再说这天下午项鼎久等李忠义不来，也不知是怎么回事。他是不能随便走的——楼下有一个带枪的便衣奉命“保护”他。

大约3点多钟，吴济霞来了。他脚步咚咚地走上楼来，大声嚷嚷说：

“苏大哥，军部来电报，要你和李忠义到重庆去。等会儿就上船，明天开早牌……”

开早牌，即是早上开船。因万县城在长江北岸，岸坡高陡，当时尚未建轮船码头，坐轮船都要头天傍晚坐小划子到南岸江边去上船。

项鼎一听这话，犹如五雷轰顶！

这一来，他的假投降计划将全部付之东流……

但他马上就镇定下来。事已至此，他只得临机应变了。若真是李忠义与他同去重庆，他还不怕，他自信在船上可以不费多少力就能收拾掉李忠义，然后设法逃走。但若是吴济霞也一起去就糟了。他装作不经意地问：

“你也去么？”

“我不去，我还要等人……”

项鼎暗喜。

他知道吴济霞所说的等人，是想等丰都来的两个女同志。

吴济霞去忠县参加秦伯卿领导的共产军起义后，返回万县前，曾由丰都县委安排在一个女同志家中暂住过。那个年轻妇女和另一个女友想要逃婚，请吴济霞帮忙找落脚地点，吴济霞把万县的交通站地址告诉了她们，还鼓动她们将家中的金银首饰偷出来作盘缠。那次回到万县后，吴济霞同项鼎一见面就喜滋滋地说起此事，并说等她们来了就有钱用了。那时项鼎就对此十分反感。昨天晚上在闲谈中，吴济霞又说起等那两个堂客来了好有钱用的话，李忠义就曾嘲讽地对项鼎说：

“他不光是想要钱，还想要人！”

这时，项鼎打趣道：

“是等丰都那两个堂客么？呃，听李忠义说，你老兄不但想要钱，还想要人呢！”

吴济霞嘿嘿地笑。项鼎看到他这副厚颜无耻的嘴脸，深感恶心，但是却装作推心置腹地说：

“你我好歹共事一场，今天要分手了，大哥还是要劝你一回，那两个堂客来了，钱和东西你可以要，但是不能要人……你想，军方忽然发现你有了两个老婆，又有了钱，你这事情就很容易败露，一传出去，有的人就会吃醋，要下你的烂药。那时候追查起来，人财两空不说，弄得不好还有性命危险，王师长的脾气你也不是没有听说过……”

吴济霞闻言，怔了一会儿，脸色有些难看，大概不想多谈此事，忽然转移话题说：

“晓得不，省委又派人来了。”

“你啷个晓得？”项鼎一惊。

“刚才我到兴盛和去喊李忠义，收到他们的信……”

“来的是哪个？”项鼎急问。

“我看……”吴济霞拿出信来，“这个叫罗安，还有个没有写名字，恐怕是带路的交通。”

项鼎暗暗叫苦：

“倒霉！又一个梁忠诚！”

在此之前，项鼎已听说省委派来的梁佐华落入兴盛和旅馆陷阱被捕。梁佐华原名梁忠诚，曾在项鼎任中共川东特委书记时任特委秘书长，两人配合得很好。这次又调来给他当秘书长，没想到一来就被捕，入狱后又重病不起，几乎死去，同项鼎连面都没有见到……项鼎定了定神，暗想一定得设法给来人报信，让他们好逃走，便问：

“他们住在哪里？”

“在三马路一家客店……”

“哎，上船还早，我们何不去看看？”

“对了！”吴济霞也恍然大悟，“他们才来，身上肯定带得有钱，去找他们借点，不然等一阵遭抓他们的兵搜走了就得不成了。”

下得楼来，只见楼下等着几个士兵，吴济霞问：

“你们班长呢？”

一个士兵回答：

“找不到那个李先生，班长到县政府去改公文去了——公文上原先写的是李先生跟苏先生一路走重庆……”

“我跟他先去三马路看两个人……”吴济霞说。

两人边说边走，几个被派来押送项鼎上船的士兵跟着走了一阵，落到了后面。他们见吴济霞同项鼎谈得十分亲热的样子，便不再跟去，放心地在街边一家小吃摊叫了几碗汤圆坐下来……

项鼎与吴济霞来到城东北苎溪河畔三马路上那家旅馆，在楼上找到了省委来人。原来罗安就是有名的兵运干部罗南辉，另一个是16岁的小交通员齐杰。这两人项鼎都认识。

罗南辉曾在二十八军第七混成旅任营长，参加了代旅长邝继勋领导的起义，后来又被派去参加广汉兵变，任起义军总指挥部警卫大队长。广汉兵变失败后转移到重庆，担任了地下省委特务队队长，亲自领导处决了叛徒游曼谷，打伤了宋毓萍，使叛徒们大为恐慌，嚣张气焰有所收敛。这次因下川东军委书记陈劲言不幸牺牲，省委特派他来接任陈劲言的职务。齐杰是梁山人，是来给罗南辉带路的。

罗南辉他们住的是有三间通铺的大客房，屋里还有其他几个旅客。项鼎同他谈起旅途情况，想找机会告诉他特委已经出事，但吴济霞一直在旁边，始终没有机会。

刚谈了一会儿，房间里的电灯突然亮了——那时用电的规矩是每天到天黑时由发电厂送电，电灯亮了就是天黑了的信号。吴济霞叫了一声：

“哎呀，该上船了！走……”

项鼎顿时紧张起来。对罗南辉问他们上船干什么的话，他支吾了两句，往门口走了两步后，见吴济霞急着往外走，已抢在他前头走出了门，便赶紧回头假借与罗南辉握手，低声说：

“他已叛变了，你们快跑！”

项鼎说着，还狠狠捏了一下罗南辉的手，并递了一个眼色。

谁知吴济霞回头看到项鼎在同罗南辉握手，也转身回来跟罗南辉握手，使得项鼎再也没有机会说更多的话，而罗南辉则堕入五里雾中，根本没听明白项鼎说的什么，搞不清楚是怎么回事。

两人告别罗南辉后，刚下到楼梯半腰，吴济霞忽然说：

“糟了，搞忘了借钱！你回去找他借要得不？”

项鼎此时自认为已经给罗南辉报了警，一心想的是自己如何设法逃走，听吴济霞这突然一问，心中首先涌起的是对这家伙的反感，没多加考虑便下意识地回答：

“我不好开口，你要借各人去借吧！……”话一出口，他又自觉口气太生硬，怕引起吴济霞反感，便补充道，“就说是我借的。”

事后项鼎才为此后悔万分！他完全可以借此机会倒回去向罗南辉详细说明情况，甚至还可以争取同罗南辉一起把吴济霞收拾了……

可叹的是智者千虑必有一失，更何况是在那样紧急的情况下。

不过，这却又使逃跑的机会意外降临到项鼎身上。

吴济霞转身上楼借钱去了。

项鼎独自走到楼下，突然发现霎时间自己已成了自由身！此时不走，更待何时？

他猛然撒开步子奔出旅馆，往四方井跑去，耳边只听得寒风呼呼……

跑到他佃住的那家鸦片烟经济人家里，他径直往他和余治平他们住宿的后间跑去——他知道黄梦谷和余治平身上都没有钱，怕他们还被困在这里没有走。这时房东手里端着鸦片烟灯从正房内走出来，一见到项鼎，十分吃惊。项鼎顾不了许多，急问道：

“他们呢？”

“自你回家过年后，他们今早晨也动身回宣汉去了……你先生怎么又回来了呢？”

“我在半路上遭土匪抢了……怎么我没有碰到他们呢？我要赶紧找到他们……”项鼎匆匆告辞。

出门后，他往城西通梁山的大路跑去，魁梧的身影没入越来越浓的夜色之中……

再说这边吴济霞涎着脸皮找罗南辉借了钱出来，一看项鼎不见了，知道大事不好，正碰上那几个士兵吃完汤圆走来，便气急败坏地叫他们去把罗南辉二人抓了起来——但是他妄想“一网打尽”下川东甚至全川中共地下组织的罪恶计划，已被项鼎以“假投降”计谋粉碎。