皇上要蹇义、道衍、解缙担纲修撰《文华宝鉴》的消息，四下传扬扩散，等到黄昏，金陵城里的文武大员，已是无人不晓了。

仓促之下，朱高煦只好把陈瑛找来商议对策。

高煦一见陈瑛，便忧心忡忡地道：“此事不妙，皇上修储君之书，偏偏指定了蹇义、解缙和道衍，这三人中，解缙是蹇义死党，蹇义和道衍秃驴也与那死胖子眉来眼去，颇为友好，看来父皇还是瞩意于他！”

陈瑛微微一笑：“二殿下不要着急，皇上摇摆不定，实属寻常，要知道，大皇子虽不及二殿下您功勋卓著，有赫赫武功，可他毕竟是皇长子，这道统就是他最大的护身符，轻易无人可以撼动的。如今二殿下能争取到这么多朝臣拥戴，能让皇上五次三番改变心意，这就足见殿下众望所归。”

陈瑛安抚了朱高煦几句，又捻着胡须沉吟一番，徐徐说道：“二殿下是绝地反击，死中求生，你若一声不吭，这太子笃定就是大殿下的了。自你登高一呼，不说万众响应，至少也是应者云集，你看看，这一两年的苦心经营，大殿下只知坐守道统，远不及二殿下您积极争取，朝中文武已被您争取过来大半。如今咱们自可从容布局，等他们调兵遣将，部署停当了，安知不是给二殿下您做嫁衣哩。”

高煦原本倚重丘福等一干武将，只是这些武将冲锋陷阵，攻城略地没有问题，让他们与人钩心斗角，皮里阳秋实在并不擅长，为了打击大皇子一派，反把自己弄得来摘羽拔毛，元气大伤。丘福去了北平，他也有些失去父皇的欢心，幸赖此后多从陈瑛之计，竟然渐渐挽回颓势，且已隐隐占了上风，所以早把陈瑛视作心腹中第一智囊，闻言不由大喜道：“先生可有妙计？”

陈瑛对他附耳说了几句话，高煦听了连连点头：“好！胖子现在就靠着蹇天官给他摇鹅毛扇，若想拉拢更多人手为其所用，以壮胖子声势，时间就更长了。咱们可以抢先下手，发动全部力量，来一场声势浩大的立储之争！”说到此冷冷一笑，“父皇如今做了天子，不比昔年只是一方藩王的时候顾忌更多，需要周全的地方也更多，这么多文武为本王逼宫，父皇会不担心靖难之祸重演么？这个皇位，是我替父皇打下来的，我要定了！”

翌日一早，蹇义起了个大早，洗漱清洁停当，刘春儿已将早餐给他摆在桌上。他坐下拎起筷子几下吃过，让刘春儿服侍着换了袍服官靴，上马直奔紫禁城。到午门前下得马来，舒展长袖，精神抖擞地径往奉天殿而去。

皇帝令蹇义主持编撰《文华宝鉴》的事情昨天下午就已经传开了，所以蹇义的出现十分令人注意。

不一会儿，居然连很少在朝堂上出现的道衍大师，也堂而皇之地出现在朝房里，候着景阳钟响。

这两个人都是皇帝面前极有分量的重臣，许多文武都要上前拜见问候几句。哪怕是朱高煦阵营里的人，就连最为激进的陈瑛见了这两位大佬，也得毕恭毕敬地上前拜见一番。道衍和蹇义也只是含笑还礼，神态从容，并无额外的话语。众文武三五成群，私下议论一番，做出的最合理的猜测，也只是二人上殿面君，为的是编撰《文华宝鉴》一事。

立储，何等庄严隆重之事，尤其是有一个强有力的竞争对手的时候，谁会那么冒冒失失就出手呢？官场上一向如此，非无绝对把握，大佬们是不会轻举妄动的，想探风色，顶多派一个无足轻重的小虾米跳出来试探一番，这样才能进可攻、退可守，不至陷于被动。

景阳钟响，百官涌出朝房，络绎向内金水桥走去，登上丹墀，步入奉天殿，文左武右排列停当，早朝就开始了。

待到永乐大帝登上金台御座，既定的过场一罢，蹇义提足丹田之气，声音响亮地道出一声：“臣有本奏！”

出班后蹇义朗声奏道：“皇上，历代国君，莫不立储树嫡，守器承祧。今东宫虚位，时日已久，中外莫不怀忧。世间万物，皆有根本，国家重器，更应早立根本，已安中外、已安天下、已安民心！太子，国之储君，国家根本，根本不立，国本不安，故此，臣蹇义奏请圣上，请立太子！”

蹇义这一腔话说得来有理有据，抑扬顿挫，充满慷慨激昂之气。话音一罢，整个金銮殿上鸦雀无声。不要说群臣大惊失色，连皇上都惊了一跳。

谁都没有想到今天蹇义会郑重提出立储，大皇子一派诸多还没得到消息的官员也都不知道。

朱棣也没想到一向做事稳重，深藏不露的蹇义，该出手时就出手，公然跳出来天马行空，旗帜鲜明地表明自己拥立朱高炽为太子的政治态度。

蹇义身上透溢出一种厚积薄发的凌然大气，足以惊天地泣鬼神，没有超人之胆魄，绝不敢贸然为之。

道理太简单不过，此话一出，他就成为二皇子朱高煦的眼中钉，肉中刺，不共戴天的敌人！

陈瑛也懵了，他沿袭固有的官场思维，自然想不到久历宦海，老谋深算的蹇义竟不按常理出牌，居然使出乱拳打死老师父的招儿打他一个措手不及。

不过陈瑛毕竟十分老练，匆匆四下一扫，发现许多大皇子派的官员也颇为惊愕，便知道蹇义此举恐怕没和几个人商量过，心中不由暗喜。一鼓作气，二而衰，三而竭。蹇义如此突兀，固然有先声夺人之效，可惜他也太急躁了些，若能趁此机会阻止了他，他的气焰便会被打压下去。

陈瑛心下急急盘算，脚下一动，便要出班。

可陈瑛脚下才只动了一步，提着一口气刚要跟蹇义比谁声音大，身旁人影一闪，殿堂中央已经站定了一个老僧，一袭玄色僧衣，只在缁衣衣袖、衣领处绣着两道金边，那是御赐僧官的标志，气定神闲地往金台帷幄跟前一站，单手当胸，宝相庄严地言道：“臣附议。建储，乃为宗庙万世至计，臣本不才，叼蒙恩遇，今又受圣上重托，委以编撰《文华宝鉴》，以授国之储君，皇恩浩**，固不敢自默，岂敢不思君之所思，不忧国之所忧呢？因此，臣赞同蹇大人所言，请陛下立太子！”

陈瑛一只脚迈出班列，一张嘴张开一半，欲哭无泪。暗忖，糟了，蹇天官，大和尚，当朝两位大佬左右开弓，接连奏本，明摆着他们今天是有备而来。

解缙同样会抓机会，道衍大师最后一句话还没落地，他脚下一迈，开口言道：“臣附议。古来父有天下，皆当传之于嫡长子，今皇长子资质纯正，足令宗社有托，臣请陛下，立皇长子为太子！”

一连三大炮，轰得满朝文武晕头转向。

他们这才明白，敢情大皇子这边改变了打法，天官、国师、首辅，这三位头号人物抛开千军万马，赤膊上阵了！

若说两股势不两立的政治力量过去还是隐隐约约，闪烁迷离，时而台上时而台下的缠斗，此刻蹇义豁然出马，站在这金殿之上，光明磊落、不藏不掖把观点一亮出来，这就把斗争白热化了。

众臣子明白，如此一来，再也没有了见风使舵的空间，稍迟一步，就会赶不上趟，跟不上队了，以后也就搭不上船了。

于是，刚刚反应过来的官员们纷纷出班，争先恐后亮明态度。在此紧要关头，不惜身家性命作代价，豪赌一把。

“臣附议！”定国公徐景昌捧笏出班。

“臣反对！”刑部尚书吕震大声表态。

“臣附议！”

“臣反对！”

金殿上顿时乱作一团。

蹇义、道衍、解缙三人立场鲜明：要立储君，就只能立大皇子！

这杆大旗一竖起来，大皇子一派的官员立即纷起应和，二皇子一派的官员则乱了套，他们也在高声反对，只不过反对的声音并不统一，像陈瑛这样的领军人物又来不及旗帜鲜明地表明自己的态度，二皇子一派的人急于否定对手的意见，七嘴八舌，各有所持，反而削弱了自己的声势。

眼见朝堂上乱成一锅粥，一股怒气，徒然涌上朱棣心头，登时将眉头一皱。

蹇义见状，立即抢上一步，舌绽春雷：“肃静！金殿之上，谁敢喧哗？”

这一声吼，跳脚招手的、交头接耳的、大喊大叫的，全都像着了定身法似地定在那里，都把眼光齐刷刷朝蹇义投去。

蹇义义愤填膺：“仆臣虽然年纪不大，却也是太祖时候就站班侍驾的臣子，说起来，与殿上许多老臣一样，也算得两朝之臣。太祖在时，仆臣就从不曾见过朝堂之上混乱到如此地步。纵然皇上仁厚宽宏，诸位大人也不该如此目无君上啊，这般吵闹，置我皇上于何地？”

认真论起来，蹇义实际上已经算是三朝老臣了，只不过对于建文朝，朱棣是不承认的，虽然这段历史避不过去，可是官场上绝不能提。因此蹇义只好抹去了建文这一段长达四年的历史，把自己说成了两朝老臣。

陈瑛心里骂道；“老奸巨猾的东西，明明是你挑起来的事儿，怎么你倒假模假样地跳出来装好人？”

朱棣因为按照封建礼法，属于得位不正，所以他和唐太宗李世民一样，耿耿于怀的就是建功立业，超越父祖，以证明自己君权天授，是理所当然的正统。蹇义这话正刺到他的痛处，郁积在胸中的不悦立即爆发了，他把脸色一沉，冷冷地一扫群臣，问道：“对于蹇义、道衍、解缙三人所言，众臣工有何建议？”

刑部尚书吕震也是二殿下派的大将，方才一听蹇义所言，担心自己所保的主子失势，立即激烈反对，喊得最为卖力。因为他是一品命官，站在文班第一排中，朱棣看得最清楚，这时便把目光冷冷地投到了他身上。

吕震躬身下去奏道：“皇上，臣以为皇上春秋鼎盛，正当壮年，储君之事，不急于议立。”

解缙马上驳斥：“储君之为储君，正在于一个储字，与陛下春秋鼎盛有何干系？昔日我太祖高皇帝称吴王，随即便立嫡长子为世子；翌年，我太祖高皇帝登基称帝，随即便易世子为太子。那一年，我太祖高皇帝与当今圣上年纪相仿，亦当壮年！如今皇上已御极三年，为何立不得太子？”解缙义正词严，说的确是道理，再者他又是以太祖为例，将吕震镇得支支吾吾，竟不能言。

陈瑛出班奏道：“皇上，蹇大人立储之言，臣附议！但解大学士所言，臣不敢苟同。皇长子腿有旧疾，身体虚弱，这是众所周知的事。一国之君，夙兴夜寐，日理万机，以皇长子的身体状况，如何承担这等重任？反观二皇子则不然，二皇子纠纠英武，酷肖陛下，且文才出众，似这等文武兼备的皇子，立为国之储君，方可安天下、稳民心，确保国统万载千秋，是以，臣认为，当立二皇子为太子！”

“臣附议！”

“臣附议！”

带头大哥终于发话了，一帮小弟立即追上去表示赞同。这是陈瑛一贯的伎俩，能拖就拖，不能拖就搅浑水，总之，先把大皇子立储的事给拖黄了，拖黄一次，大皇子的地位便动摇一分，水滴石穿，总有一天，能让二皇子取而代之。

道衍大师双手合十，朗声道：“太祖遗训：‘国之储君，立嫡立长。凡朝廷无皇子，必兄终弟及。’今三位皇子俱是皇后娘娘嫡出，符合立嫡之说，然则太祖遗训，尚有嫡中立长之言，故此，当立大皇子为储君！”

立嫡立长，国家道统！

道衍这番话是相当有力的，可是以前因为大家都避着当今皇上的忌讳，朝议立储时，两派的人都不敢把太祖的这句话拿出来说事儿，就怕犯了皇上的心病，要是一不小心摸到了老虎屁股，那就彻底完蛋。

道衍则不同，他这是头一回上朝议立储君，以他和朱棣亦师亦友的私交，他也不忌惮这个。

可他敢说，别人不敢说，而且哪怕明知道这句话正好可以利用来大做文章，还偏就没人敢用。

想当年铁铉守济南，把太祖的灵位往城墙上一供，朱棣造反那是冒着身死家亡的凶险呐，就是这样严重的后果，他都不敢用大炮轰城。如今道衍利用他的特殊身份，搬出了别人想用也不敢用的皇明祖训，不亚于铁铉竖太祖灵位于城头，谁还敢轰？

陈瑛讷讷，万千语言，凝于舌端。

蹇义则趁热打铁，逮住这个机会率先向朱棣行礼，高呼道：“自古帝王统御天下，必以敬天法祖为首务。而敬天法祖，本于至诚之心，不容一息有间。立储，当务之急；立皇长子为储君，乃祖宗遗训，上合天意，下顺民心，臣请吾皇陛下，立皇长子为太子！”

“臣附议！”

“臣附议！”

蹇义这边的追随者们也摇旗呐喊起来。

“皇上！”陈瑛急了，心知皇上只要一声“准”，那便大势去矣，慌忙撩袍跪倒乞求道：“皇上，立储乃国之大事，如果皇上决意立储，也请三思而行，至少……至少明日再作圣裁吧！”

朱棣稍一思忖，吐出一字：“准。”

蹇义心中一沉，睨了陈瑛一眼：“这老贼莫不是又要去请朱高煦扮刘备，跑到皇上面前去哭鼻子吧？”

他还真猜对了，陈瑛打的正是这个主意。

朝会一散，陈瑛健步如飞，提着袍裾，一溜烟儿地去了。

道衍大师一俟离开朝堂便扬长而去，一派飘然气象。关 键时候，他是来帮大皇子忙的，责任尽到，他马上遁入太虚化境。

可解缙这一辈子都要在仕途上行走的，他本来就热衷做官，如今既已靠在了朱高炽这棵树上，别人解得脱，他可解不了，只能在这一棵树上吊死的主儿，自然比谁都急。

解缙沿着长长的丹墀快步下来，赶上蹇义，拉着他走到一边焦急说道：“恩公，此事大不妙！皇上耳根子怎么这么软？居然答应陈瑛明日早朝再予决断，这……这……二皇子若是跑到圣驾跟前哭诉一番委屈，皇上心再一软，咱们不就前功尽弃了么？”

蹇义叹了口气：“我也没想到，皇上过去不管是在朝堂上，还是在战场上，都是杀伐决断，利刃当机，可是这立储，虽是国事，也是家事，都是他的亲生骨肉，皇上这铁骨铮铮的汉子，竟也优柔寡断起来。”

见解缙垂头丧气，忧心忡忡的样子，蹇义又安慰道：“莫要着急，皇上心里比谁都明白，这储君越是不早定下来，朝臣们就争得越厉害，那两兄弟的情义，也就只会越来越淡薄。”话说到此，他想了想又道，“二皇子闻讯必定要走亲情路线，再去向皇上诉说冤屈，咱们要让皇上定下心来，也不能一味只在朝堂上争斗了。”

解缙急得直搓手：“不然，又能如何？”

蹇义摆摆手道：“这事你插不上手，朝堂上，咱们胜了一局，这是国事。接下来，就是拼亲情了，这一关再过了，大局可定，我现在就去安排。”说罢把袍裾一提，健步如飞地去了。

蹇义撩袍急奔，是为了追上定国公徐景昌。

景昌出了奉天殿便直奔午门而去，蹇义则被解缙拉到一边说话，现在蹇义突然想到去找一个人救急，而求这个神秘人物，必须得景昌出面才行，所以才急得撩起袍裾往前赶。

“小姑呢？”徐景昌与蹇义飞马赶回定国公府，扔开马鞭，几步登上台阶跨进门内，劈面问门房，把那家仆臣问得一个愣怔。

“小姑……小姑在后宅……”

门房还没说完，景昌和蹇义的身影已经往后宅去了。

二人刚跨入后宅，便听得一串行云流水般的古筝弹拨之声从后宅深处飞来，溢满庭院。蹇义听在耳里，心中顿时一暖，那是一首他太熟悉不过的曲子，一下子把他拉回到青少年时代生活的嘉陵江边的凤居沱：时而是黄昏时分，江岸古寺，暮鼓声声。时而又是月下大江，水天一色。时而又是归来小舟、渔歌悠然，直至夜阑人静，展布出一幅夕阳西下之际，大江之上的秀丽景色。

蹇义分明还听到了一阵轻轻的歌咏之声：“春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明！”

景昌回头嚷道：“嗨，天官大人走啊，怎么听入神了？”

蹇义回过神来，撩起袍裾，跟上前去。

“小姑，小姑。”景昌拉着蹇义，急咻咻嚷着便往徐妙锦住处厅堂上闯。

琴声歌声倏地断了，妙锦惊讶地回过首来：“出什么事了，风风火火的，急成了这副样子？”

当她突然看到景昌后面的蹇义，眸子倏然大睁，显得既惊讶，分明又喜出望外，脸上瞬间飞上两朵红云。

蹇义还是生平第一次踏入徐妙锦的闺房，只闻得阵阵香气氤氲，袭人心魂。

蹇义上前打了一拱：“打扰郡主清音，小臣对不住了。”

“蹇大人是难得的贵客，请坐吧。”徐妙锦站起身，优雅客气地向蹇义欠欠身子。一张不施脂粉的清水脸蛋儿莹润嫩白，一袭洁白的衣裙衬着她颀长的身段、纤美的腰身，轻盈的脚步好像漫步于云端，显得轻盈飘逸，优雅高贵。

徐妙锦穿的是宫装，雍容大方，外边套一件葱白色绣银色丝线花纹的背子，只在黑亮润泽的桃心髻上插了一支碧玉簪子，此外再无装饰，整个人却晶莹剔透，仿若一轮明月。

景昌几步走到徐妙锦跟前嚷道：“成败在此一举，小姑，你听蹇大人给你说说！”

蹇义稳住心神，简略说明来意。

妙锦黛眉微微一蹙，迟疑道：“这事有些为难，我姐她一向不干预国事，这……景昌也是知道的。”

徐景昌急道：“现在争的是家事，她这当娘的若再不出面，那我这做表哥的也撒手不管了！”

妙锦白了他一眼，嗔道：“瞧你，说的什么话哩。”

蹇义劝道：“事情紧急，徐大人切不可意气用事。”

景昌顿足道：“趁热打铁，小姑，万万耽搁不得啊！”

蹇义也道：“劳动郡主，实在是无法之法。此番若再让陛下改了心意，以后再要争取，可真是千百倍之难了！”

妙锦抬眼看着蹇义，迟疑片刻，动容道：“那我该怎么说？直接让姐姐去说服陛下？姐姐若是这般贸然出头，恐怕效果适得其反，蹇大人恐怕不知，我那姐夫和太祖高皇帝一个脾气，专门喜欢跟人顶牛，你说往东，他偏往西的。”

蹇义道：“自然不可以直接干预立储，后宫干政，乃是大忌，皇上怎么肯破例？虽说他宠爱皇后，可若皇后破了这个例，他不责备皇后，也必迁怒于大皇子，你得这样说……”

蹇义把自己的主意，甚至具体的说法通盘告诉了徐妙锦，妙锦点点头，脸上也严肃起来：“蹇大人老成谋国，忠心耿耿，实乃我大明有幸。成，那我这就走一趟好了！”

景昌大喜，立即唤道：“备轿！备轿！赶快备轿！赶快……”

景昌与蹇义赶紧陪着妙锦向外走，就近侍候的丫环闻讯忙也赶了来，提前跑到前宅吩咐人准备车轿去了。

景昌嚷道：“小姑，我和蹇大人就在家里，坐等你的好消息。”

不一会，一辆健骡拉着的华美车轿驶出定国公府，在十余骑侍卫护送下，直奔大皇子朱高炽府邸。

车轿到了大皇子府邸没有停下，提前赶到的一名侍卫早将消息递进去，门扉大张，徐妙锦的车轿**，驶进了大皇子府。

又过了不到盏茶功夫，妙锦的车轿出来了，后边还跟着一辆车轿，两辆车轿径向皇宫奔去。

与此同时，二皇子朱高煦打马如飞也直奔午门而去！

朱高煦来到谨身殿西暖阁，一头跪在父皇跟前，泣不成声地说道：“父皇，孩儿不服！孩儿不服啊！”

朱棣一怔，知道高煦所为何事，看着他，一声不吭。

“父皇，我听说今天在朝堂之上，蹇义奏请父皇立大哥为储君。若不是有大臣提议明天再定，大哥就已经坐上储君位置了。敢问父皇，真是这样的吗？”

“唔，是又如何。”

“事到如今，孩儿已如在虎背，有进无退了。不能怪孩儿事事都和大哥相争，而是在立储君这件天大的事上，是父皇您，给了孩儿希望。”

高煦这话戳中了朱棣软肋，他不便置一词，心潮逐浪高。

“平心而论，除了比大哥晚生两年，儿子哪一点不如大哥？靖难四年，沙场百战，是谁陪伴父皇左右？”说起往事，朱高煦满腔的愤懑与不平陡地便上来了，“有人说，大哥他运筹帷幄，以北平三府之财力、物力、人力，确保了父皇前方征战，无后顾之忧，其功如汉初萧何，功勋犹在众武臣之上，孩儿以为，这全都是空口白天牙的扯淡！大哥那身子骨儿，父皇您又不是不知道，他连走几步路，都喘得要命，还能夙兴夜寐，筹饷筹粮，为父皇排忧解难？还不是母后和道衍大师辛苦做的，若是大哥所为，怎不见他瘦上几分？”

这话有点不着边际了，朱高炽坐镇北平，都做过些什么，朱棣又不是一无所知，怎么可以用胖瘦来衡量一个人干的活多少。

这番话说出来，朱棣眉头微微一皱，便有些不悦。

可朱高煦接下来的话，又不免叫他心软了。

“父皇，您忘了白沟河一战，是谁浴血厮杀为您解了围？您忘了东昌一战父皇中计，张玉战死，又是谁舍生忘死，把父皇您救了出来？又是谁抚儿之背，说我大哥体弱多病，要我多多担当，多多任事？”

在高煦连珠炮般逼问下，朱棣无法回答，因为高煦说的，全是事实。

“父皇，儿子自问对国家的功劳，比大哥有过之而无不及，凭什么这皇位，就一定是他的？”

“哎！”朱棣无奈地叹了口气，“无论是对一个家庭，或是一个国家而言，长幼失序，乃乱道之行径，取祸之根源，此例一破，子孙定会永无宁日！”

朱高煦道：“父皇，若说家宅小事，孩儿自信不比大哥稍差，若说国家大事，大哥那身体，能承担如此重任吗？大哥的儿子年幼，而大哥的身子多病，自古道：主少国疑，朝中多为建文旧臣，父皇既想着我大明国统千秋万载，这一点难道就不考虑吗？”

朱高煦先是重叙自己的百战之功，紧接着抛出幼主当国这个问题，朱棣不禁又犹豫起来，迟疑半晌才道：“为父心里很乱，你让为父静一静，再好好想想。”

“父皇……”

朱棣摆手：“退下吧。”

“是！”朱高煦无奈，只得擦擦眼泪，站起身来，看见父亲正轻轻捶着腿，不禁又嘱咐了一句：“江南春寒湿重，父皇千万保重龙体。”

朱棣有些动容，看着高煦微微苦笑：“煦儿，你若是为父的长子，又何须这许多烦恼？”

朱高煦知道父亲已被自己打动，再要多说，恐怕适得其反，忙乖巧地闭嘴，躬身退了出去。

朱棣独自坐在空****的西暖阁里，许久许久，才轻轻叹了口气，怅然道：“为君不易，为父……更不易呀！”

永乐皇帝已无心批阅奏章，推案而起，心事重重地向后苑走去。

“格格格格”，朱棣来到后苑，尚未进得坤宁宫，便已闻得一串清脆笑声乍然飞起，童稚天真，十分活泼，眉头不由一展，晓得是自己的大孙子朱瞻基来了。

朱棣对瞻基视若心肝宝贝，常常从孙子那里享受天伦之乐。小儿子，大孙子，这是老人家最疼爱的，瞻基这孩子长得俊美，机灵懂事，尤其讨朱棣的欢心。看见瞻基，朱棣的心情马上就好了许多，人还没进去，面容已经柔和下来。

他走到后苑，看见水榭上除了徐皇后和儿媳妇张氏，徐妙锦也来了。

张氏和妙锦向他问过安后，便带着瞻基到湖边钓鱼去了。

徐皇后呢？眼中还挂着泪花，分明刚刚哭过。

朱棣赶紧问皇后出了什么事情，为何如此伤心？

徐皇后说没什么事，叫朱棣不要胡乱猜想。朱棣说你我多年夫妻，还看不出你有心事么。你是母仪天下的皇后，世上还有什么事情能让你苦恼呢？有什么难决的心事，便说与俺听好了。徐皇后这才说道，刚才和妙锦在水榭里说话，儿媳带着孙儿来了，只是看到瞻基都已这么大了，想起当年高炽、高煦、高燧三兄弟也是这般年纪的时候，在燕王府里整日玩在一起，混得跟泥猴儿似的，惹你发起火来，三兄弟互相维护，兄友弟恭，那般恩爱，忽然有些感触，这心里一下就难受起来了。

朱棣心中顿时明白，徐皇后是对立储一事有自己的想法。

他对徐皇后说，你是俺的枕边人，一辈子做就的夫妻，还有什么话不好出口？徐皇后这才把一腔心里话，倾倒在朱棣跟前。她说后宫不得干政，是太祖皇帝立下的规矩。立储乃国之大事，她一介妇人，不敢干预。三个儿子，都是她亲生的，也谈不上偏袒谁，做娘的只希望自己的孩子们都太太平平，安康一生便知足了。皇上不管选立哪个孩儿做太子，她都无话可说，她只是从家里考虑，希望皇上立长子高炽为太子，因为高炽仁厚宽爱，对弟弟一向爱护，他若做了皇上，以后当不致酿成什么人伦惨剧。高煦就不同了，随军征战的几年历练，杀气积得太重，手足之情更是淡薄。做母亲的只是担心高煦一旦登基，断不能容威胁过他皇位的兄长，更容不得瞻基这个孩子，真到了那一天，后悔就太晚了！

朱棣浑身一震，“更容不得瞻基这个孩子”这句话像尖刀子一样，猛地扎在他的心上。

徐皇后又说她只希望，若是皇上选择高煦，那便无论如何想个法子，好生安置高炽一家，或封藩国，让他们远离中原，确保平安。

徐皇后确实是真情流露，倒不是听了妹妹妙锦之言，有意对丈夫发动眼泪攻势，而是因为徐妙锦一番话确实打动了她。知子莫若母，她深知三个儿子的脾气秉性，故而对妙锦所说的一席话深以为然。如果真到了那样时候，令她想想都害怕的人间惨剧不是有可能发生，而是定然会发生，是以泪下不止。

朱棣听了徐皇后的担忧，心中顿时翻江倒海，真要是选择了高煦，高炽不仅与他争过皇位，还有过那么多朝臣拥戴，高煦真能放心？以高煦的脾性为人，一旦做了皇帝，他才不会顾忌什么手足之情呢！

一抹寒意，袭上心头。

朱棣的目光从垂挂在眼前的柳丝缝隙中看过去，只见徐妙锦和张氏陪着朱瞻基在水池边玩耍。御花园中的鱼很容易上钩，很快就钓上一条大红金鱼，逗得朱瞻基丢了鱼竿，生怕那金鱼逃掉似的，一头便扑过去，把金鱼抱在怀里，欢喜得连蹦带跳，那可爱的模样，逗得徐妙锦和张氏也不禁掩口。

朱棣把爱妻的手团在自己的拳心里，注视着眼前的这一幕，注视着活泼天真、乖巧伶俐的大孙子，也注视着旁边美丽无比的徐妙锦，眼中流溢出怜爱的情愫，许久不置一词。

稍顷，朱棣移脸望着皇后，一字一板说：“爱妻休要担心，朕已拿定主意了。”

翌日拂晓时分，巨大的紫禁城还笼罩在沉沉夜色之中，奉天殿上已是灯火辉煌。随着洪亮的景阳钟声响起，金水桥上人影如织。

今天的朝会开始了。

朱棣高踞在龙椅上一动不动，神色冷峻，身边近侍也不敢直视天子。

郑和站在御案旁边，居高临下，俯视着文武百官，用唱颂般的声调宣读一道不仅决定大明江山归属，同时也与在场无数官员的前程命运密不可分的圣旨。

所有人肃然跪下，竖起耳朵，生怕听漏了一个字。

宣布立储诏不亚于新皇帝登基大典，文武百官俱要行大礼，因此所有人等一概跪地听旨。

“奉天承运皇帝，诏曰：国家建储，礼从长嫡，天下之本在焉。皇长子高炽，秉性仁慈，居心孝友，为朕首嗣，仰承列祖积累之厚，受朕教诲之深，天意所属，兹正位东宫……”

陈瑛双手扶地，双臂乱抖，喉咙发干，痒得直想咳嗽，可这时哪敢出声，整个金殿上一派沉寂。昨日朱高煦出了宫，还喜滋滋告诉他，已然说动了父皇，这立储一事定然再度搁置，谁想一夜之间风云突变，现在这等情况，已是九牛不回的局面了。

陈瑛一边伏地听旨，一边急急转着念头。

接下来第二道圣旨，就是封二皇子朱高煦为汉王，藩国云南；三皇子朱高燧为赵王，藩国北平。

陈瑛的心凉透了。

不管怎么说，这道圣旨宣了，这君臣之位也就定了。

陈瑛人在殿中，一颗心已经飞了出去。

今天的早朝散得很早。

陈瑛一离开奉天殿，立即抄起袍袂，狂奔而去。

陈瑛赶到二王子府上，朱高煦正一身箭袖，在演武场上练习武艺。

陈瑛扑上去急声道：“殿下，大事不好，今日早朝，皇上已颁诏立你大哥为太子了，

“什么？”朱高煦一听大怒，“昨日父皇明明告我他再好好想一想，怎么今日就变了？不行，我要去找父皇理论！”

朱高煦拔腿就走，陈瑛一把拖住了他，叫道：“殿下去不得！”

“如何去不得？”

“皇帝金口玉牙，既然已经颁旨于朝堂之上，自是难以更改。殿下此时进宫，不但不能劝得皇上回心转意，反而会惹得皇上憎厌，那就真的无可挽回了！”

“如今已然立了太子，我不去与父皇理论，难道就有挽回的余地么？”

“不错，还有机会！”

“君臣名分已定，如何还有机会？”

“太子可以立，自然可以废！古来立而又废的太子还少么？咱们未必没有一点机会！再者，大皇子体弱多病，这事殿下比臣更清楚，如今皇上春秋鼎盛，体魄强健，只怕咱们这位太子，以后还得走在皇上前头。”

这话说得高煦连连点头。

陈瑛再道：“殿下，咱们只要留在京城，就还能笼络一批大臣，到那时发动群臣谏议，就说皇孙年幼，主少则国疑，为千秋万世计，易立殿下您为太子，皇上会不考虑？就算只让殿下您监国摄政，这机会也就抄在你手里了。”

“那我现在应该怎么做？”

“太子既立，诸皇子自当封王。殿下可知，你的封藩之地在哪里？”

朱高煦急问道：“在哪里？”

陈瑛道：“三皇子受封赵王，藩国北平。而二殿下您受封汉王，藩国云南！”

“什么？老大做了太子，老三封在北平，却把我这为父皇得天下出力最多的儿子，发配到那鸟不拉屎，烟瘅遍地的穷荒僻野之处去？我不服！我要去找父皇理论！”

“殿下别急，别急啊！臣觉得，皇上这么做，对殿下您分明是一件好事，而不是坏事！”

朱高煦又是一怔，仔细看着陈瑛的脸。

“殿下绝不能离开中枢，一旦离开，不但对朝臣再无影响力，就是在皇上心中，久而久之也将淡漠了，到那时就真的大势去也！”

朱高煦不耐烦了：“那你想要我怎样？”

“殿下争储失败，何以连三皇子都能封在北平龙兴之地，偏偏把二殿下远远地赶到云南去呢？”

朱高煦咬牙切齿道：“定是那死胖子，在父皇面前进了俺的谗言！”

陈瑛连连摇头：“不然，不然，这恰恰说明，皇上觉得愧对于你，皇上依旧觉得，你才是最适合做皇帝的人！”

高煦一声冷笑：“都把我一脚头踢到远在天边的云南去了，你还拿这等假话来安慰我！”

陈瑛正色道：“不然！殿下有功无过，素受宠爱，如今封王，三位皇子中，您的藩地最穷、最远，为什么？就因为皇上觉得殿下你最适合做储君，最应该做储君，如今迫于古制宗法，不得已立了大皇子为储君，又担心他远不及二殿下您，为免将来国生内乱，才将你远远调走。”

朱高煦怒道：“那就轰我去云南？哪怕让我去北平，也算心里还有他这个儿子，可父皇他……”

“北平乃龙兴之地，北方胡虏是我大明的心腹大患，皇上素来最为重视，将来少不得还要巡幸北平，关注边疆，若封二殿下您去北平，那时父子岂能不得相见？皇上现在就是怕见你啊，因为皇上觉得有负于殿下，殿下你明白么？”

朱高煦眼神闪烁，仔细想了半晌，终于理解了陈瑛的意思，他的怒容平息下来，冷静问道：“我懂了，那么……我们现在应该怎么做？”

陈瑛道：“眼下太子声势大炽，咱们做什么，恐怕都只能做了他的垫脚石。暂时，咱们什么都不做，只是无论如何，不能离开京城！”