英国工业革命大大促进了生产力的发展，以至于《共产党宣言》中对它是这样评价的：“资产阶级在它的不到一百年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切时代创造的全部生产力还要多，还要大。”

例如，1848年英国以全球2%的总人口，实现了占全球总产量一半以上的钢铁和棉布产量、煤炭产量更是达到全球的三分之二。

英国工业革命使得英国在几十年内就建成了一套门类齐全的现代化大工业体系，改变了大国之间的力量对比和游戏规则，意味着工业及其隐藏在其后面的科技实力，成为决定两国力量对比之关键。可遗憾的是，英国并没有认识到这一点，而是仍然沾沾自喜于对殖民地庞大市场的垄断和掠夺，结果轻松地就被后来者美国、德国等赶上并超越了。

与此同时，机械化摧毁了英国人过去那种“快乐的英格兰”的恬静生活，工人们不得不在可怕、单调乏味的条件下劳动和生活。这表明，工业革命在给人类带来进步和幸福的同时，确实也带来了一系列新问题，其中最典型的是犯罪、贫困和环境污染。