2008年对于中国的民航业来说,是一个灾年,不少民营航空遭受了严重的冲击,然而王正华的春秋航空却昂首挺胸地坚持了下来,而且还能赢利2000万元人民币。在这种逆势高飞的情况下,王正华在接受台湾媒体专访的时候,提出了一个惊人的构想:他打算开通上海往返香港的航班,下一步希望坐着自己的飞机飞到台湾去。
老王的这个想法,不仅是出于商业上的考虑,更是一种爱国主义精神的感召。作为一个老布尔什维克,他自然希望两岸的政治形势会越来越明朗、和谐,也希望有更多的互通渠道让台湾和大陆保持更加密切的联系。为此,王正华才产生了这样的念头:让春秋航空成为搭建海峡两岸的“空中桥梁”,让两岸人民能够在频繁的走动中加深了解和认识,进一步促进炎黄子孙的情感融合。
王正华上一次去台湾是在1993年,从那之后他就再也没有去过。其实后来他的旅行社有很多次机会去台湾,但是他都没有“借光”去看看,而是很执拗地表示:要等到开通桃园到上海的航线之后,坐着自己的飞机去台湾。
事实上,盯着台湾航线的民航企业大有人在,因为这条航线如今也是一条热门航线,这也是王正华决心开辟这条航线的另一个因素。当时,王正华已经获得国家民航总局的审批,拿到了内地到香港、澳门以及周边地区的航空客货运输业务经营权,所以下一步的目标就是飞到台湾。
面对春秋航空的这步举动,有人表示不理解,觉得王正华的航线范围是不是太大了,而春秋航空这种低成本航空能在台湾同胞那里吃得开吗?对于这一类看法,老王觉得真是有失偏颇,他觉得春秋航空在大陆民营航空业中,是最有资格飞台湾的:一方面因为他们是民营企业,而台湾的大多数航空公司也是民营的,性质对等;另一方面春秋国际旅行社是国内规模比较大的旅行社之一。既然现在国家开放大陆民众去台湾旅游,那王正华当然要试一试。
不过,拿到飞台湾的航权并不容易,所以王正华只好先听从相关部门的安排,先飞上海往返香港的航线。尽管未能如愿以偿,可是王正华却没有抱怨更没有垂头丧气,为此他还说:“迟早会让你飞台湾,批准境外航线,就是给你机会。”可见,王正华看问题的眼光是非常透彻的,他知道民航总局不会一次性地批准那么多条航线给自己,而是需要一个循序渐进的过程。因此,他开始耐心地等待。
由于台湾特殊的政治性质,所以能否获得航权也是一个涉及面较广的问题,这其中要经过层层审批才可能最终达成。因为两岸经贸往来日益紧密,所以大陆到台湾航线的客座率通常要比其他航线的客座率高出不少,也远远超过了国际航线。也正因为于此,要想开通直飞两岸的航线,无论是承运人还是班次、通航点,都需要经过两岸的谈判才能最终增加。大概也是出于这个原因,老王才拿出了足够的耐性去等待,因为他知道该是自己的笃定跑不了,一切都只是时间问题。
2013年,王正华终于等到了这个机会,他的春秋航空和吉祥航空都获得了到台湾的直航航权。王正华在得知这个消息后,自然欣喜若狂,他的耐心换来了愿望的最终达成。很快,他就确定了飞台湾的首航日期2013年10月27日,春秋航空首飞上海到高雄的两岸直航。
其实开通台湾航线,不仅对王正华是一个利好的消息,也是海峡两岸自从2009年实现航班定期化以来,大陆低成本航空公司第一次获得经营两岸航线的首例,同时也是两岸航线第一次迎来大陆民营航空的入驻。
航线开通之后,王正华马上将他的廉价航空推行了到台湾航线中。为此,他计划在直飞台湾的初期,推行每周三、五、七飞往高雄的航班,并制定了网上订购最低430元、手机订票客户端订票最低199元的特价机票。这还不算完,老王决定在台湾航线逐渐稳定下来之后,还要申请开通飞往台北以及台湾其他地区的更多航线,实现全面的飞台计划。
在首飞取得成功之后,王正华继续紧锣密鼓地布置下一步战略计划。11月6日,春秋航空对外宣布了一条消息:将从2013年12月1日起,正式开通上海浦东至台北桃园的低价航班。春秋航空新闻发言人张武安透露,根据目前春秋航空和高铁的合作方式来看,春秋航空将尝试和台北、高雄等地的高铁、捷运、巴士公司展开合作,实现飞机与地面交通的联合运输。在这次新闻发布中,王正华计划将在每周一、二、四、五、日设置共5班上海浦东到台北桃园的航线,采用的依然是180座的空客A320。目前,王正华计划拟定的时刻表是:上午8:30从上海浦东起飞并于10:30抵达台北的桃园机场;回程航班是上午11:30从台北起飞,然后在13:30抵达上海。
自从上海到高雄的航线开通之后,春秋航空的客座率基本保持在95%以上,这一切也都在王正华的意料之中。与此同时,春秋航空和高铁进行合作的“空铁快线”推出之后,来自杭州、南京的旅客成为了高雄空铁快线的主要客群,而其中相当多的一部分是自由行旅客,此外还有10%的客户持有台胞证。这些数据,证明了王正华通过两岸直飞促进大陆和台湾人民情感交融的进程得到了全面的推动。
当然,王正华绝不会满足于此,他还将探索春秋航空和台北、桃园、新北、高雄等地的高铁、捷运、巴士机构或公司合作,继续推行他的空铁联合和空汽联运的新概念产品。王正华坚信,春秋航空在他的带领下,会将低成本航空作为一种生活方式向更多的区域进行推广,改变人们的消费观念,打造一种健康低碳的出行方式。