王正华计划,从2014年开始,春秋航空将在2到5年之内,让中国的20座城市和日本实现通航,同时还要增加10个日本机场的起降配额。
这是一个大胆的想法,也是一个要承受某种风险的决定。众所周知,中国和日本是一衣带水的地缘关系,两国之间无论是出国教育、观光旅游还是各种社会交往方面,都有着密不可分的联系。然而,两国因为历史问题和意识形态问题,或多或少总有些摩擦和分歧,这种政治上的若即若离,对两国的正常交往有着一定程度的影响。
王正华当然深知这一点,但是他不能不朝这块蛋糕伸出刀叉,毕竟这块市场的需求是刚性的、常态的,他不去碰别人也会去碰。经过一番考察,王正华发现,在整个廉价航空市场份额扩大的前提下,中国去日本的游客人数,每年将增加50%以上,所以这是一块相当重要的市场。
在日本发展航空还有一个好处是,每条航线上都有来自日本当地机场的补贴,比如大坂关西机场就有扶持低成本航空战略的配套政策,它会根据起飞机的降率、客座率和旅客数量进行补贴。相比之下,国内这样有补贴的就比较少了,而且时刻面临着资源的困扰,更要受到一些大型国有航空公司的挤压,难以搞到最好的航线。
目前,春秋航空已经开通了连接上海和日本佐贺、高松、茨城以及关西的4条航线。如果将燃料费排除在外的话,上海到佐贺的单程票价仅仅是3000日元(约合180元人民币),这个价格对游客来说实在太有吸引力了。
眼看着市场反响越来越强烈,老王坐不住了,他要加大对日本航空市场的投入。很快,他申请加开上海至札幌、福冈两条航线,又申请开通中部(爱知县)、长崎和广岛等重要城市的航线。
航线增加了,王正华又琢磨着彻底打通日本和国内的交通脉络,因此他又构想了在3到5年内,开通连接天津、重庆两大直辖市和大连、西安、深圳等20个国内城市与日本成田、羽田机场的航线。此外,王正华还召集管理层商讨如何利用成田机场和关西国际机场在日本国内的转机形式等问题。
春秋航空也由此成为首家开通日本国内航线的中国航空公司,这在中国民航发展史上绝对是一个值得记录的大事件。当然,有人对老王这么大刀阔斧地开路心存疑虑:万一两国关系紧张该怎么办?
对于这种担忧,王正华不是没有考虑到,在反复权衡之下他觉得,两国关系紧张的情况毕竟不多,而且通常都能很快缓和,大势所趋是谁也改变不了的。更重要的是,王正华认定中国游客的访日潮正在逐步复苏,所以春秋航空必须积极增加航线才是上策,因为航线越多收入越多,成本就会被摊薄,票价会降低,就能吸引更多的中国游客赴日本旅游。
正是因为要扩张中日航线,王正华才对融资上市抱以期望,也加快了他扩充飞行大队规模的步伐,他必须在竞争日益激烈的亚洲廉价航空公司市场上,插上他春秋航空的旗帜。
2012年10月16日,王正华在互联网上掀起了一阵新的狂潮——他推出了中国飞往日本的“0元机票促销活动”。
这一次对日本航线的促销,是王正华所有市场宣传中最低调的一次,但也是最惊心动魄的一次。当时,由于受到日本“购买钓鱼岛”的闹剧影响,飞日本航线的客座率严重下降,大部分都面临着停飞和减班的情况。当时,春秋航空一共有3条飞日本的航线,都是从上海出发,飞抵日本的佐贺、香川和茨城。由于政治局势所迫,王正华已经考虑到减班和停飞。但是这样一来,日本佐贺和香川之间最便利的交通方式,等于被拦腰斩断了。
于是,佐贺当地政府马上和王正华取得了联系,表示他们不希望春秋航空停飞,甚至连减班也不想发生。日本人的认真劲上来之后,佐贺的知事们立即飞到上海,考察了上海的景点、饭店和交通等人文地理情况,最后一位名叫古川康的知事还特别和王正华见了面。这些事情,都被王正华记录到了博客中。
知事们回到日本之后,马上召开了一次新闻发布会,向旅客告知:“到上海等地旅游是安全的。”显然,佐贺政府希望有更多的日本游客乘坐王正华的飞机,满足它和中国的交通联络。
既然日本方面表示出了很大的诚意,王正华当然不能拒绝,在佐贺的支持下,从10月15日至12月20日,王正华推出了佐贺县政府与春秋航空共同对佐贺—上海航线的“1日元机票”促销活动——每趟航班只有50张。
2012年10月15日下午2点,由佐贺县交通政策科和春秋航空佐贺营业部,联合在佐贺召开了新闻记者会进行促销宣传,反应相当热烈,当天就卖出260多张促销机票。
10月16日,王正华继续复制佐贺模式,在日本的香川也推行了同样的促销计划。当然和往常一样,王正华让春秋航空官网挂上了“0元机票”的促销信息,目的是吸引更多的眼球。可就是这么一个再平常不过的常用宣传手段,却在网民中引起了强烈的反应。
这条促销信息,就像开水锅里扔进了一块石头,溅出了一地的水蒸汽。仅网上的一条信息就有多达4万名网民浏览,有1万1千多的网民留言发表评论,而评论的内容几乎是一边倒地谴责:“春秋航空见利忘义”、“以后再也不乘坐春秋航空的航班”、“钓鱼岛事件没解决,白给也不要”……一个很正常不过的市场营销手段,一下子被赋予了浓厚的政治色彩。
春秋航空自从成立那天起,就是主打经济和廉价牌,王正华推出的打折优惠活动,给了不少消费者实惠,然而这一次却因为优惠的对象发生了变化,让王正华和春秋航空陷入到了舆论的风口浪尖,这种攻击比之前山东事件的1元票价风波,更加激烈,如排山倒海一般滚滚袭来。
其实,王正华之所以没放弃飞日本的航线,主要还是因为这两条航线是独飞的,也就是说只有春秋航空一家公司在飞,一星期三个航班,一旦停止,将会给当地的县民和工商人士带来极大的麻烦,他们没办法选择最便捷的路线到上海,这在全球一体化的今天是个典型的反人类事件,所以才有了佐贺县知事亲自到上海考察的涉外活动。
互联网能传播正义,但也是演绎暴力的温床。网民一边倒谴责春秋航空的行为,跟购物网站上谩骂同胞买尼康单反的言论几乎都是一个调调:只要对日本人有利的,就是卖国行为。王正华当然知道这种不理性的批判会让自己多委屈,但是跟一边倒的舆论对着干,更是一种不理智的行为。最后没法子,老王在各界舆论的重重压力下,在10月18日将佐贺县和香川县日本网站上的“1日元机票”销售活动取消,还在中文网站上将“0元人民币机票”销售活动也一并取消,上海飞往日本佐贺的最低票价为239元——回到了促销活动之前的价格。
这个号称“中国航空公司史上最优惠机票”的活动,仅仅推出两天之后就悄然结束了。这种结束,某种程度上带有点悲凉和黑色幽默的味道。