老将李广的自杀在民间和军队里都掀起了轩然大波。爱兵如子勤勤恳恳的老将的自杀在传统的观念中站在了道德的制高点上。得知了消息的李广之子李敢，咬定是卫青逼死了自己的父亲，于是在一次军事会议中，拔剑砍伤了大将军卫青，卫青却把这件事隐瞒了起来。

一年后（公元前118年），甘泉宫围猎中，霍去病得知了李敢曾经刺伤了卫青的消息，这位纵横大漠的铁血将军，毫不犹豫地引弓射杀了李敢。

这次上演在武帝面前的刺杀，被天子隐瞒了下来，并对外宣称，李敢是被野鹿顶死的。

敢怨大将军青之恨其父，乃击伤大将军。大将军匿讳之。居无何，敢从上雍，至甘泉宫猎，骠骑将军去病与青有亲，射杀敢。去病时方贵幸，上讳云鹿触杀之。

——《汉书》

看起来，霍去病似乎是骄横鲁莽，为报私仇，杀害了军中大将，而宠信他的汉武帝看来也是糊涂得很，居然就这样光明正大地包庇这个目无法纪的杀人凶手。

然而，真是如此吗？

光凭着悍勇或许能够做一个冲锋陷阵、斩将夺旗的死士，却不可能成为能够指挥数万大军战无不胜的大将。如果说只是一味任人唯亲甚至包庇亲人的汉武帝，又怎么可能成为在历史上留下浓墨重彩的伟大君王呢？

实际上，默许了霍去病杀人的刘彻明白，这一箭，代表着整个西汉王朝军队体系中新老势力的决裂，以李广等老将为主体的老派将军们已经成为了军事革新中不得不动却又不好处理的顽固阻碍。战前就多次公然顶撞大将军卫青军事部署命令的老将李广，已经很难改变自身的思维模式和军事视野，并且，这些确实为王朝付出了一生的老将们，也并不想要让自己融入新的世界。

霍去病杀死李敢，其实并不仅仅是为了报舅舅卫青被刺私仇，因为他明白，如果在军中，当场行刺主帅的行为，是必当死罪的。何况，刺杀卫青这件事本身，如果成功，极有可能令刚刚获胜的汉军本身，出现极大的混乱，甚至导致整个对匈战争的成果，功亏一篑。

李敢那一剑，并不仅仅是砍向卫青，而是斩向了整个西汉王朝的根基。他出手的那一刻，丝毫没有考虑过这件事的后果，如果卫青身死，汉军混乱，甚至极有可能引发整个朝堂之上新老势力的激烈冲突和对抗。到那个时候，已经被赶到漠北的匈奴们，完全有可能重整旗鼓，借着王朝内乱的时机，死灰复燃。

到了那个时候，那一位位背井离乡、葬身塞外的和亲女子，芳魂何处安息？数十万将士埋骨大漠、魂归异乡，他们的热血如何冷却？这样一位只因一己私愤，而置几代人的梦想和付出于不顾的统军将领，早晚也会因为各种各样的原因，葬送更多的生命。

与其如此，还不如亲手了结这个跟随着自己、转战大漠的老将之子。毕竟这件事，自己的舅舅卫青作为当事人并不打算再去追究，那么将来极有可能，会有更多的李敢，去不断地破坏和伤害。那么这件事情就自己做吧！自己愿意付出一生，去守护的王朝和梦想。

李敢作为李广之子，但不像他的父亲那般固执，他有着李广的悍勇，还能够出色地接受新鲜的军事体系和战略战术，但就是这样一位继承着老将的名望和资历的名将，却不能妥善地控制自己的情绪，那么早晚有一天，会成为整个军队中的毒瘤。

在霍去病看来，这与忠诚无关，一个失控的士兵能够砍伤几个同僚，而一个失控的将军，则极有可能，覆灭一支军队甚至颠覆一代王朝。在大战之后，王朝和军队都需要足够的稳定，这样一个其他人难以处理的不安定因素，就由自己，亲自来解决掉吧。

反正，霍去病也从来没把所谓的资历，所谓的名门之后，所谓的做事留下余地放在眼里，在他看来，一个士兵，杀敌，是责任，立功，是奖励；一个将领，守护好黎民苍生，保证王朝稳定，是不可逃避的责任。任何一场战争中，任何一个因素都需要为了胜利付出一切，其他的东西，全都没有价值。

现在，李敢不再是一个为国拼杀的将领了，他只是破坏王朝的罪人。那么在这个孤独而偏激的少年将军眼中，罪人，就要为他的行为付出血的代价。

李敢之死，和汉武帝随后的处置方式，向满朝文武释放了一个信号——光辉而尊贵的荣耀，不会凭借祖上的付出而得到，只有锋利的刀剑和勇敢的心，才是最牢靠的资历。

作为帝王的刘彻，借此机会，震慑了朝野上下舍不得传统荣光的一切舆论势力。他为了包庇霍去病而找出的蹩脚理由，在淋漓的鲜血面前，一点都不可笑；而霍去病，也甘心成为这个伟大君王手中最为锋利的刀，对外，斩将夺旗，纵横沙场；对内，则令那些时刻嚷嚷着祖上曾经阔过的贵族子弟们，闻风丧胆。

大势一旦形成，就如这个汉字本身一般，本身便具备了足够的执行力和无坚不摧的惯性。而李敢，则在这股新老交替的滚滚洪流中，粉身碎骨，冤死甘泉。