中午时分，居住在加拿大安大略省圭尔夫市的顾女士从公司打电话给儿子蹦蹦，问外婆回家了吗？蹦蹦回答说，还没有回来。顾女士一下就紧张了，赶快翻出刚查到的当地警察局的一个报警电话，拨号，电话立刻就通了。

一个女人温柔的声音，问好以后立即问，有什么事情我可以帮助你的？顾女士立即将妈妈离开家里3个小时没有回家的情况报告了。

对方非常耐心地询问她妈妈的情况：她们家庭的住址，老太太什么时候走的，为什么走；以前出去过吗，去哪儿，何时回来；附近有认识的朋友吗，会不会去了朋友家；老太太多大年纪，多高，头发什么颜色，皮肤什么颜色，会说英语吗；戴帽子吗，什么颜色，上衣什么颜色，裤子什么颜色；身体状况如何，有没有心理问题……

顾女士一一做了回答。心理也稍微安定了一点儿。

那天早上，顾女士跟往常一样，8点过就开车上班去了——她所在的公司挺远的，路上总得50分钟左右。她刚工作一会儿，她丈夫石先生打电话给她说，今天天气不错，妈妈打算又出去散散步。她回答知道了，并要先生提醒一下老太太别走远了，小心迷路。石先生提醒老太太后开车离家去另一个城市开会。

顾女士的妈妈年过70岁了，从中国上海第一次来加拿大探亲。与女儿一家在一起非常高兴，特别是有两年没见到外孙蹦蹦了，看小伙子又长高，长壮了不少，心里总是乐呵呵的。当时又正值加拿大最好的季节——夏季：阳光灿烂，空气清新；芳草萋萋 ，绿树成荫。每天女儿女婿上班，外孙上学走后，她都会出去走走。

最近，外孙放假了。今天出门前，她给外孙打了招呼，说11点以前一定回来，给他做午饭。

她不敢走远，因为这里是别墅区，所有的房子都是两层楼，仔细看每栋在房顶、阳台、大门等等地方有一些差异，虽然一点儿也不觉得单调，但又没有一个明显的地标式的建筑给人一个方向指引。人很容易犯迷糊，找不到方向。

她记得向左走两个街口，再向右边走一个街口有一个公园。她爱去那儿，在公园里走几圈，然后在长椅子上坐一会儿，再原路返回。刚来时，女儿一家带她来过，后来她自己也来过几次。

今天，她又到了公园。坐着晒了一会儿太阳，便起身往回走。走了一会儿，应该到家了，却发现不对，她没有看见自家的房子。她赶快往回走，想回到公园。但走了一会儿，公园也找不到了。她不知道自己到了哪儿？路上没有人，有人也没法问，她不懂英语，连女儿家的街道名称也说不出来。

好在老太太身体好，边走边想着女儿家街道的模样，这里不是大城市，一定能找回去的，还得给孩子做午饭呢。

再说家里，蹦蹦一个人玩玩电子游戏，没注意时间，快到中午肚子饿了，才发现外婆没有回来。他赶快给妈妈打电话，当时约11点半。顾女士接电话以后虽然并没有觉得有多大问题，想可能一会儿就回来了，但还是不免有点担心。于是查了一下当地警察局的报警电话号码。紧急报警电话“911”，她当然知道，但现在的情况是只是没有回来，并不是紧急情况。

快12点了，顾女士打电话回家询问。蹦蹦说，外婆还没有回来。他去外面找了一圈，没找到，刚进门。这下顾女士急了，立即打电话报警。这就是本文开始时的那一幕。

放下报警电话，顾女士立刻开车回家。近1点钟到了家门口，看见一个警察正站在门前。那警察说，他们接到顾女士的报警电话，就立即赶过来了。他们已经派车搜索了近一个小时，把老太太在3个小时内能走到的范围内的所有街道都搜查了，但没有发现老太太。警察分析，可能老太太不在大街上，所以一队骑自行车的警察正在赶来。正说着，自行车队到了。站在门前那位警察把情况给他们介绍后，自行车警察队立即四散而去。

顾女士请那警察进屋坐，喝点水。警察说，他的岗位就是在门口，指挥协调整个寻找行动。他还安慰顾女士，不用担心，这里治安情况很好，不会有事的。可能老太太去了什么地方，自行车警察会去公园、购物中心、基督教青年会体育馆、图书馆等处查找，一定会把老太太找回来的。况且，老太太的照片已经发到FACEBOOK 网上了。

蹦蹦告诉顾女士，12点前接到她电话后一会儿，警察就来了。7个警察，一个站在门口外，就是现在在门外这位，另外6人全副武装，进屋内仔细地进行了搜查。储物间、厕所、洗衣房以及酒窖间在内的每个房间都看了。然后，门口那位警官让他们各自驾车去各处搜寻。而那位警官本人，一直笔挺地站在门外。

顾女士很过意不去，搬了一张椅子到门外请警官坐。警官说，他在执行任务，不能坐下。顾女士给了他一瓶矿泉水，他也不喝。

他们焦急地等待着。警官说搜索范围已经扩大。3时许，警察局接到一个电话，说在某公共汽车站，有一个老年人坐在那儿。离那里最近的警察立即开车前往，结果发现是一位老先生。

4点30分，又接到一个电话，说发现一个戴粉红色太阳帽的亚洲人，一位老太太！ 随后，电话里传来一个兴奋的叫声，就是她！找到了！

原来，本市一位先生开车送他太太外出。外出前，他已经看到了老太太失踪的消息，所以他一边开车，也一边观看。在城市北边，他的车经过一个路旁行人时，他注意到那人戴了一顶粉红色的帽子。他立即掉头往回开，因为FACEBOOK上说了，失踪的老太太戴了一顶粉红色帽子。

把车停在那个人附近，他和太太下车，走近那个人——粉红帽，亚洲人，老太太。但仍然不敢确定，他们上前打招呼，可是那老太太不懂英语。所幸他太太祖籍香港，虽然不会说普通话，甚至广东话也说不好，但会写中国字。于是他拿出一张纸，他太太与那粉红帽老太太用笔交流起来。立即确认了，就是她！

搜寻的警察立即赶来了。警察与顾女士家门口的警官接通了电话，警官让顾女士与老太太说话，问老太太身体状况，是否需要立即去医院？老太太说，她一切都好，就是口渴想喝水。顾女士告诉了警察，警察立即送给了老太太一瓶矿泉水。老太太接过来，一饮而尽。

警官和顾女士都放松下来，警官说，老年人外出要随身带上一张纸条，写上家庭地址和电话号码。迷路了，不会英语也没关系，把纸条给人看，人们都会帮助的。可以去任何一家咖啡馆，或上任何一辆公共汽车，他们都会把你送回家。顾女士问，今天你们动用了这么多人，花了那么多时间，我应该付费吧？警官立即说，NO,你不用付任何费用。我们是纳税人供养的，为纳税人服务的。你是纳税人，我们为你服务是应该的、必须的。有的人传警察服务收费，是错误的。

25分钟后，警察把老太太送回了家门口。那对夫妻发现老太太的地方是在城市的最北边，而顾女士的家在南边。老太太从早上9点离开家到下午4点半，近8个小时粒米未食，滴水未沾，还走了10多公里。厉害了，老太太！

警官通过顾女士问她妈妈身体情况，有没有什么不舒服？老太太回答，你们车的椅子太不舒服了！警官哈哈大笑说，那是给犯罪嫌疑人坐的，当然不会舒服啦！

晚上，那个发现老太太的加拿大人开车过来，看望老太太是否一切安好。

以前，顾女士一家也住在密西沙加，我与他们一家其实很熟，我的两个孙子与她的儿子蹦蹦也是好朋友。后来，顾女士一家迁到圭尔夫，见面才少了。

这是前两年的事情了，我也听说过。这次为了把事情记录下来，又请顾女士重新讲了一遍。她说，她一点儿也没有忘记，在她的脑子里非常清晰，就像是昨天发生的一样。

是啊，尽责任的警察，善良的市民，谁会忘记他们呢！

补记

这里想补充几句，为什么顾女士问收费的事。 原来，的确有打911报警电话后被收费的情况发生，只不过那是救护车。安大略省规定，如果病人有安大略省医疗卡，又的确需要紧急救助，不收费。否则，收费45加元。而警察和消防出车是不收费的。

我自己也遇到过类似情况。我们公寓一位中国人大哥腿有问题，走路需用拐杖。一次，他在大楼附近走路锻炼时，突然觉得腿软，走不动了，一屁股坐到地上。他想歇一歇再站起来，不巧被几个过路的人看见。立即过来问他怎么了，需不需要帮助？他一句英语也不会，只好摇摇手。那几个人弄不清是怎么回事，见附近又没有人，担心他出事，于是打911报警。一会儿，救护车和警车都到了。那几位给救护人员说明了情况，离开了。救护人员要给他检查，他一个劲地摇手拒绝。正不知怎么办，我碰巧路过。救护人员看见我的中国面孔，于是叫住我，问我是否会英语。我过去问他怎么啦？他说我没事，走累了，歇一会儿，被别人叫来了救护车。我就对救护人员和警察说，他没事，我认识他。救护人员说，那么我们送他回家吧。于是一群人陪着他，慢慢地进楼，乘电梯，送到家门口。开门后，他太太一见，忙问我怎么啦？我简单说了一下情况。他太太立即说，他没有事，却把救护车、警车都叫来了，要收费的吧？ 我立即问了跟随上来的救护员。她们回答，我们没有为他提供服务，不收费。

大部分华人都是成年后移民过来的，对这边社会的许多规定不熟悉，各个省，甚至各个市的规定都不同，人们对此产生误解、误传是常有的事。有的事情只有经历以后，才更能体会到它的道理。例如，密西沙加市公共汽车优待老年人，高峰期半票，非高峰期1/4 票，但从来不免费。我在《行有车》一文里提到过，这不是一个经济问题，而是一个管理问题。

（2021年）