这个楚王不好当

二世二年十二月，陈胜败亡。得到消息后，二世二年一月，东海义军推举景驹为楚王，景驹接过反秦大旗。这支东海义军在东海郡一带自成一家，规模还是比较大的。

在陈胜起兵初期，陈胜曾派出武平君试图吞并这些人，但是遭到抗拒，武平君被杀。东海郡义军带有很强烈的联盟军的意味，明显是由东海郡的多支义军整合而成的。粗略估计，应该有秦嘉、董绁、朱鸡石、郑布、丁疾、景驹、馀樊君等人。

景驹之所以被推举为楚王，可能是因为他是义军领袖中有楚国王室血统的人(景氏是楚国王室的分支)。但是有一点笔者一直感到奇怪，就是在任何阶段，楚国都不存在两个楚王的情况。整个反秦战争期间，没人搞两个楚国。

二世元年七月至二世二年十二月，陈胜担任楚王(张楚)；

二世二年一月至二世二年四月，景驹担任楚王；

二世二年五月楚王位置空置；

二世二年六月起，熊心担任楚王(楚怀王)。

由此可以得知：首先，楚国人不找个国王出来作为精神支柱就会失落；其次，担任楚王不一定要有楚国王室血统；再次，楚王只能有一个，不允许各自称王，各干各的。

从陈胜到景驹，再到熊心，毫无血缘、政治继承关系的三个人，却按次序共同继承楚国国王，似乎任何人只要自称楚王就可以继承楚王的法理统治权，其他势力都会主动躲避，承认其法理上的正统性。

陈胜建立张楚政权以后，楚地的各个政权都以陈胜作为法理上的领导。例如秦嘉等人是东海义军的领袖，陈胜派武平君作为东海义军的领袖，秦嘉等人自然不乐意接受，于是杀了武平君，但他们杀掉武平君时居然需要诈称是陈胜的命令；项梁在会稽郡起兵北上，接受了召平伪造的所谓陈胜授予的上柱国封号。景驹称王也是在陈胜败亡后才进行的。

陈胜本身不是楚国王族，不存在什么法理上的优势。东海义军、项梁同陈胜毫无隶属关系，从建军之初就未接受陈胜的任何援助和支持，完全可以凭自身实力自立。但是，不知为何还要尊奉陈胜为领导人。

到了景驹自称楚王后，景驹就占据了法统上的主动。项梁完全不服景驹等人，从下邳北上挑战秦嘉、景驹等人。可是景驹称王在先，项梁觉得自己法理上吃亏了，不得不寻求陈胜法统的庇护。开打前，项梁先向楚军将士动员：“陈王先首事，战不利，未闻所在。今秦嘉倍背陈王而立景驹，逆无道。(陈王首倡起义，战事不是很顺利，现在下落不明，秦嘉那几个龟儿子居然背叛陈王，私下立景驹为楚王，太大逆不道了，咱们揍他。)”

其实，项梁如果不想承认景驹的法统，直接否认就是了，何必绕那么大弯子？

这场楚国人的内部火并以秦嘉战死、景驹走死梁地而结束，项梁大获全胜，东海义军被项梁吞并。

转投项梁

当刘邦在砀郡战斗时，传来一个令他震惊的消息：他的大靠山景驹倒台了。景驹倒台就是因为项梁和景驹的火并。火并获胜后的项梁大军进驻薛县，此时他约有十几万人。

项梁十几万大军驻扎到刘邦的后方，虽然没说要干什么，但如果告诉你他们是来旅游的，你会相信吗？刘邦被夹在秦军和项梁之间，形势非常不妙，必须马上表态。于是刘邦带上警卫连(从骑百余)去拜见项梁，表示坚决拥护项梁的领导。这时的刘邦比起当初投靠景驹时成熟多了。

首先，刘邦已经明白保持力量的相对独立性是非常有必要的，这样才可以讨价还价，争取自己的权力，没有必要再傻傻地把队伍拉到别人地盘上去受人摆布，因而他只是带上警卫连前往。

其次，刘邦已经明白政治斗争要靠实力说话，主力部队镇守砀郡，有近万人的规模，项梁必须权衡火并和接纳之间的得失。

经历两次磨难的刘邦终于破茧而出了，成为一位能独立思考、有独立行动能力的团队领导人。他开始懂得如何在各方势力间游刃，做出最合适的选择，最大程度维护己方利益。刘邦已经破茧成蝶，虽然翅膀上还沾着水，需要更多的磨练来风干他的翅膀，但是他已经开始走上胜利的轨道了。后来项梁败亡，楚怀王正式任命刘邦为砀郡长，封武安侯，这是对刘邦拥有独立政治、军事地位这一事实的承认。

项梁果然没有为难刘邦，不仅接受了他的投诚，还拨了五千军马给他，由十位五大夫(爵位，不是职务，大体相当于上尉)指挥。得到项梁资助的五千兵马后，刘邦声势大振，决定三打丰邑。这一次，刘邦终于夺回了他的家乡丰邑，雍齿出逃魏国。

从表面上看，项梁是在帮助刘邦，实际上拨给刘邦的五千军马还是听项梁的。项梁利用这个机会往刘邦的队伍里“掺沙子”，分化、软化、瓦解刘邦的队伍。如果不是项梁太早败亡，刘邦应该会被项梁一步一步消化吸收，在不知不觉中由一个独立军阀变成项梁的部将，如同陈婴、吕臣等人。

刘邦喝下了项梁酿制的一杯“甜蜜的毒药”。当然，刘邦也没有不喝的资本。

章邯和项梁的对弈

章邯兵团出关后，主力沿着军事重镇(荥阳、许、陈、临济等地)前进，寻找叛军(义军)主力决战。章邯的小股部队则以章邯兵团主力为中轴，向各个方向展开，扫**、消灭小股流寇，夺回城镇并驻扎当地。一度被张楚军和魏军控制的地区又重归秦政府掌控。

章邯兵团主力出色地完成了战斗任务，沿路摧毁了张楚军和魏军主力，完成了他的作战意图。二世二年十二月，章邯摆平了陈胜。次月(二世二年一月)，章邯主力击败魏军主力后包围了魏都临济，开始了长达半年的围攻战。

包围魏都临济的同时，二世二年一月，章邯派出部队向东越过了睢水，侵入了砀郡，向盘踞这一带的秦嘉—景驹势力(东海义军)发动试探性进攻。这是秦军挟战胜陈胜的余威，侵入睢水以东，主动向楚系反秦义军发起的攻势。刚投靠景驹的刘邦带兵出战，和秦军打了一仗，没占到便宜，只得退回留县休整。这一系列事件说明这个阶段秦军处于优势地位。

二世二年二月，重整旗鼓的刘邦主动向驻扎在砀郡的秦军展开进攻。血战三天，刘邦击溃了这支秦军，砀郡在睢水以东的部分重新回到反秦义军的手上。这一事件表明反秦义军的实力有所恢复，双方的战略势态转向趋于平衡。

二世二年四月，项梁火并景驹，整合了各路楚军后赶到薛郡。此时，反秦义军的力量得到增强，战略的天平开始微微倾向反秦义军，义军又开始不安分了。处在强势地位的楚系反秦义军在项梁的指挥下，组织了两场小规模的试探性反击。

第一场战役是栗县之战。项梁命令刚投靠自己的朱鸡石、馀樊君带领部队向栗县发动进攻。结果馀樊君战死，朱鸡石领败兵退回来，被项梁下令处决。

项梁的这个决定固然是军法无情，但不免也有几分奸人嘴脸。项梁的心肝宝贝当然是他的八千江东子弟，应视为他的核心嫡系。陈婴、黥布等人投靠较早，属于次等嫡系。朱鸡石、馀樊君等人是项梁火并秦嘉、景驹后收编的，难以令项梁感觉完全可靠，更难以得到项梁的疼爱，因而被项梁故意派去同秦军拼杀。项梁的用意很明显：一则借此消耗秦军，并观察秦军的实力；二则借刀杀人，削弱秦嘉、景驹余党的力量，消除内部隐患；三则借此在各路归附的义军面前立威。

第二场战斗是襄城之战。项梁派项羽攻打襄城，襄城属于秦政府统治力比较强的区域，襄城百姓不敢投降项羽，因而抵抗很激烈，结果项羽以屠城结束战斗。完成任务后的项羽回到薛县，并向项梁做了汇报。项羽屠城的残暴行为引发争议，楚军不少元老对项羽的屠城行为表示了不满，日后该事件更成为他们攻击项羽的一个口实。

这几场战斗还反映出在章邯包围魏王咎的这个时间段，秦军和楚系反秦武装的实际控制线大体在睢水上，双方势力的平衡点差不多也在这个位置上。战争双方的统帅(章邯和项梁)都是高手，双方都非常谨慎，不轻易发动决战。

章邯的如意算盘

章邯的征战行动一直给我们一种势如雷霆的感觉。从二世二年十一月出函谷关，八个月左右的时间，章邯纵横千里，连杀三王二相，几乎横扫黄河以南的叛军(义军)。可是通过观察战争的形式，让人隐隐约约有种感觉，章邯可能兵力不足！

在章邯发家之初，骊山徒刑犯高达七十余万，加上秦二世政府增派司马欣、董翳率领的秦国国民兵，章邯兵团的士兵数量惊人。到了项羽新安(今河南省新安县)坑降的时候，章邯秦军尚有二十余万之众。如果单从以上方面来看，兵力不足这个词恐怕不应该同章邯联系在一起。但是，战争中章邯却困难重重，在击败陈胜后章邯可能就一直面临着兵力捉襟见肘的窘境。

事实上，济水以南、睢水以东的楚系义军核心区域，除了有秦军试探性地侵入过一次外，一直到章邯巨鹿失败为止，秦军从未能进入。当然，这不能作为章邯兵力不足的直接证据，但是，章邯在临济城下守株待兔的举动似乎又印证了笔者的看法。

章邯攻打陈县和未来攻打邯郸(今河北邯郸)都是当月战斗当月拿下。临济城围攻战前后持续达半年之久，用临济城城高池深，难以攻克来解释，不如用章邯有意在等待什么来解释更合理。

在章邯包围临济期间的二世二年四月，楚军向秦军发动了试探性攻击，双方爆发了栗县之战、襄城之战，特别是项羽攻打襄城得手，等于楚军向秦军占领区的人民宣告：我会回来的。(美军名将道格拉斯·麦克阿瑟的名言，也是灰太狼的名言)”项羽此举对秦朝统治的权威造成了巨大伤害，照理说章邯应该越过睢水打下几座楚军控制的县城作为反击，挽回秦军的脸面，威慑心怀不轨的“屁民”，但章邯似乎毫无反应。

五月似乎是一个平静的月份，无论是《史记·秦楚之际月表》还是《汉书·高帝纪》，看不到项羽、刘邦有任何行动。但如果翻看曹参、周勃的列传，会发现情况没那么简单。五月，刘邦显然是有军事行动的。刘邦的军队在这个月一直在双方控制线的边界挠章邯的痒痒，打下了几座县城，章邯却显得无可奈何。

李开元教授在《复活的历史——秦帝国的崩溃》一书中就指出，章邯围攻临济的主要目的是引诱齐、楚军队的到来，并加以击溃。章邯的这种打法有点类似清代曾国藩提出的“明主客”策略，将敌军(田儋齐军)引诱出本土，变成了“客人”，我军(章邯秦军)以逸待劳，成为“主人”，取得战略上的有利态势，以较少的代价取得胜利。

假如把章邯忍耐项羽和刘邦的挑衅视为有意示弱，达到引诱楚军的目的的话，那么临济被攻陷后，章邯在东阿之战和濮阳之战的惨败就不是示弱，而是真的弱了。章邯在这两场会战中被项梁打得落花流水，而项梁的这两场胜利总让人感觉赢得过于轻松。齐国田荣是不容忽视的一股势力，按理说，强敌当前，项梁应该尽量争取田荣的援兵，但项梁却显得爱理不理。这些都不能不让人怀疑章邯是否受到兵力不足的困扰。

如果章邯兵力不足是事实的话，那么就很容易明白章邯围困临济的如意算盘，他在等人，在等楚军、齐军前来自投罗网。面对秦军的团团包围，临济城危如累卵，魏相国周市、魏王弟弟魏豹被派出向其他反秦诸侯求救。

楚系义军的内部整合问题尚未解决，项梁的精力主要放在召开“薛县全楚反秦义军代表大会”上，用于协调和整合楚系内部各路反秦义军，解决几个迫切需要解决的问题，因而楚军只派出项它会同齐将田巴的部队随同周市救援。二世二年四月，齐楚联军向临济的秦军发动进攻，做第一次救援，结果魏相国周市当场阵亡，齐、楚军败退，章邯大获全胜。

二世二年六月，魏国已危在旦夕，深感唇亡齿寒的齐国终于下决心全力救援，齐王田儋在魏王咎弟弟魏豹的引导下亲统大军奔赴临济。章邯在临济城下发动夜袭，没有提防的田儋被当场击毙，魏、齐联军大败，田儋从弟田荣引残兵退回齐国。

临济城下以逸待劳，一举打垮实力雄厚的齐军，章邯这一仗打得太漂亮了。随着临济夜袭战的落幕，魏国方面终于彻底绝望了，魏王咎代表魏国向秦军投降，以自焚为条件换取秦军不屠城的承诺。魏咎的举动不失贵族气节。

“长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上。”临济战役结束后，第一批称王的革命家(张楚王陈胜、赵王武臣、齐王田儋、魏王咎、燕王韩广)除了偏远的燕王韩广外全部成了先烈。同时，齐国也遭到重创，如果没有外援的话，齐国被灭指日可待。章邯灭魏使他的平叛事业达到一个新的高峰。

章邯的耐心等待让他尝到了甜头，唯一的遗憾是只部分实现了他的意图，仅击溃了齐叛军主力，而没有击溃楚叛军主力。魏豹随着败退的齐军逃到东阿(今山东东阿)。魏国灭亡后的次月(二世二年七月)，章邯领兵追击刚经历惨败、士气低落的齐军，齐军统帅田荣被围困在东阿。