总算过了江，脱离了枪林弹雨的包围。文强按照战前了解的情况，准备带领大家去东江革命根据地。

一行人在夜色迷茫中却找不到方向，走了一阵，天色已近拂晓，才发现来到了汕头海岸的炮台边。

文强等人正在驻足观望之时，忽然迎面走来一支队伍，一望而知是起义军部队。为首一个浓眉大眼的军官，向他们大声喝问：

“你们是哪个部队的？”

文强惊喜地认出这是中共领导人周恩来。

周恩来在黄埔军校时做政治教官，给他们讲过课；在军校学习期间，文强在广东农民运动讲习所参加“升党”仪式——由共青团员升转为共产党员时，就是由周恩来作的监誓人。周恩来之弟周恩寿，与文强是黄埔军校时的同期同科同学，也一同升转为中共党员，北伐中又是宣传大队的同事，两人交谊很深——半个世纪后，两人又同为全国政协委员，并在一个小组里学习，此乃后话。

文强高兴地向周恩来报告：

“我们是二十军三师特务连……”

“你们周逸群师长在哪里？”

“我们掩护周师长撤入潮州城内，以后情况就不知道了。”

周恩来双目炯炯地注视着文强问道：

“你现在还掌握有多少兵力？”

“全连伤亡三分之二，就只有这不足三十人了……”文强指指身后的战士们。

晨光熹微中，文强他们没有发现正在病中的周恩来脸色发青。周恩来思索片刻，果断地一挥手说：

“汕头方向有敌人，只有往普宁方向，到海陆丰去，找到那里的农军才有办法。”

原来，头天夜里周恩来主持的中共前委会议已经决定放弃汕头，周恩来这是带了一连人去揭阳方向接应从前线撤退下来的部队。周恩来说完便带着他那支队伍快步往前走了。

文强率队跟着走了一程，因手下士兵多有伤病，加上疲乏已极，渐渐掉在后面，最后同周恩来又失去了联系。

文强带着残部，星夜兼程，疲乏的大脑中只有一个简单的信念：“只有到海陆丰，找到农军才有办法。”

一路上，给养完全断绝，他们只有在地里找红苕、野菜充饥。在路上逐渐又有一些被打散的起义部队人员同他们走到了一起。人多了，大家也更增添了信心。

这天，他们来到了普宁县境内一个名叫流沙的小地方。

他们当然不知道周恩来、贺龙、叶挺等人先已来到这里，并在村中的教堂召开了重要会议，总结了起义失败的教训，部署了撤退计划。已经离开了。

文强等人正在四面环山的开阔地里行进时，尚未收割的稻田里忽然响起一阵枪声，是埋伏在这里的敌军在对他们射击。

一番激战后，文强率部跟随其他部队避开正面之敌，绕道来到海陆丰境内。这时，路上有了一些农民摆出的茶水，但仍然没有食物，想来不是当地农民太苦，就是食物已经被不断经过的队伍吃光了。

走到夜里，他们还没有找到投宿处，只好在海滩上东一堆西一堆坐下来。

时令已近寒露，海风吹来，更是寒气逼人，年轻的军人们挤在一起相拥取暖，但仍然手足僵冷。有人实在忍受不了，竟把沙子刨起来堆到身上，这哪里又能解决问题？

文强身上虽冷，心头却如烈焰翻腾。在轰轰的海潮声中，他思前想后，痛苦万分。想不到一场轰轰烈烈的大革命，竟会如此一败涂地！

冷得无法入睡的人们只有相互攀谈以捱过寒夜。一个广东籍军官对文强说，外省人到了这个境地，算是绝境。若是像他们土生土长的老广，有枪有人，还可以生存发展，或是拉杆子上山，或是就地埋伏，都可以找到出路。只要时机一到，又可以重新起来……

文强听这位军官说得有理，同他经过一番交谈后，断然决定把自己的部下交给这位广东人去领导，以便让这些战士能顺利渡过难关。他想，只要能把这些人保存下来，今后就是革命的火种。

第二天一早，文强与曾经一起患难的弟兄们挥泪告别。