我们做的所有计划，都有一个要实现的目标。例如我们的计划为晚餐不吃主食，目标是为了减轻体重；我们计划每天下午五点踢足球，目标是让身体更强健。我们的目标还不止一两个，有时长到能列出一个清单。但是又有多少人能控制自己将清单上的目标全部实现呢？

一般来说，人们通常都能为自己列出几十个甚至一百多个计划目标，让自己不断面临新的挑战。然而，目标越多，人越是不容易控制自己，失败的概率也就越大。这是为什么呢？

本来我们将自己的目标罗列出来，并为此制订实施计划，说明我们有了切实可行的策略，这是好事。但是实行这些策略的过程却充满曲折，因为这些目标在短时间之内很可能完成不了，而且当你受到外界干扰，会中断计划的实施，这些目标的实现就会向后延期，越往后堆积越多。就像人们在周一工作的时候，会给自己设定一大堆的工作目标，但是发现自己不是要见客户，就是要外出开会，这些都会阻碍你的目标实现。你会将这些目标一拖再拖，直到周末也没有实现几个。当这些目标堆积到一定程度，你很可能为之疯狂，这时更加容易放纵自己的行为。

我们有时失去自控力，不是因为没有目标，而是因为目标太多。我们每个人在一天的生活和工作中都会为自己列出很多目标。我们常下定决心要实现目标，但是却忽略了这样一个问题，那就是有些目标相辅相成，例如减肥与强健体魄；有些目标却是相互冲突的，例如增加工作量与照顾好家庭。因为你要将大部分精力用于工作，必定需要加班加点，所以用来陪伴家人的时间自然就会减少。

除了家庭目标与工作目标会相互冲突，同一类型的目标也会相互冲突，例如照顾好配偶和照顾好孩子。一个人在有了自己的孩子之后，会将更多精力放在孩子身上，没有多余时间关注自己的配偶。特别是女性，在生育初期，需要不分昼夜为孩子喂食洗衣，这会消耗她们很多体力。一个人的力量必定是有限的，要想将配偶和孩子都照顾好，一定比照顾一方要难得多，时间一长，由于身体疲惫而不能自控，会给生活造成更大影响。可见目标不是越多越好，目标多了难以实现，会给人增加无谓的烦恼。

本杰明·富兰克林在二十几岁的时候曾给自己设置了很多目标，他希望克服所有的缺点，使自己的道德达到完美境界，并且在生活中不犯一点错误，不论是习惯性缺点，还是天生的性格缺陷，都要改正过来。

他为自己的目标列出一个清单。例如要做到有秩序，还要做到节俭、勤勉、真诚、正义、中庸、谦逊等等。虽然他明白人的意志力是有极限的，一下列举这么多目标很难办到，但是他还是激励自己去尝试。

接着，他用一个星期的时间控制自己实现美德方面的目标，例如星期一，他只关注“节俭”，做任何事情都避免违反节俭这个美德。星期二，他会关注“勤勉”，星期三关注“正义”等等。每天晚上，他会检查目标实现情况，如果有错误，就要用铅笔在相应的目标栏中画一个黑点。如果哪个目标栏里没有黑点，就证明这个目标实现了，之后他就可以关注下一个目标。

富兰克林希望13周过后，他的检查表上没有一个黑点，这样他的全部目标就实现了。但是他发现，随着越来越多的目标加入，黑点就越来越多，以至于检查表上被弄得到处是洞。之后，富兰克林还是努力坚持实现目标。但是他从未做到让检查表上没有一个黑点，这是什么原因呢？

当然这绝不是因为他的自控力下降，不能坚持完成计划，而是因为他设定的这些目标会出现相互冲突的现象。他为自己设置“秩序”的目标，为的是让自己严格遵守工作计划，而“勤勉”则是要尽量满足客户要求。有时他遵守工作计划的时候，却被客户打断，但是客户的要求绝对不能忽视，所以“秩序”和“勤勉”这两个目标就相互冲突。如果他要实现“节俭”不外出吃饭，勤俭节约，就要自己动手制衣做饭，这样就没有更多时间用来工作，这也会与“勤勉”相互冲突。富兰克林还提倡做人要“中庸”，意思是人要控制自己的脾气，不能太极端，恰当合适就好。但是这又与他设置的“正义”目标相冲突。

富兰克林工作繁多，很难让桌子保持干净整洁，因此他在“秩序”那一栏中画满黑点。他也不能拒绝与朋友的约会，因此“勤勉”一栏也无法空白。最后，富兰克林承认：“大胆的好决定容易作，但难以实施。”

相互冲突的目标不会让你的行动更有动力，反而会为你平添烦恼。当你设置的目标越来越多，你花心思去思考的时间也会越多，这无形之中就会让你陷入忧虑。这些目标反复出现在你的脑海中，让你难以自控。时间一长，这种反复思维就成为一种强迫性行为，即使你知道这样没有任何意义，也控制不了自己。

一般人认为，目标设置越多的人，越会积极采取行动去实现目标，但是实际上这些人将更多时间用来思考目标如何实现，也就是说他们已经用思考取代了行动，反而不利于实现目标。

目标设置较多，并且相互冲突的人，更难控制自己的情绪。他们表现出的积极情绪较少，消极情绪较多，大多时候都被抑郁和焦虑控制。长此以往，就会对身体健康带来负面影响。所以，目标设置得越多，相互冲突的概率越高，越容易失去快乐，从而难以实现目标。

为了提高做事效率，让自己实现目标，我们应该做的不是多设置目标，而是要设置清晰的目标。

设定目标要具体、可操作，而不是抽象的。例如你把目标设定为“勤奋”，不如用“我要打扫房间”来代替，这样目标更具体，更有指向性。设定目标还应该切合实际，不能只凭想象和愿望而得出。如果你的目标是改正拖延的习惯，但是从小到大你做事就养成了拖拖拉拉的习惯，所以一下子让自己雷厉风行就显得过于理想化，不如为自己设定早睡早起的目标，先解决延误时间的问题，其余的再一点点改变。

如果你的目标很多，先按照重要程度为它们排序，优先实现前三个比较重要的目标，其他的可以先省略。不要想着一下子都实现，只有一次向前迈一步，才能把事情做得更好。