鬼谷子曰：“故繁言而不乱，翱翔而不迷，变易而不危者，（见者）要得理。故无目者不可示以五色，无耳者不可告也五音。故不可以往者，无所开之也。不可以来者，无所受之也。物有不通者，圣人故不事也。古人有言曰：‘口可以食，不可以言’者，有讳忌也。众口铄金，言有曲故也。”
鬼谷子说：“一般说来，虽有烦琐的语言并不纷乱，虽有翱翔之物并不迷惑人，虽有局势的变化并不危险，就是要在观物时，掌握要害。由此可知，没有眼睛的人，没有必要拿五色给他们看；同理，没有耳朵的人，没必要让他们听五音；所以不可以去的地方，不必让他们去，不可以来的人，也没有必要接受他们。有些行不通的事，就不要办。古人有言，说：‘嘴可以吃饭，不可以说话。’是说讲话是有忌讳的。警惕人言可畏，那是可以把事实歪曲的。”
鬼谷子认为，说话是有忌讳的，这是警惕人言可畏，那是可以把事实歪曲的。两千多年前，圣人孔夫子就说过：“乱之所生也，则言语以为阶。”意思是世间所有的纷乱都是因为说话不慎而产生的。日常生活中，人们也经常听到这样的告诫：“病从口入，祸从口出。”一不小心，可能只因为一句话就会惹上麻烦，既伤了别人，又害了自己。所以，我们务必记住，为人处世要谨言慎行，该说的要说，不该说的绝对不能乱说。只有这样，才能减少是非，独善其身。
这世上有三样东西一经出去就不能再返：一是离弦之箭；二是逝去的良机；三是出口之言。《圣经》也告诉人们：“多言多语难免有过，禁止嘴唇是有智慧。”说起来容易，做起来却不简单。说话本身并无过错，关键在于要看清对象、分清场合，了解说话对象的心理，不能口无遮拦、不分轻重，否则就有可能触犯他人的忌讳，造成误解，甚至酿成纠纷。不当的言语对人心灵的伤害就如同尖锐的匕首，有的话语甚至比锋利的刀剑更加伤人，会令别人一辈子都难以痊愈，此为伤人；不分场合地信口开河，随意夸大或者以讹传讹，就有可能令自己卷入是非，百口难辩，此为害己。所以，真正会说话的人是用大脑在说话，而不仅仅是嘴巴。
元代第四位皇帝元仁宗，蒙古族，属鸡，他认为“雄鸡一唱天下白”，司晨有功，特别是雄鸡啼叫时那副咄咄逼人、藐视一切的神气模样，他尤为欣赏。
登基伊始，他就在大都告示民众：有虐待鸡者，必遭严处。有一百姓宰鸡烹之，沿街叫卖，名曰“烧鸡”，肉鲜味美，生意兴隆。这一天，卖烧鸡者从乡下收活鸡回城，被巡兵发现，令他将网袋中所缚之鸡全部解开，放生于野外，仅留一鸡抱于怀中，游街示众。三日后押回原籍。
每个人都有自己的忌讳，我们需要做的就是在说话时避免触犯他人的忌讳。古往今来，因为管不好自己的嘴巴而招致灾祸的事例比比皆是，稍不注意就会导致杀身之祸，“韩信带兵，多多益善”便是一个极好的例证。现代社会或许不会动则杀戮，但是因为说了不该说的话或者说话不注意对象、方式而给自己带来不好的影响和结果的例子也屡见不鲜。若是仔细想想，或许每个人都能列举一两件类似的事件，可见这类现象在现实生活中并不少见。
尽管清末的慈禧太后不是女皇，但实际上她比当政的皇帝同治和光绪权力还要大。慈禧太后生于1835年，属羊，基于这个原因，她一生忌听“羊”字，竟把“羊”列为宫廷忌字，谁也不许提，连御膳房做菜用的羊肉也得改称“福肉”或者“寿肉”。
慈禧酷爱听戏，几乎每天必听。但看戏时也忌讳听到“羊”字，连带有“羊”字的剧名，如《牧羊图》《苏武牧羊》等戏，都不许在宫里演出。
同治年间，梆子名伶侯俊山被召进宫里侍演《玉堂春》。慈禧听得眉飞色舞，不时点头称赞，吩咐李莲英事后要重赏他们。不料，当听到“我好比羊入虎口有去无还”一句唱词时，慈禧怒容满面，立即命令停演，“犒赏”他们的不是金银珠宝而是一顿棒打，不准再入宫演戏。从那以后，宫里再演《玉堂春》时，苏三的那句唱词便改为“我好比入网的鱼儿有去无还”了。
光绪年间，名武生王福寿应召入宫，为慈禧侍演《挑滑车》。请赏时，慈禧却阴阳怪气地对王福寿说：“戏唱得不错，可我听说，你在外面与人合作开了个羊肉铺子，每天一刀一刀地割羊，就凭这一点也不能赏你，不罚你就算便宜你了！”
慈禧认为，羊虎相克，她命人对身边的太监及宫女逐个查问，凡虎年生者，一律严惩，当众杖责，然后逐出宫门，流放北漠以图吉利。
说话，是我们天天都在做的事情，但善于说话，能准确、清楚地表达自己的意图，使对方乐意接受，却是一件不太容易的事情。心理学家理查得·班得勒说过，当你对他人说话时，你不是想给他传递信息，就是想改变他。但在这过程中，对方是否会接受你的意思，你的沟通目的是否能够实现，却又是另外一回事了。其中的症结点在于你是否说了避讳的语言，或者把话题置于危险的境地，这将会导致你沟通的成败与否。许多人说话不经过大脑思考，只图嘴巴痛快，常常“语出惊人”，踏入“雷区”，最后导致了整个沟通的失败。其实，善于说话并不是一件很简单的事情，那将意味着你所说的话能够令对方乐意接受，而且，你的话语能够巧妙绕过险境，直入对方心里，继而影响对方心理。
心理支招
鬼谷子说：口可以食，不可以言。也就是告诫我们不要乱说话，因为往往祸从口出。在谈话过程中，我们需要避开一些忌讳，比如关于“死”的避讳语，“棺材”“寿材”等；对方的生理缺陷，比如“残疾人”；对一些不可公开的事物行为，比如“大、小便”等，这些避讳词语都是需要避开的。