特写要尽量克制好发议论的冲动。契诃夫从不拿笔下人物当代言人，也不使用“话外音”。尽管特写在艺术上低于散文，它也应该通过形象来表达观点和思想。

写作高手从来是把议论溶进作品里。萧乾也常在特写里发发“议论”，但他从斯诺那里学到一条至理名言：冗赘散漫四文章的大敌。因此，他明白要尽量克制好发议论的冲动，有议论宁可另外写成随笔杂文，尽可能不夹在描写中。他在这一点上，特别喜欢契诃夫。契诃夫从不把笔下的人物当作自己的代言人，也不使用“话外音”。尽管特写在艺术上低于散文，它也应通过形象来表达观点和思想。

《冷眼看台湾》和《琼岛不是太平岛》两篇特写，实际上有点“议论特写”或也可叫“特写议论”的味道。但读来并不枯燥，这主要取决于萧乾完全把“议论”植根在扎实的事实基础之上，“议论”的色调也就随之淡化漠然了。而且，他很会从一个独特的角度切入特写，也容易让人忽略他到底是在发议论，还是在“特写”。他的这两篇特写就是巧妙地以议论“海岛中国”来观照“大陆中国”。

《冷眼看台湾》分成四节，第一节“弧形的悲哀”记录萧乾由上海而台湾，再由台湾而广州这段弧形飞翔给他带来的猛烈刺激。被日本人**达半个世纪之久的台湾，在战后人民开始有了政治自由，经济、文化建设正在复苏，社会秩序良好。它虽比不上现代化的西方，却引起他的敬重和羡慕。而在大陆，物价飞涨，褴褛的妇孺遍布街道，“杂志封禁，文人逋逃，黄色的文化和官方的训词填满了智慧的真空”。第二节“两大投资”表明，国民党治下的台湾，尚不如日本人统治时期的台湾。日本人对台湾的工业和教育投资，使它由一座荒岛变成了“帝国”宝库。而大陆的教育文化经费还不及整个预算的百分之三，军人政府忙于内战，也根本顾不上工业建设。

第三节“政治试金石”以台湾摆脱日本人奴役后的社会政治现状为依据，剖析大陆的社会政治。首先，刚刚回到祖国怀抱的台湾人对大陆的国共纷争深恶痛绝。这自然也是他本人的态度。第二，台湾最渴望从大陆得到的是自由，因为在日本统治下，他们的物质生活远比大陆平民好，可独独没有自由。具有讽刺意味的是，大陆的政治自由、社会自由更是无从谈起。言外之意，国民党给予自己同胞的自由，还不及日本人。可见，当时国民党的政治腐败、军事独裁到了无可救药的地步。第四节“一个挑战”，真称的上是向传统中央集权观念的“挑战”。它提出台湾应享受相当程度的自治。“比起台湾，大陆中国是个文盲国；比起台湾，大陆中国是个原始农业国；比起台湾，大陆中国是个消费国”。

《琼岛不是太平岛》有个副题是“为在沙滩上盖大厦的傻子们呼吁”。萧乾在第一节“两个比不到六”里，描述海南岛在中国2000年的历史上一直是个亘古荒岛，日本人占领海南，抢掠**之后，经过六年时间，把它变成了“实力的宝库”。日本投降以后，国民党的接受大队不是利用那些日本人遗留下来的机器设备，继续开放海岛，而是凡能搬走变成分文的，都尽量搬走了。他借此讽刺国民党不仅不会搞建设，而且伸手接现成的时候，竟至如此愚蠢昏聩，终使琼岛又成为南海一孤岛。第二节“悲剧的雏形”，是以海岛透视大陆。海南反映着大陆的一切，是大陆中国的缩影，物产丰富，工业的发展前途不可限量，可中国人民的经济命运完全“残喘**在军事政治的蛮干下”。“一个在国内挎枪的统治者是彻底失败了的统治者，也就是说，统治永远不会成功的”。因此，萧乾希望大陆中国结束军事独裁，停止内战，填补政治社会的裂痕，致力国家的经济建设。

这两篇实际上带有政论性质的特写，巧妙地把对海岛中国（台湾、海南）社会现状的描述，同剖析大陆中国的政治现实熔为一炉，反映出萧乾对战后中国命运的深沉思考，再次表现了他反对独裁专制，反对国共内战，向往和平民主的自由思想。这已经不是在简单地向读者报告，而是向民族控诉，向寰宇祈祷。其笔锋的力量愈大，情感愈深，读者心头的压抑与忧愁也会愈显著地加深。