在江北城正街的电影院对面，有一个陈旧且昏暗的油腊铺，顺着铺子右手边的木楼梯下去，穿过一个黑乎乎的甬道，在一排木板墙尽头的左边木门里，住着一对老夫妻。

解放前，老爷子是一个常年漂在江面上讨生活的船工，而老太太是一位年轻有为的国民党军官太太。没有雾的日子里，老爷子常在江北嘴和朝天门之间摆渡，而老太太经常穿着漂亮的旗袍，踩着贼亮的高跟鞋，乘坐着滑竿而来，摆渡到解放碑的姐妹家打牌，来去如风，因为经常见面，彼此认识却没有任何的交集。

解放后，老爷子进了轮渡公司，成了一名光荣的共产党员，穷苦的出身，根正苗红，而老太太因为丈夫的原因，成分不好，带着三个女儿凄苦生活。

偶然总是出现得很是时候，老爷子再次遇到老太太，原来码头上那道来去如风的身影悄悄地在老爷子的心里生了根，老爷子扛着重重阻力，不顾与老太太的身份有多么的悬殊，坚决地将老太太迎娶回家，成为三个小女孩的“幺爸”，从此将这母女四人纳入自己的羽翼下保护起来。

日子就这样和和美美地到了1975年。大女儿幸福地诞下一个小丫头，老爷子欣喜若狂，抱着外孙女那叫一个激动，真的是，含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，小心翼翼地守护着小丫头长大，凡是老爷子不当班的日子，总能看到他带着外孙女到处走的身影，小丫头手里从来都是满满当当的零食，从当年一分钱一包的炒米、三分钱一包的“金橘丸”（即俗称的“耗儿屎”）、五分钱一包的山楂片到二毛七一包的鱼片，不管价格贵贱，只要是小丫头张嘴要，那买下是必须的，于是江北城的小街小巷留下了爷孙俩的一串串足印和孩子天真而满足的笑声……

老爷子自身没有留下一儿半女，却像一棵参天大树一样守护着这个家，领着高工资（记得是80年代初，老爷子每个月工资差不多有80元），抽着最劣质的烟，他倾其所有奉献给了这个家的所有女人。