领导活动的实质，是领导者通过不同方式调动下属的积极性和创造性的过程。激励贯穿于领导活动的始终，可以说领导的过程就是激励的过程。因此，领导者必须认真研究和掌握激励的方法和艺术。激励是领导活动中经常使用的基本形式，正确认识它的含义及作用，掌握它的内容，有助于促使领导艺术的提高。激励艺术是领导艺术的重点。从某种意义上讲，领导就是激励。