在《游击战争的战略防御》一文中，毛泽东认为马陵道智斗，写得极为精彩。这就是一场心理战争。孙膑紧紧抓住魏军凶悍勇猛、一向瞧不起被他们认为胆小怯弱的齐兵的心理，运用兵法，精心谋划，巧妙部署，掌握时间，利用地形，设下埋伏，终于迫使庞涓自刎于孙膑的策划之下……

孙膑围魏救赵的故事发生后，一晃13年过去了。魏国又伙同赵国去攻打韩国，韩国频频向齐国告急求援。齐威王又派田忌为将，孙膑为军师，率军前去救韩。田忌有了“围魏救赵”的经验，胸有成竹，准备把计策再用一次，上千辆兵车驰出齐国国境时，田忌要指挥齐军急速直指魏都大梁，孙膑却让田忌命令大军早早安营扎寨。

田忌问：“军师，兵贵神速，怎么可以早早休息？”孙膑说：“现在魏国刚刚向韩国发动进攻，如果我们急忙出兵相助，实际上就是我们代替韩国承受魏军最初的打击，不是我们指挥调度韩军，反而是听任韩军的指挥调度，所以说马上去奔袭魏都大梁是不合适的。只有当魏韩这两虎争斗一番以后，我们再发兵袭击大梁，攻击疲惫不堪的魏军，挽救危难之中的韩国，这样对我们才更有利。”于是，齐军在路上磨蹭了一个多月，才向大梁发起攻击。

魏王见齐军打来，急忙命令庞涓从韩国回兵救魏，又派太子申为上将军，与庞涓合兵十万，抵抗齐军。孙膑知道庞涓的部队将到，向田忌献上“减灶诱敌”的妙计。

当魏齐两军刚刚遭遇，还没交锋，孙膑就下令部队撤退。庞涓追到齐军驻地，只见地上满是挖掘煮饭用的灶头，连忙叫士兵去清点，根据灶头的个数庞涓估计齐军有十万之众。齐军一连三天急急退却，庞涓仍派人去数灶，第二天发现齐军留下的灶头数目，只够五万人煮饭了；第三天，减少到只够三万人煮饭了。庞涓得意地说：“我早就知道齐军胆小怕死，进入我国境内才三天，兵士就逃走了大半。”于是，他抛下步兵辎重，只带轻骑健儿，昼夜兼程，紧紧追赶齐军。

这一天，齐军退到马陵道（今山东莘县境内）。孙膑见这里路狭道窄，两旁又多险阻，很适宜设兵埋伏，计算庞涓的行程，估计他将在黄昏时赶到这里，就命令士兵砍下一些树木堵塞去路，又选了一棵大树，将面向路面的树皮剥去，然后在上面写上一行黑字。接着，孙膑命令一万名弓箭手夹道埋伏，对他们说：“等到魏军来到，大树底下有人点火，就万箭齐发。”

天刚黑，庞涓真的领兵追到马陵道。在士兵们搬拦路的树木时，有人发现路旁大树上的字，忙向庞涓报告。庞涓叫士兵点燃火把一看，上面写着“庞涓死于此树下”几个大字，不由得大惊。此时，齐军伏兵对准火光处万弩齐发，箭如雨下，魏军死伤无数，庞涓也身中数箭，倒在血泊之中。他自知中计，绝难脱身，只得拔剑自杀。齐军乘胜追击，俘虏了魏太子申，彻底打败了魏军。

孙膑再次显露他过人的智谋和卓越的战略、战术思想，以最少的损失获得最大的胜利，给敌人以致命的一击，使魏国的实力大大减弱。战争同样也是一场心理的较量，战略战术的考验，让人不禁由衷地赞叹这种非凡的哲学。