第一节 抑郁是一个幻想的“怪胎”
抑郁使许多人无法履行自己的义务，因为抑郁消耗了他们的精力，损害和破坏了他们的创造力。抗拒抑郁是人类面临的重要心理问题之一。深受抑郁之害的人是无法充分发挥其应有才能的。如果处境困难，他就会束手无策，如果焦虑不安，他只会使自己无法做得更好。
许多人遭到失败，是因为他们老是喜欢停下来询问自己的最终结果将会怎样，他们将来是否能取得成功。这种不断对事情结果的询问导致了怀疑的产生，而怀疑对取得成功来说则是致命的。成功的秘诀在于集中心志，而任何一种忧虑都不利于集中心志，并且还会毁灭人的创造力。当一个人处在担忧和焦虑之中时，他的思想和心态是不可能集中的。当一个人的心态思想随着抑郁的心情而起伏不定时，干任何事情都不可能收到功效。在实际生活中，真正的痛苦其实并没有想象的那么大。
一位以美丽著称的女演员曾经说过：“任何想变漂亮一点的人绝对不可以忧虑。忧虑意味着所有美丽的毁灭、消亡和破坏，意味着丧失活力、无精打采，意味着多愁善感，意味着无休无止的灾难。不要介意发生的事情，人绝对不可以忧虑。一旦懂得这一点，那就已经驶进了保持美丽容颜的高速公路的入口。”
如果一个忧虑重重的人能看到一幅他从不担忧时的画像该多好啊！如果他置身于另一幅自己忧虑重重时的画像旁，又该是一件多么令他震惊的事情啊！他忧虑重重时的模样看上去就像未老先衰，满脸都是恐惧和焦虑的皱纹，一副嫉妒、沮丧和了无生气的表情。这幅画中的他似乎要比那幅“快乐画像”中的他老许多岁，在那幅显出快乐的画像中，他是那样的朝气蓬勃、充满乐观和满怀希望。
抑郁纯粹是一种心理现象，是一个幻想中的怪物，一旦认识到这一点，我们的抑郁感就会消失。如果我们都被正确地告知，没有任何臆想的东西能伤害到我们，如果我们的见识广博到足以明了没有任何臆想的东西能伤害到我们，那我们就不会再忧虑这恐惧那了。
一位医生最近宣称：“抑郁对人类来说，是一种如同勇敢一样的正常情感。”
对此不敢苟同。因为毁灭人的才能、破坏人的自信或者压抑、窒息人的抱负的东西都是不正常的。这位医生显然把小心谨慎、深谋远虑混同于破坏人的自信、毁灭人的才能的忧虑思想了。前者可以使我们避免做那些可能伤害我们的事情，从而保护自己，但是，抑郁感则没有任何可以救助人的因素。
抑郁往往破坏所有能力的正常功能。造物主绝不会把那些损害效率、导致混乱和破坏幸福的恐惧注入人类的身体当中。每一种正常功能或者特性往往能提高、促进和加强我们身上最好的那些方面，否则这些功能或者特性就是不正常的。如果说抑郁是正常的，那就无异于说混乱不安也是一件好事情。
抑郁使创新精神陷于麻木，抑郁毁灭自信并导致优柔寡断，抑郁使我们意志动摇而不敢开始做任何事情，抑郁还使我们怀疑和犹豫，抑郁是能力上的一个大漏洞，有许多人把他们一半以上的宝贵精力浪费在毫无益处的恐惧和焦虑上面了。
勇敢的思想和坚定的信心是治疗抑郁的天然药物，勇敢和信心能够中和恐惧思想，如同化学家通过在酸溶液里加一点碱就可以破坏酸的腐蚀力一样。当人们心神不安时，当抑郁正消耗着人们的精力和活力时，人们不可能获得最佳效率，也不可能事半功倍地把事情办好。抑郁、愤怒和苦恼的人无法做到思维活跃、思路清晰。
抑郁总在反常的情况下表现得最为明显。体格强健之人、思维活跃之人、头脑理智之人是不大会抑郁的。在弱者即那些毫无活力和疲惫不堪的人身上，尤其是那些过着堕落生活的人身上，抑郁表现得最为明显。
我们迫切需要的东西便是使自己的身体、思想和道德保持在一种安全的状态，使得抑郁和焦虑不安的“病菌”无法在我们头脑里立足。
所有的抑郁在某种程度上都是与抑郁者的软弱感和力不从心有关，因为此时他的思想意识和他体内的巨大力量是分离的。一旦他使得心力交融，重新找到了让自己感到满意和大彻大悟的那种平和感，他就将体会到做人的荣耀。感受到这种力量和享受到这种无穷力量之后，他绝对不会满足于心灵的不安和四处游**，绝对不会满足于许多人萎靡不振的模样。
看到某些人竟然游**在充满恐惧的世界里，看到他们呈现出的一副副焦虑和担忧的面孔，似乎人生就是永恒的失意一样，这真是一件令人惋惜的事情。
一旦不再有抑郁，真正的幸福就要来临。届时，人类的美好信念和自信将达到极高的境界，人类绝不会像以前一样只是梦想着安全和自由，人类的力量和效率将提高一百倍。
第二节 威利·卡瑞尔的抗抑郁万灵公式
保持心理的平静，以平和的心态去勇敢地接受最坏的情况，这样你就不会再失去什么，一切也可以重新开始，抑郁就会悄悄地离你而去。
你是否想有一个快速而有效地消除抑郁的办法——那种不必再多往下看，就能马上应用的方法？
美国的威利·卡瑞尔发明了这个办法。卡瑞尔是一个很聪明的工程师，曾是纽约卡瑞尔公司的负责人。他在纽约工程师俱乐部做了一次演讲。
年轻的时候，我在纽约州水牛城的水牛钢铁公司做事。我必须到密苏里州水晶城的匹兹堡玻璃公司——一座花费好几百万美金建造的工厂，去安装一架瓦斯清洁机，目的是消除瓦斯里的杂质，使瓦斯燃烧时不至于伤到引擎。这种清洁瓦斯的方法是新的方法，以前只试过一次——而且当时的情况很不相同。我到密苏里州水晶城工作的时候，很多事先没想到的困难都发生了。经过一番调整之后，机器可以使用了，可是效果并不能达到我们所保证的程度。
我对自己的失败非常吃惊，觉得好像是有人在我头上重重打了一拳。我的胃和整个肚子都开始扭痛起来。有好一阵子，我担忧得简直没有办法睡觉。
最后，我的常识使我想起忧虑并不能解决问题，于是我想出一个不需要忧虑就可以解决问题的办法，结果非常有效。我这个反忧虑的办法，已经使用了30多年。这个办法非常简单，任何人都可以使用。其中有三个步骤：
第一步，我先毫不害怕而诚恳地分析整个情况，然后找出万一失败可能发生的最坏的情况是什么。没有人会把我关起来，或者把我给枪毙，这一点说得很准确。不错，我很有可能会丢掉差事，也有可能我的老板会把整个机器拆掉，使投下去的两万块钱泡汤。
第二步，找出可能发生的最坏情况之后，让自己在必要的时候能够接受它。我对自己说，这次的失败，在我的记录上会是一个很大的污点，可能会因此而丢掉差事。但即使真是如此，我还是可以找到另外一份差事。至于我的那些老板——他们也知道我们现在是在试验一种清除瓦斯的新方法，如果这种实验要花他们两万美元，他们还付得起。他们可以把这个账算在研究费用上，因为这只是一种实验。
发现可能发生的最坏情况，并让自己能够接受之后，有一种非常重要的事情发生了。我马上轻松下来，感受到几天以来所没有体验过的一份平静。
第三步，从这以后，我就平静地把我的时间和精力拿来试着改善我在心理上已经接受的那种最坏情况。
我努力找出一些办法，以减少我们目前面临的2万美元损失。我做了几次实验，最后发现，如果我们再花5000美元，加一些装备，我们的问题就可以解决。我们照这个办法去做之后，公司不但没有损失2万美元，反而赚了1．5万美元。
如果当时我一直忧虑下去的话，恐怕再也不可能做到这一点。因为忧虑最大的，就是会毁了我集中精神的能力。在我们忧虑的时候，我们的思想就会到处乱转，而丧失所有做决定的能力。然而，当我们强迫自己面对最坏的情况，而在精神上接受它之后，我们就能衡量所有的情形，使我们处在一个可以集中精神解决问题的地位。
我说的这件事情，发生在很多很多年以前，因为这种做法非常好，我就一直使用着。结果呢，我的生活里几乎完全不再有烦恼了。
为什么卡瑞尔的万灵公式这么有价值、这么实用呢？从心理学上来讲，它能够把我们从那个巨大的灰色云层里拉下来，让我们不再抑郁而盲目地摸索，它可以使我们的双脚稳稳地站在地面上，而我们也知道自己的确站在地面上。如果我们脚下没有坚实的土地，又怎么能希望把事情想通呢？
“应用心理学之父”威廉·詹姆斯教授已经去世多年了，可是如果他今天还活着，听到这个面对最坏情况的公式的话，一定也会大为赞同的。为什么这么说呢？因为他曾经告诉他的学生说：“你要愿意承担这种情况，因为……能接受既成的事实，就是克服随之而来的任何不幸的第一个步骤。”
林语堂在他那本销量很大的《生活的艺术》里也谈到了同样的概念，“心理的平静”，他说：“……能接受最坏的情况，在心理上，就能让你发挥出新的能力。”
一点也不错，当我们接受了最坏的情况之后，我们就不会再损失什么，而这也就是说，一切都可以得回来。
很有道理，对不对？可是还有成千上万的人因抑郁而毁掉了他们的生活。因为他们拒绝接受最坏的情况，不肯由此以求改进，不愿意在灾难中尽可能地救出一点东西来。他们不但不重新构筑他们的财富，还参与了“一次冷酷而激烈的斗争”——终于变成我们称之为“抑郁症”的那种颓废的情绪的牺牲者。
是否愿意看看怎样利用卡瑞尔的万灵公式来解决忧虑呢？不妨听听美国人艾尔·汉里1948年11月17日在波士顿史帝拉大饭店亲口讲述的故事：
“1929年，”艾尔·汉里说，“我因为常常发愁，得了胃溃疡。有一天晚上，我的胃出血了，被送到芝加哥西比大学的医学院附属医院里。我的体重从175磅降到90磅。我的病严重到使医生警告我，连头都不许抬。三个医生中，有一个是非常有名的胃溃疡专家。他们说我的病‘已经无药可救了’。我只能吃苏打粉，每小时吃一大匙半流质的东西，每天早上和每天晚上由护士拿一条橡皮管插进我的胃里，把里面的东西洗出来。
“这种情形经过了好几个月……最后，我对自己说，‘你睡吧，汉里，如果你除了等死之外没有什么别的指望了，不如好好利用你剩下的这一点时间。你一直想在你死之前环游世界，所以你还想这样做的话，只有现在就去做了。
“当我对那几位医生说，我要环游世界、我自己会一天洗两次胃的时候，他们都大吃一惊。不可能的，他们从来就没有听说过这种事。他们警告我，如果我开始环游世界，我就只有葬身在海里了。‘不，我不会的，’我回答说，‘我已经答应过我的亲友，我要葬在尼布雷斯卡州我们老家的墓园里，所以我打算把我的棺材随身带着。’
“我去买了一具棺材，把它运上船，然后和轮船公司协商好，万一我去世的话，就把我的尸体放在冷冻舱里，一直到回到老家的时候。我开始踏上旅程，心里只想着一首诗：
啊，在我们零落为泥之前，
岂能辜负，不拼作一生欢？
物化为泥，永寂黄泉下，
没酒、没弦、没歌妓，而且没明天。
“我从洛杉矶上了‘亚当斯总统号’船向东方航行的时候，就觉得好多了，渐渐地不再吃药，也不再洗胃。不久之后，任何食物都能吃了——甚至包括许多奇奇怪怪的当地食品和调味品。这些都是别人说我吃了一定会送命的东西。几个礼拜过去之后，我甚至可以抽长长的黑雪茄，喝几杯老酒。多年来我从来没有这样享受过。我们在印度洋上碰上季风，在太平洋上碰上台风。这种事情就只因为害怕，也会让我躺进棺材里的，可是我却从这次冒险中得到很大的乐趣。
“我在船上和他们玩游戏、唱歌、交新朋友，晚上聊到半夜。我们到了中国和印度之后，我发现我回去之后要料理的私事，跟在东方所见到的贫穷与饥饿比起来，简直像是天堂跟地狱之比。我摈弃了所有无聊的担忧，觉得非常的舒服。
回到美国之后，我的体重增加了90磅，几乎完全忘记我曾患过胃溃疡。我这一生从没有觉得这么舒服。我回去做事了，此后一天也没有病过。”
艾尔·汉里说，他发现他是在下意识里应用了威利·卡瑞尔征服抑郁的办法。
第一，他问自己：“所可能发生的最坏情况是什么？”答案是：“死亡。”
第二，他让自己准备好接受死亡。“我不得不如此，因为别无选择，几个医生都说我没有什么希望了”。
第三，他想办法改善这种状况。办法是：尽量享受自己所剩下的这一点点时间。如果他上船之前还继续抑郁下去，毫无疑问的，一定会躺在棺材里完成这次旅行了。可是他放松下来，忘了所有的麻烦，而这种心理平静，使他产生了新的体力，救了自己的性命。
所以，抗拒抑郁的规则是：如果有忧虑的问题，就应用威利·卡瑞尔的万灵公式，进行下面三件事情——
①问自己：“可能发生的最坏情况是什么？”
②如果必须接受的话，就准备接受它。
③然后很镇定地想办法改善最坏的情况。
第三节 根据平均率告别抑郁
要在抑郁毁了你之前，先改掉抑郁的习惯。下面是抗拒抑郁的一条规则：让我们看看以前的记录，让我们根据平均率问问自己，我现在担心会发生的事情，可能发生的概率如何？
美国心理学家嘉里小时候生长在密苏里州的一个农场里。有一天，在帮助母亲摘樱桃的时候，嘉里开始哭了起来。妈妈说：“嘉里，你到底有什么好哭的啊？”嘉里哽咽地回答：“我怕我被活埋。”
那时候，嘉里心里充满了忧虑。暴风雨来的时候，嘉里担心被闪电打死，日子不好过的时候，嘉里担心东西不够吃，另外，嘉里还怕死了之后会进地狱，嘉里怕一个叫詹姆·怀特的大男孩会割下自己的两个耳朵，怕女孩子在自己脱帽向她们鞠躬的时候取笑自己，嘉里怕将来没有一个女孩子肯嫁给自己，嘉里还为结婚之后该对太太说的第一句话是什么而操心。嘉里想象会在一间乡下的教堂里结婚，会坐着一辆上面垂着流苏的马车回到农庄……可是在回农庄的路上，嘉里怎么能够一直不停地跟太太谈话呢？该怎么办？怎么办？嘉里在犁地时，常常花几个钟头在想这些惊天动地的问题。
日子一年年地过去，嘉里渐渐发现所担心的事情里，有99％根本就不会发生。比方说，像嘉里以前很害怕闪电，可是随便在哪一年，被闪电击中的概率，大概是1/350000。
至于嘉里怕被活埋，更是荒谬得很。嘉里没有想到，即使是在发明木乃伊以前的那些日子里，在1000万人里可能只有1个人被活埋，可是嘉里以前却曾经因为害怕这件事而哭过。
每8个人里可能就有1个人死于癌症，如果嘉里一定要发愁的话，就应该为可能得癌症的事情发愁——而不应该去愁被闪电打死或者遭到活埋。
事实上，这些都是嘉里在童年和少年时所担心的事情。可是，很多成年人的忧虑和悲观，也几乎一样的荒谬。我们可根据平均率评估我们的忧虑究竟值不值得，如此一来，我们的忧虑就会消掉9/10了。
有一年夏天，嘉里在加拿大落基山区里弓湖的岸边见了好友何伯特·沙林吉夫妇。
沙林吉太太是一个很平静、很沉着的女人，给人的印象是：她从来没有抑郁过。有一天夜晚，他们坐在熊熊的炉火前，嘉里问她是不是曾经因忧虑而烦恼过。
“烦恼？”她说，“我的生活都差点儿被忧虑毁掉了。在我学会抗拒忧虑之前，我在自作自受的苦难中生活了11个年头。那时候我的脾气很坏、很急躁，生活在非常紧张的情绪之下。每个礼拜，我要从在圣马提奥的家搭公共汽车到旧金山买东西。可是就算在买东西，我也愁得要命——也许我把电熨斗放在熨衣板上了，也许房子已经烧起来了，也许我的女用人跑了，丢下了孩子们，也许他们骑着他们的脚踏车出去，被汽车撞死了……我买东西的时候，常常因发愁而冷汗直冒，冲出店去，搭上公共汽车回家，看看一切是不是都很好。难怪我的第一次婚姻没有结果。
“我的第二任丈夫是一个律师——一个很平静、事事都能够加以分析的人，从来没有为任何事情忧虑过。每次我神经紧张或者焦虑的时候，他就会对我说：
‘不要慌，让我们好好想一想，你真正担心的到底是什么呢？让我们看看平均率，看看这种事情是不是有可能会发生。’
“举个例子来说，我还记得一次，我们在新墨西哥州从阿布库基开车到卡世白洞窟，经过一条土路，在半路上碰上了一场很可怕的暴风雨。
“车子一直滑着，没有办法控制。我想我们一定会滑到路边的沟里去，可是我的先生一直不停地对我说：‘我现在开得很慢，不会出什么事的。即使车子滑到了沟里，根据平均率，我们也不会受伤。’他的镇定和自信使我平静下来。
”几年之前，小儿麻痹症横扫加利福尼亚州我们所住的一带。要是在以前，我一定会惊惶失措，可是我先生叫我保持镇定，我们尽可能采取了所有的预防方法：我们不让小孩子出入公共场所，暂时不去上学，不去看电影。在和卫生署联络过之后，我们发现，到目前为止，即使是加利福尼亚州发生过的最严重的一次小儿麻痹症，整个加利福尼亚州只有1835个孩子染上这种病。而平常，一般的数目只在200～300之间。虽然这些数字听起来还是很瘆人，可是到底让我们感觉到：根据平均率看起来，其实一个孩子感染的概率实在是很小。
“‘根据平均率，这种事情不会发生’。这一句话就摧毁了我90％的忧虑，使我过去20年来的生活，都过得我意想不到的那样美好和平静。”
詹姆·格兰特说，他的经验也是如此。
他是纽约富兰克林市场的格兰特批发公司的大老板。他每次要从佛罗里达州买10辆到15辆车的橘子等水果。他说，他以前常常想到很多无聊的问题，比方说，万一火车失事了怎么办？万一自己的水果洒得满地都是怎么办？万一火车正好经过一座桥，而桥突然垮了怎么办？当然，这些水果都是经过保险的，可是他还是怕万一他不按时把水果送到，就有可能失去市场。他甚至抑郁过度而得了胃溃疡，因此去找医生检查。医生告诉他说，他没有别的毛病，只是过于紧张了。
“这时候我才明白，”格兰特说，“我开始问自己一些问题。我对自己说：‘注意，詹姆·格兰特，这么多年来你处理过多少车的水果？’答案是：‘大概25000多车。’然后问自己：‘这么多车里有多少出过车祸？’答案是，‘噢——大概有5车吧。’然后我对自己说：‘一共25000多车，只有5车出事，你知道这是什么意思？比例是1/5000。换句话说，根据平均率来看，以你过去的经验为基础，你车子出事的可能率是5000∶1，那你还有什么好担心的呢？’
“然后我对自己说：‘嗯，桥说不定会塌下来。’然后我问自己，‘在过去，你究竟有多少车水果是因为桥塌而损失了呢？’答案是：‘一车也没有。’然后我就对自己说：‘你为了一座根本从来也没有塌过的桥，为了1/5000的火车失事的概率居然让自己愁得胃溃疡，不是太傻了吗？’
“当我这样来看这件事的时候，”詹姆·格兰特告诉嘉里，“我觉得以前自己实在很傻。于是我就在一刹那决定，以后让平均率来替我担忧——从那以后，我就再没有为我的‘胃溃疡’烦恼过。”
嘉里在调查中发现，美国海军也常用平均率所统计的数字来鼓舞士兵的士气。一个以前当海军的人告诉嘉里，当他和他船上的伙伴被派到一艘油轮上的时候，他们都吓坏了。这艘油轮运的都是高单位汽油，因此他们都相信，要是这条油轮被鱼雷击中，就会爆炸开来，把每一个人都送上西天。可是美国海军有他们的办法。他们发布了一些很正确的统计数字，指出被鱼雷击中的100艘油轮中，有60艘并没有沉到海里去，而真正沉下去的40艘里，只有5艘是在不到5分钟的时间沉没的。这就是说，一旦油轮被鱼雷击中，也有足够的时间让你跳下船——也就是说，死在船上的概率非常小。这样对士气有没有帮助呢？“知道了这些平均数字之后，我的顾虑一扫而光。”住在明尼苏达州保罗市的克莱德·马斯——也就是说这个故事的人，说：“船上的人都觉得好多了，我们知道我们有的是机会，根据平均的数字来看，我们可能不会死在这里。”
全世界著名的保险公司——伦敦的罗艾得保险公司——就靠大家对一些根本难得发生的事情的担忧，而赚进了数不清的钱财。罗艾得保险公司是在跟一般人打赌，说他们所担心的灾祸几乎永远不可能发生。不过，他们不叫这是赌博而称之为保险，实际上这是以平均率为根据的一种赌博。这家大保险公司已经有两百年的历史了，除非人的本性会改变，它至少还可以维持5000年。它只是替你保鞋子的险、保船的险，利用平均率来向你保证那些灾祸发生的情况并不像一般人想象的那么常见。
第四节 在忙碌中摒弃抑郁
在图书馆、实验室从事研究工作的人，很少因为抑郁而精神崩溃，因为他们没有时间去享受这种“奢侈”。让自己忙着，没有时间抑郁，这是把抑郁赶出心灵的一种好方法。
马利安·道格拉斯遭受过两次不幸。第一次他失去了5岁的女儿，一个他非常宝贝的孩子。他和他的妻子都以为没有办法忍受这个痛苦。可是，正如他说的，“10个月之后，上帝又赐给我们另外一个小女儿——而她只活了5天就死了。”
这连续的打击，几乎沉重得使人无法承受。“我承受不了，”马利安·道格拉斯说，“我睡不着，我吃不下，我也无法休息或者放松。我的精神受到了致命的打击，信心尽失。”最后他去看了医生。一个医生建议他吃安眠药，另一个则建议他去旅行。他两个方法都试过了，可是没有一样能对他有所帮助。他说：“我的身体好像被夹在一个大钳子里面，而这把钳子愈夹愈紧，愈夹愈紧。”那种悲哀给他的压力——如果你曾经因为悲哀而感觉麻木的话，你就知道他说的是什么了。
“不过，感谢上帝，我还有一个孩子——一个四岁大的儿子。他教我们得到解决问题的方法。有一天下午，我呆坐在那里为自己感到难过的时候，他问我：
‘爸爸，你肯不肯为我造一条船？’我实在没有兴致去造条船。事实上，我根本没有兴趣做任何事情。可是我的孩子是一个很会缠人的小家伙儿，我不得不顺从他的意思。
“造那条玩具船大概花了我3个钟头，等到船弄好了之后，我发现用来造船的那3个小时，是我这么多月以来第一次有机会放松我的心情的时间。
“这个大发现使我从昏睡中惊醒过来。它使我想了很多——这是我几个月来的第一次思想。我发现，如果你忙着去做一些需要计划和思想的事情的话，就很难再去忧虑了。对我来说，造那条船就把我的忧虑整个击垮了，所以我决定让自己不断地忙碌。
“第二天晚上，我巡视每个房间，把所有该做的事情列成一张单子。有好些小东西需要修理，比方说书架、楼梯、窗帘、门钮、漏水的龙头等。叫人想不到的是，在两个礼拜以内，我列出了242件需要做的事情。
“在过去的两年里，那些事情大部分都已经完成。此外，我也使我的生活里充满了启发性的活动：每个礼拜，有两天晚上我到纽约市参加成人教育班，并参加了一些小镇上的活动。我现在是校董事会的主席，参加过很多的会议，并协助红十字会和其他的机构募捐。我现在简直忙得没有时间去忧虑。”
“没有时间去忧虑”，这正是英国前首相丘吉尔在战时每天要工作18个小时的时候所说的。当别人问他是不是为那么重的责任而忧虑时，他说：“我太忙了，没有时间去忧虑。”
伟大的科学家巴斯特曾经谈到“在图书馆和实验室所找到的平静”。平静为什么会在那儿找到呢？因为在图书馆和实验室里的人，通常都埋头于他们的工作里，不会为自己担忧，也没有时间去忧虑。
为什么“让自己忙着”这么简单的事情，就能够把抑郁从心里赶出去呢？因为有这么一个定理——这是心理学上所发现的最基本的一条定理。这条定理就是：不论这个人有多么聪明，人类的思想，都不可能在同一时间想一件以上的事情。我们不可能既激动、热忱地想去做一些很令人兴奋的事情，同时又因为抑郁而拖延下来。一种感觉会把另外一种感觉赶出去。也就是这么简单的发现，使得英国军方的心理治疗专家们能够在战时创造这一类的奇迹。
当有些人因为在战场上受到打击而退下来的时候，他们被称为“心理上的精神衰弱症”。军医都以“让他们忙着”为治疗的方法。除了睡觉的时间之外，这些精神上受到打击的人的每一分钟都排满了活动，比如钓鱼、打猎、打高尔夫球、拍照片、种花以及跳舞等，根本不让他们有时间回想那些可怕的经历。
“职业性的治疗”，是近代心理医生所用的名词，也就是拿工作来当治病的药。
这并不是新的办法，在耶稣诞生的五百年以前，古希腊的医生就开始使用了。
现在随便哪个心理医生都能告诉你说：工作——让你忙着——是精神病最好的治疗剂。著名诗人亨利·朗费罗在他年轻的妻子去世之后也发现了这个道理。
有一天，他的妻子点了一支蜡烛，来熔一些信封的火漆，结果衣服烧了起来，朗费罗听到她的叫喊声，就赶过去抢救，可是她还是因为烧伤而死去。有一段时间，朗费罗没有办法忘掉这个可怕的事实，几乎发疯。幸好还有3个幼小的孩子需要他的照料。虽然他很悲伤，但还是要身兼两职。他带他们出去散步，讲故事给他们听，和他们一同玩游戏，还把他们父子间的亲情永存在《孩子们的时间》一诗里。他也翻译了但丁的《神曲》。这些工作加在一起，使他忙得完全忘记了自己，也重新得到思想的平静。就像班尼生在最好的朋友亚瑟·哈兰死的时候也曾经说过的那样：“我一定要让我自己沉浸在工作里，否则我就会在绝望中苦恼。”
对于大部分的人来说，在日常工作中忙得团团转的时候，“沉浸在工作里”
大概不会有多大的问题。可是下班以后——就在能自由自在享受悠闲和快乐的时候——忧虑的魔鬼就会开始攻击。这时候人们常会开始想，我的生活里有什么样的成就，老板今天说的那句话是不是“有什么特别的意思”，或者我的头是不是开始秃了。
人不忙的时候，脑筋常常会变成真空。每一个学过物理的人都知道：“自然中没有真空的状态”。打破一个电灯泡，空气就会进去，去充满理论上说来是真空的那一块空间。
人的脑筋空出来，也会有新的东西进去补充。是什么呢？通常都是人的感觉。为什么？因为忧虑、恐惧、憎恨、嫉妒和羡慕等情绪，都非常的猛烈，会把我们思想中所有平静的、快乐的思想和情绪都赶出去。
第二次世界大战时期，一对住在芝加哥的夫妇在报纸上写文章说，他们发现“消除抑郁最好的办法，就是让自己忙着，去做一些有用的事情”。
这对夫妇在文章中说，他们的儿子在“珍珠港事件”的第二天加入陆军。那个女人当时因担忧她的独子而几乎使她的健康受损：他在什么地方？他是不是安全呢？是不是正在打仗？他会不会受伤，死亡？
后来她是怎样克服忧虑的呢？她说：“我让自己忙着。”最初她把女用人辞退了，希望能靠自己做家务事来让自己忙着，可是这没有多少用处。她说：“我做起家务事来几乎是机械化的，完全不用思想，所以当我铺床和洗碟子的时候，还是一直担忧着。我发现，需要一些新的工作才能使我在一天的每一个小时，身心两方面都能感到忙碌，于是我到一家大百货公司去当售货员。”
“这下成了，”她说，“我马上发现自己好像掉进了一个大旋涡里：顾客们挤在我的四周，问我关于价钱、尺码、颜色等问题。没有一秒钟能让我想到除了手边工作以外的事情。到了晚上，我也只能想，怎么样才可以让我那双痛脚休息一下。等我吃完晚饭以后，我倒上床，马上就睡着了，既没有时间也没有体力再去抑郁。”
她所发现的这一点，正如约翰·考伯尔·波斯在他那本《忘记不快的艺术》里所说的：“一种舒适的安全感，一种内在的宁静，一种因快乐而反应迟钝的感觉，都能使人类在专心工作时精神镇静。”
而能做到这一点是多么的有福气。世界最有名的女冒险家奥沙·强生曾说过她是如何从忧虑与悲伤中解脱的。你也许读过她的自传《与冒险结缘》。如果真有哪个女人能跟冒险结缘的话，也就只有她了。
马丁·强生在她16岁那一年娶了她，把她从堪萨斯州查那提镇的街上一把抱起，到婆罗洲的原始森林里才把她放下。几十年来，这一对来自堪萨斯州的夫妇周游了世界，并在亚洲和非洲拍摄逐渐绝迹的野生动物的影片。后来他们回到了美国，到处旅行演讲，放映他们那些有名的电影。他们在丹佛城搭飞机飞往西岸时，飞机撞了山，马丁·强生当场死亡，医生们都说奥沙永远不能再下床了。
可是他们对奥沙·强生的认识并不够深，三个月之后，她就坐着一辆轮椅在一大群人的面前发表演讲。事实上，在那段时间里，她发表过100多次演讲，都是坐着轮椅去的。当有人问她为什么这样做的时候，她回答说：“我之所以这样做，是想让我没有时间去悲伤和抑郁。”
奥沙·强生发现了比她早一个世纪的但尼生在诗句里所说的同一个真理：
“我必须让自己沉浸在工作里，否则我就会挣扎在绝望中。”
要是人不能一直忙着——如果只闲坐在那里发愁——会产生一大堆达尔文称之为“胡思乱想”的东西，而这些“胡思乱想”就像传说中的妖精，会掏空我们的思想，摧毁我们的行动力和意志力。
萧伯纳总结说：“让人愁苦的秘诀就是，有空闲来想想自己到底快不快乐。
所以不必去想它，在手掌心里吐口唾沫，让自己忙起来，你的血液就会开始循环，你的思想就会开始变得敏锐——让自己一直忙着，这是世界上最便宜的一种药，也是最好的一种。”
所以，要避免抑郁，应遵循的三条原则是：让自己不停地忙着，抑郁的人一定要让自己沉浸在工作里，否则，只有在绝望中挣扎。
第五节 保持健康的心理，根治抑郁
截然相反的情感所产生的排斥力对根治抑郁症也有很好的效果。克服不良情绪的办法之一便是用好情绪、好心情取而代之，将不良情绪逐出精神的家园。
虽然要做到这一点也许很困难，但是这样完全可能改变一个人的不良情绪。
如果你深受自己情绪影响之苦，不妨顺应潮流，以真正的热情积极投身到周围正在发生的事情中去。多与别人联系联系、交流交流，高兴一点，快乐一点，务须使自己以极大的兴趣关注他人。不要老是心事重重，老是想着自己如何如何。你应该以极大的热情参加到家庭的活动中去，或者参加到能使自己周围的人们愉悦的活动中去，以便摆脱自我封闭的围墙。
任何人、任何事都不应该动摇这一信念——我们完全可以征服破坏幸福安宁的思想敌人，也不要让任何人、任何事动摇与生俱来的对美好生活的向往。
通常，人在神经极度紧张时，在工作过量、幸福过度时，或者在纵酒狂欢、神经受到过度刺激时，最易滋生忧虑情绪。忧虑是精疲力竭的神经细胞们发出要求补充营养、要求休息或者轻松一下的喧嚣声。许多人沮丧、抑郁乃体力过度透支的结果，是他们不合常规的不良习惯作祟的缘故，是他们睡眠不足的缘故。
每个人，当感到沮丧、郁闷时，应该尽可能彻底地改变所处的环境。无论干什么，都不要老想着困难或者令人苦恼的不如意之事，而应尽可能地多想一想那些令人高兴的好事。应当有善待他人、关爱他人的理念。应当谈论那些使人感到亲切、快乐的好人好事。应该尽力带给周围的人们以快乐和欢笑。这样，很快会感到精神振奋，使昏天暗地的阴影迅速消失，欢乐的阳光将会照亮整个人生。
每个人都应当将忘掉一切不愉快的、不幸的事情视作一条人生戒律。我们应当从记忆中抹去一切使我们消沉、痛苦、讨厌的事情，绝不应该让使人泄气的可怕情景再次浮现在脑际。对于那些不愉快的、有害的经历，唯一能做的事情就是彻底埋葬它们，即把它们忘掉。
终日想着那些不幸的经历和错误，只会使它们的影响越来越大，压力越来越沉重，越来越可怕。忘掉它们，把它们从自己的记忆中清除出去，就像自己把一个盗贼从自己家里赶出去一样。
每一个人都曾经一度因为自己主观臆测的一些可怕事情而被弄得痛苦不堪。
一个神经过敏、疑神疑鬼的人能幻想出各种各样可怕的情景和各种各样折磨人的邪恶情景，好像这些情景是真实的事情一样。
许多人通过阅读一些富于幽默、鼓舞人心、催人奋进的作品，而使自己的抑郁之气一扫而光。在鼓舞人的作品之中，含有一种非凡的催人奋进的因子，含有一种能治愈抑郁的灵丹妙药。
一位神经医学专家曾经声称自己发现了一种根治“抑郁症”的新疗法。他建议患者要尽量在各种环境中保持微笑，无论是否喜欢，都要强迫自己笑。“要微笑，”他对患者说，“保持微笑，一刻也不要停止微笑，一定要面带笑容。然后，不管你的心情怎样，你都会明白微笑后的感觉。”只要他的患者开始忧虑，他就让他们待在自己的办公室里，并要他们微笑，他还总是敦促患者至少要使嘴角经常保持向上翘的姿势。
不幸福、不快乐就像疾病一样有违于人的本性。人们随处都能看到一张张焦虑、愁眉紧锁而快乐不起来的面孔，人们随处可见一副副忧虑不满的表情。绝不能认为有这些情形就会破坏这一充满欢乐的美丽星球。这有违于人的本性。其实，这些剥夺人们幸福、阻碍人们前进脚步的敌人根本就不存在，这些敌人只不过是人们内心的一种不和谐因子。
不要根据当时面临的那些小小的困难来评估未来。使今天陷入黑暗的阴云明天就会消散。一定要学会用开阔的视野来看待人生，一定要学会正确地评价事物。
在青年时期，当人们开始做一些有价值的事情时，如果有时极度沮丧，会认为半途而废比锲而不舍要容易得多。但是，撤退之后就绝不会有胜利。因此，当人们决心干一件事之后，应当破釜沉舟，绝不要为薄弱意志、优柔寡断或者萎靡不振留一条退路。即使情况看上去很不明朗，即使面临看起来无法克服的阻碍，也要有足够的勇气和毅力，锲而不舍地推进工作。
绝大多数人最顽固的敌人往往是他们自己。那些有害的不良想法和不好的情绪无时无刻不在“破坏”人们的快乐生活。所有事情都取决于人们的勇气，取决于人们对自己的信心，取决于人们是否有一个乐观和满怀憧憬的信念。然而，每当遇有不顺心之事时，每当人们情绪低落或者经历不快之事时，每当人们遇到损失或者不幸时，人们总是让这些令人泄气的想法和怀疑、忧虑、沮丧情绪等，像公牛冲进了瓷器店一样，破坏自己的头脑，使人们那些也许经过多年的努力才获得的工作成果毁于一旦。然后，人们只好从头开始。很多人的工作就像是“井底之蛙”，向上爬，仅仅是为了往下掉，因此，就这样失去了曾经付出努力才得到的一切。
人们何时才能懂得这些毫无用处的、极具破坏性的想法是自己的大敌呢？烧毁一座历经数年才建成的房子仅仅需要几分钟，要毁掉画家用数年才画出来的一幅画只需要加上一笔，同样，愤怒、嫉妒、悲伤、抑郁、担忧这些极具破坏力的情感，也能毁掉人们用了数年精心创作的人生大画卷。
一旦人们感到沮丧或者自认为是一个失败者的时候，不妨试试这一经验，告诉自己这并没有什么大不了的，然后转身面向他处。要坚信自己并不会在那一方向上越走越远，越陷越深。每当自己认为自己是一个失败者时，自己就真有可能成为一个失败者，因为自己的思想观念往往也就体现在自己的生活模式中。自己不可能摆脱自己的思想、情绪，自己也不可能摆脱自己的理想、信念，而自己的理想、信念恰恰就是为自己树立的标准。如果自认为是一个失败者，如果思想深处认为不可能和其他人一样能做成任何有价值的事情，如果自认为幸运不属于自己，没有其他人那样的机会，那么，这些观念将会使自己品尝人生的苦果。
对于那些没有勇气和一遇到失败就一蹶不振的人来说，这个世界简直没有丝毫的吸引力。
也有许多人，虽然他们失去了自己所有心爱的东西，虽然他们失去了自己一生努力奋斗得来的物质财富，但只要拥有一颗坚韧的心灵，拥有一种百折不挠的毅力和一种不留退路、勇往直前的决心，他们就会像失去财富以前一样富有斗志，并不会遭到真正的失败。而且，有了这种最宝贵的财富，也不会陷于真正的贫穷。
第六节 勇敢直面现实的生活
对必然的事要轻快地接受，就像杨柳承受风雨、水接受一切的容器一样，人们也要承受一切的事实，直面现实的生活。
在人的一生中，一定会碰到一些令人不快的情况，我们可以把它们当作一种不可避免的情况加以接受，并且适应它。
住在俄勒冈州波特南的伊丽莎白·康黎，经过很多的磨难才学到这一点。下面是一封她写给朋友的信：
在美国庆祝我们的陆军在北非获胜的那一天，我接到由国防部发来的一封电报，我的侄儿——我最爱的一个人——在战场上失踪了。过了不久，另外一封电报说他已经死了。
我悲伤得无以复加。在那件事发生以前，我一直觉得命运对我很好，我有一份自己喜欢的工作，努力带大了这个侄儿。在我看来，他代表了年轻人美好的一切。我觉得我以前的努力，现在都该有很好的收获……然而却等来了这份电报。我整个的世界都被粉碎了，觉得再没有什么事情值得我活下去。我开始忽视我的工作，忽视我的朋友，我抛开了一切，既冷淡又怨恨。为什么我最爱的侄儿会死？为什么这么个好孩子——还没有开始他的生活——却应该死在战场上？我没有办法接受这个现实。我悲伤过度，决定放弃我的工作，离开我的家乡，把我自己藏在眼泪和悔恨之中。
在我清理桌子、准备辞职的时候，突然看到一封我已经忘记了的信——一封从我这个已经死了的侄儿那里寄来的信。这是几年前我母亲去世的时候，他写给我的一封信。“当然，我们都会想念她的，”那封信上说，“尤其是你。不过我知道你会撑过去的，以你个人对人生的看法，就能让你撑得过去。我永远也不会忘记那些你教我的美丽的真理：不论活在哪里，不论我们分离得有多远，我永远都会记得你教我要微笑，要像一个男子汉，承受一切发生的事情。”
我把那封信读了一遍又一遍，觉得他似乎就在我的身边，正在和我说话。他好像在对我说：“你为什么不照你教给我的方法去做呢？撑下去！不论发生什么事情，把你个人的悲伤藏在微笑底下，继续过下去。”
于是，我再回去工作。我不再对人冷淡无礼。我一再对自己说：
“事情到了这个地步，我没有能力去改变它，不过我能够像他希望的那样继续活下去。”我把我所有的思想和精力都用在工作上，我写信给前方的士兵——给别人的儿子们，晚上，我参加了成人教育班——要找出新的兴趣，结交新的朋友。我几乎不敢相信发生在我身上的种种变化。我不再为已经永远过去的那些事情悲伤，现在我每天的生活里都充满了快乐——就像我的侄儿要我做到的那样。
伊丽莎白·康黎学到了所有人迟早都要学到的事情，就是必须接受和适应那些不可避免的事。这不是很容易学会的一课。
很显然的，环境本身并不能使人们快乐或者是不快乐，人们对周围的环境的反应才能决定人们的感觉。
在必要的时候，人们都能忍受得住灾难和悲剧，甚至战胜它们。人们也许会以为办不到，但内在的力量却坚强得惊人，只要人们肯加以利用，就能帮助人们克服这一切。
一个人拒绝接受所碰到的不可避免的情况，结果使自己失眠了好几夜，痛苦不堪。他让自己想起所有不愿意想的事情，最终接受了早知道的不可能改变的事实。
这是不是说，在碰到任何挫折的时候，都应该低声下气呢？不是这个样子的，那样就成了“宿命论”了。不论在哪一种情况下，只要还有一点儿挽救的机会，我们就要奋斗，可是当常识告诉我们，事情是不可避免的，也不可能再有任何的转机时，为了保持我们的理智，就不要再“左顾右盼，无事自扰”了。
已故的哥伦比亚大学郝斯基院长有这样一首打油诗：
天下疾病多，数也数不了。
有的可以救，有的治不好。
如果还有救，就该把药找。
要是没法治，干脆就忘了。
诗句简单易懂，却很有哲理。
美国有名的商人中，给人印象最深刻的是，他们大多数都能接受那些不可避免的事实而过着无忧无虑的生活。如果他们不这样的话，他们就会在过大的压力之下被压垮。下面就是几个很好的例子：
创设了遍及美国的潘氏连锁商店的潘尼说：“哪怕我的钱都赔光了，我也不会忧虑，因为我看不出忧虑可以让我得到什么。我尽可能地把工作做好，至于结果就要看老天爷了。”
亨利·福特也说过一句类似的话：“碰到我没有办法处理的事情时，我就让它们自己去解决。”
莎拉·班哈特可以算是最懂得怎么去适应那些不可避免的事情的女人了。50年来，她一直是四大州剧院里独一无二的“皇后”——是全世界观众最喜爱的女演员。后来，她在71岁的那一年破产了，而她的医生、巴黎的波基教授告诉她必须把腿锯掉。事情是这样的，她在横渡大西洋的时候碰到暴风雨，摔倒在甲板上，那时她的腿伤得很重，她染上了静脉炎，腿**时的那种剧烈的痛苦使医生觉得她的腿一定要锯掉。这位医生有点怕去把这个消息告诉脾气很坏的莎拉。然而，莎拉听到这个消息后，非常平静地说：“如果非这样不可的话，那只好这样了。这就是命运。”
当莎拉被推进手术室的时候，她的儿子站在一边哭。她朝他挥了一下手，高高兴兴地说：“不要走开，我马上就回来。”
在去手术室的路上，她一直背着她演出过的一场戏里的台词。有人问她这么做是不是为了提起自己的精神，她说：“不是的，是要让医生和护士们高兴，他们受的压力可大得很呢。”
手术完成、恢复健康之后，莎拉·班哈特还继续地环游世界，使她的观众又为她疯迷了7年。
“当我们不再反抗那些不可避免的事实之后，”麦克密克在《读者文摘》里的一篇文章里说，“我们就能节省下精力，创造出一个更丰富的生活。”
没有人能有足够的精力和情感，既抗拒不可避免的事实，又创造一个新的生活。你只能在这两个中间选择一样，你可以在生活中那些不可避免的暴风雨之下弯下身子，或者你可以因抗拒它们而被摧折。
你知道汽车轮胎为什么能在路上支持那么久，忍受得了那么多的颠簸吗？起初，制造轮胎的人想要制造一种轮胎，能够抗拒路上的颠簸，结果轮胎不久就被切成了碎条，然后他们做出一种轮胎来，可以吸收路上所碰到的各种压力，这样的轮胎可以“接受一切”。如果我们在多难的人生旅途上，也能够承受所有的挫折和颠簸的话，我们就能活得更长久，能享受更顺利的旅程。
如果我们不吸收这些，而去反抗生命中遇到的挫折的话，我们会碰到什么样的事情呢？答案非常简单，我们就会产生一连串内在的矛盾，就会抑郁、紧张、急躁和神经质。
如果我们再进一步，抛弃世界上的不快，退缩到一个自己构想的梦幻世界里，那么我们就会精神错乱了。
在这个充满忧虑的世界，今天的人比以往更需要这句话：“对必然的事情，且轻快地去接受吧。”
所以，要改掉抑郁的习惯，必须适应不可避免的情况。