没有人可以逃脱死亡的宿命，徐福带着童男童女远涉重洋带不回长生的灵药，方士们燃起的炉火也无法为始皇帝炼出真正的不死仙丹。权倾天下的秦始皇终于倒在了东巡的路上。辉煌一生的嬴政万万没有想到，自己人生最后一段旅行要躺在一车臭鱼烂虾里。收天下之兵聚之咸阳铸成的十二金人并不能守护传承他的心血。他忘记了即位之初自己在朝堂之上掀起的腥风血雨，忘记了权力的滋味可以让任何情感和底线**然无存。他虽然不喜长子扶苏，但是其实明白如果要想把这王朝传承下去，德才兼备的扶苏才是最好人选，于是在北击匈奴之战时，看似公子扶苏被嬴政不喜而被贬，可是这个真正被贬的太子却能够拥有三十万精锐之师的监军之权！所以扶苏的北地监军之行的真正目的，恰恰是嬴政为了给这位长子树立威信，获取军方支持的政治筹码的镀金行动。
当年齐废王田建的诅咒“寡人无罪而获死，汝亦将无病而暴毙”似乎应验了，嬴政东巡路上一病不起，匆匆撒手人寰。生前器重的名臣李斯，没有按照他的设想，忠心辅佐着公子扶苏，保着大秦王朝，基业千秋，子孙万代。因为嬴政不只有一个儿子，扶苏还有弟弟，胡亥。
在一部分人看来，世界上无所谓忠诚，只不过是引发背叛的筹码不够罢了。蒙恬早就因严执法度与赵高结下了仇怨，早年的李斯虽然也曾一心为国，然而当嬴政死去后，上了年纪的李斯也就渐渐变了心思。
自古军政不和，或有帝王术作祟，或忠奸难以共朝。恰好，赵高与蒙恬，忠奸不和，因为赵高认为如果有足够的利益，那么背叛也没什么大不了，可是蒙恬却认为，任何人，都应该有忠贞的信仰和道德的底线，于是，当唯利是图的极端利己主者和忠勇的将军碰在一起，这矛盾，是无法化解的。而李斯，却是与蒙恬军政不和的一位重臣，他们并没有看透这其实是嬴政制衡御下的政治手腕。但是现在，嬴政躺在一车臭鱼里了。
于是一场权力之争不可避免，胡亥利益集团抓住机会假传遗命，赐死扶苏。
蒙恬也不是只会杀人的憨傻莽夫，憨傻莽夫可以成为一名敢死队小队长，但是不能成为数十万大军的主帅。于是蒙恬劝道：“陛下东巡在外，我受命率三十万大军驻守边疆，而派公子你来到这里监军，显然事关天下安危，而今一个使臣一道诏书，就令你自杀，其中疑点重重，哪里知道，这是不是一些奸猾小人的阴谋诡计！”
始皇至沙丘崩，祕之，群臣莫知。是时丞相李斯、公子胡亥、中车府令赵高常从。高雅得幸于胡亥，欲立之，又怨蒙毅法治之而不为己也。因有贼心，乃与丞相李斯、公子胡亥阴谋，立胡亥为太子。
太子已立，遣使者以罪赐公子扶苏、蒙恬死。扶苏已死，蒙恬疑而复请之。
——《史记》
嬴政的“遗命”中，指责扶苏在外监军不利，反而怨恨父王，意图谋反，令其自杀谢罪，这罪名本身，就难以经得起推敲。
首先，北击匈奴，秦军大获全胜，秦始皇亲自下令迁移人口北驻河套，垦田屯镇，若是不利，哪会有这样的行动？
其次，嬴政大张旗鼓地派遣徐福求药炼丹，虽然民间不知整个过程真伪成败，身为太子的扶苏，又岂能毫无消息渠道，不知此事已经渺渺无期？
再次，既然无法得到长生不老的灵丹妙药，那么父王早晚是要见列祖列宗的，本身已经是太子，又得到了军方大将支持的扶苏，还有什么必要谋反？这天下，将来一定是他的，完全不需要通过谋反引发内战来削弱未来自己国家的整体实力。
自古帝王之家，纵然昏聩，对于政治也具备着天然的敏感，使者拿着嬴政的“遗命”令其自杀谢罪公子扶苏自小见惯政治的血雨腥风，难道看不出这是假造的圣旨吗？而扶苏在以上各种疑点完全不清的状况下，哭泣念叨着：“父亲令儿子自杀，儿子还犹豫怀疑什么呢？”
随后扶苏就这样带着重重疑点自尽了。
其实，扶苏并不傻，他之所以选择自杀而不是带领蒙恬麾下三十余万精兵挥师咸阳问个清楚，恰恰是因为他对大秦天下无比的忠诚。能够假造始皇帝遗命的，除了朝堂权臣和贴身内卫，无有他人，这份命令最终受益者，也就是自己那个凶狠暴虐的弟弟。既然这份命令已经到达，那么胡亥利益集团又怎么可能没有丝毫准备，说不得，咸阳城内，定有一场血雨腥风。同时扶苏是经历过惨烈战争的，他数次规劝父王爱惜民意，也体现出他对于秦王朝天下百姓无比的珍惜。一生戎马的秦始皇之所以在一统六国之后，焚书坑儒，继续兴兵北击匈奴，南征百越，也完全是将暴虐好战不惜民意的恶名全部揽到自己头上，长生不老无望，也不可能从子孙的身上得到再生，那么就让自己来做这恶魔，扫平一切障碍，让继位的扶苏，做一个仁爱的皇帝吧。蒙氏一门忠烈，可堪托付，授其重兵，扶正太子。待到身入黄土，骂就骂了，天下归心，基业万代，自有后人修正丹青。
嬴政唯一没有算到的，就是扶苏对这大秦天下的爱惜和忠诚，居然到了可以付出无上的权力、宝贵的生命。成长在那个环境，嬴政并不相信真的有人可以把这天下当做自己的天下，把这黎民当成自己的黎民，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。只有胸襟足以承载山河的圣人，才能够达到如此境界，嬴政生于乱世，自血雨腥风，背叛阴谋中一路走来，他的眼睛，早已蒙上了暗淡的血色，而扶苏，却是接受相对广博格局后培养出来的接班人。
于是扶苏选择了相信胡亥。他并非是相信弟弟的能力，而是相信弟弟能够为了得到自己手里的江山，做得好一些。
而蒙恬受到迫害入狱后，就如他所言：
“蒙氏三代，为大秦出生入死，曾领雄兵三十余万，虽身在监牢，亦有余力兴兵而叛，天下何人可当？今上赐死，受之，守义也，以命报先主厚恩！”
胡亥、赵高、李斯等人提心吊胆地等待着蒙恬兴兵造反那一刻，然而却没有等到，他们嘲笑着蒙恬的愚蠢，却不知道，这份他们所谓的愚蠢，何尝不是丢失的信仰！
胡亥没有把大秦国当成他的家，所以他失去了这个国家；蒙恬或许是愚蠢吧，他的愚蠢却不是没有用手中的力量造反，任由别人赐死。他的愚蠢，是没有看清：如果他忠心守护的王朝，交到这样一群唯利是图者的手中，也早晚是覆灭罢了。