屋，这是一座占地数百平方米的四合大院，距福寿场约一公里。大门右侧的白色墙壁上，“西和丝厂”四个行书大字十分醒目。工人中，一半多是外雇的，其余则为肖家亲友的子女。其中，超过三成为13~14岁的农村姑娘。肖氏夫妇既要耐心向职工传授生产技术，还得为这100多人的食宿等问题操劳。尤其是肖清水这位东洋女子，来到异国他乡以后，努力克服诸多不便，全力支持丈夫的事业。她完全没有老板娘的架子，与工人一起劳作。为了帮助丈夫搞好管理，她很快就学会了当地方言，平时和工人说说笑笑。肖清水擅长织丝“打把”工序，她经手的产品品相好，运到重庆总能卖出好价钱。

肖氏夫妇注意在双福、走马、石板等地发动乡民栽桑养蚕。民国四年（1915年），他们又与何至亭、王兴奎等人在中梁山东面的冷水场（今华岩镇）共创蚕社，肖星垣负责男工的技术指导。为了就近解决原料，扩大生产规模，肖兴垣还派人到江津、璧山等地收购蚕茧。苦心经营数年，效益显著，西和丝厂声誉远播，肖氏夫妇的创业精神尤为世人称道。

然而，肖氏夫妇所处的时代军阀混战，社会动**。抗战爆发，更是民不聊生。他们耗尽家产，费尽心血创办的丝厂最终还是破产了。1948年冬天，肖星垣到重庆寻找生计，不料重病缠身，竟在两路口巴山茶园伏桌长逝，享年六十八岁。

肖清水得到噩耗，含泪掩埋丈夫之后并未回国。土地改革时，在西和一社分得一间房屋和六分田地。为了生存，已经风烛残年的她在这个名叫郭家岩的地方学种庄稼，日夜为柴米油盐操心。肖家的晚辈难忘肖清水当年的热情和辛劳，常常尽力给予帮助。在肖星垣辞世八年之后，也是在一个冬天，一代日本蚕桑巧女肖清水——图门惠子撒手人寰。

旧中国积贫积弱，肖氏夫妇那一代人兴办实业、振兴中华的愿望难以实现。但是，他们那种不避艰辛、勇于开拓的精神是值得我们好好学习的。