(一)激励的含义

激励是通过某些刺激，激发人们向组织目标奋发前进的积极性、主动性和创造性。有效激励的关键是激发和引导人们的行为动机，去积极进行实现组织目标的活动。激励含有激发动机、鼓励行为、形成动力的意思。从心理学讲，激励就是在外部某种刺激的影响下，使人产生一股内在的动力，朝向所期望目标奋斗的心理活动过程。美国学者贝雷森和斯坦纳给“激励”下的定义是：“一切内心要争取的条件：希望、愿望、动力等都构成对人的激励，……它是人类活动的一种内心状态。”我们这里讨论的“激励”，是把它作为领导者调动干部群众的积极性和创造性的一种行为和手段来研究的。因此，我们认为领导激励是指领导者通过科学的方法来激发人的动机，开发人的能力，充分调动人的积极性和创造性，使被领导者焕发出旺盛的工作热情的活动过程。

激励艺术的要点是做到“五个先后，五个结合”。

(1)　先自我激励，后激励他人。领导者要有使命感、事业心，要有积极的心态，振奋的精神，旺盛的精力。只有首先把自己发动起来，激励起来，才可能把下属也发动起来，激励起来。应该将自我激励和激励他人结合起来。

(2)　先“激”，后“励”。“激”是指激发积极的动机，让下属愿意去工作，努力去工作；“励”是指一种反馈，待下属工作一段时间以后，若行为符合领导者的意图，符合决策目标，才对其行为进行鼓励、奖励。激和励要结合起来进行，激中有励，励中有激，激与励互动起来才会有好的激励效果。

(3)先激励“心”，后激励“智”。　激励有两个任务，一是调动下属的积极性，对下属进行心理上、感情上、精神上的激励；二是激发下属的创造性，对下属进行能力、智力、创造力的激励。对心的激励和对智的激励要结合起来，要通过激励心来激励智。

(4)　先“分”后“合”。　先对下属进行个体激励，然后再进行集体的激励；先对下属进行物质或精神的激励，然后再进行物质加精神的综合激励。在具体运用激励艺术时，要把个别激励与综合激励结合起来。

(5)先激励后凝聚。　行政领导者要在激励的基础上进行凝聚，要把激励和凝聚结合起来。

(二)领导激励的作用

领导激励是领导者的重要职能，是提高下级积极性、实现领导目标的有效手段，在领导活动中具有最积极的意义。

(1)激励是调动人的积极性的重要方法。心理学研究表明，人的一切行为都是受激励而产生的。激励是打开人们心扉的钥匙，是启动人们行为的键钮。选择哪把钥匙、按动什么键钮，就会产生哪种动机和行动。每个人不仅需要自我激励，而且需要得到同志间的互相激励，需要组织的激励。作为一个有效的领导者，应善于对自己领导下的工作人员进行激励，使他们心情愉快地、自觉地、充满信心地完成组织的任务。管理心理学家列了一个著名的公式：绩效=f(能力·激励)。这个公式表示，工作绩效是能力与激励乘积的函数。它说明了人们在能力相同或相近的情况下，其工作绩效的高低大小取决于激励，如果一个人虽然工作能力很强，但积极性没有被充分调动起来，工作劲头不大，工作成效就不一定太好。一个工作者当受到激励后，其心理处于兴奋状态，就会由被动转化为主动，由消极转化为积极，由“要我做”转化为“我要做”。

美国哈佛大学的心理学家威廉·詹姆士在对员工激励的研究中揭示，按时计酬的职工仅能发挥其能力的20%~30％，如果受到充分激励的职工其能力可发挥至80%~90％，其中50%~60％的差距是激励的作用所致。这就是说，同样一个人在通过充分激励后所发挥的作用相当于激励前的3~4倍。可见，即使能力再高的人，如果缺乏足够的动力，其结果工作效绩一定很低。因此，领导激励的出发点和落脚点就在于调动下级的积极性和创造性，领导者一刻也不可忽视激励的重要作用。

(2)激励是提升人的价值的有效措施。人的行为是有目的性的，是需要和动机的反映。下属群众积极性发挥的程度，在很大程度上取决于他们对需要满足的程度。从心理学的一般理论来讲，人的需要和动机是有层次的，一般是由低层次向高层次发展的。领导者的任务，就是通过有效的激励，提升人们的价值观，实现人的价值的最大化。因此，领导者肯定某种动机和行为，表明了什么样的动机和行为受到尊重，什么样的精神和风格得到赞扬，同时也告诉人们社会需要什么，组织上和领导提倡什么，以此指导人们怎样取得成功。这样，通过领导者的激励导向作用，提高被领导者觉悟，规范和矫正人们的行为，并引导到领导者确立的目标上来，在完成组织目标的前提下实现个人的人生目标。

(3)激励是增强组织凝聚力的根本途径。领导者运用正确的激励，可以培养组织成员的集体荣誉感，增强组织的向心力、凝聚力。因为领导者运用正确的激励，能够树立一个单位的正气，压住邪气，增强组织成员的集体荣誉感。大家以生活在一个集体为荣，以为集体的荣誉、整体的利益做出贡献为乐，这样大家平时可能有的摩擦和矛盾，也会在这种活跃、平和的氛围中得到消除和抑制。领导者运用正确的激励，能够增强下级对领导者的信任感和亲和力，有利于疏通和密切上下级关系，协调和谐的人际关系、化解矛盾和纠纷，团结一切可以团结的力量，在员工之间形成心往一处想、劲往一处使的良好环境。领导凝聚行为的存在，还能够协调群体之间的关系，保护群体中个体利益，维护正常的运作程序和环境，有利于群体组织合理运行。

激励的本质就是挑起竞争，通过竞争形成一个“比、学、赶、帮、超”的良好竞争环境，将员工的注意力放在争创先进的工作中，可以使先进者戒骄戒躁，查找自己的缺点，向新的更高的目标前进；使处于中间的工作者不甘居于中游，而奋发起来去追赶先进者；可以使后进者增强信心，改变落后的状态，从而使组织中更多的人自觉自愿地为实现总体目标而奋斗。

日本丰田汽车公司，采用合理化建议奖的办法鼓励员工提建议。不管建议是否被采纳，均受到奖励和尊重。如果建议被采纳，取得了经济效益，那么得到的奖励更多更重。结果该公司的员工在一年内提出165万条建议，平均每人提31条，它所带来的利润为900亿日元，相当于该公司全年利润的18％。日本松下电器公司也采用了这种做法，并取得了很好的经济效益。当有人问该公司的一位主管，该公司通过激发员工提合理化建议取得多大的经济效益时，该主管回答说，更重要的目的和意义还不在这里，而是通过这种激励，使员工更加热爱和关心公司，感受到个人在公司所受到的尊重，看到个人对公司的作用。在他们看来，激励的目的绝对不仅仅是为了直接取得经济效益，而且是为了增强组织向心力和凝聚力。这种向心力和凝聚力的价值是无形的，然而都是极其宝贵的，它使员工发自内心地通过各种形式自觉地维护集体的利益和荣誉。日本一些啤酒厂的职工，无论到那家饭店吃饭，都点名要自己厂生产的啤酒。这些激励行为所具有的意义和效益，都是用经济数字无法统计的。