柴科夫斯基的有编号的艺术歌曲大约有103首，从创作年代划分，可以分成三个大的阶段，第一阶段是1866—1876年间的十年，这一阶段，他创作了包括有作品编号的五套艺术歌曲。第二阶段是1877—1885年，这一阶段，柴科夫斯基从失败的婚姻生活中抽离，与冯·梅克夫人开始交往，并开始了到欧洲各地的旅行，这一时期完成了《唐璜小夜曲》、《六首浪漫曲》等作品。第三阶段是1885—1893年，此时的柴科夫斯基已经成名，艺术歌曲创作有《六首浪漫曲》等。
柴科夫斯基墓
柴科夫斯基最早的艺术歌曲创作可以追溯到1862年前后，当时他进入圣彼得堡音乐学院学习。根据菲特尔的诗歌创作的歌曲《我的天才，我的天使，我的朋友》（无作品编号）大约作于1855—1860年之间，被认为是他最早的关于该体裁创作。
1869年之后，柴科夫斯基进入莫斯科音乐学院任教，正式开启了他的歌曲创作生涯，在这一阶段，他先后完成了5套艺术歌曲（作品6、16、25、27和28）。
《六首浪漫曲》（作品6）作于1869年，包括：1.《别相信，我的朋友》；2.《我的朋友，请别开口》；3.《又痛苦，又甜蜜》；4.《泪奔》；5.《为什么？》；6.《唯有一颗孤独的心》。
《唯有一颗孤独的心》是作品6中最著名的一首歌曲，根据梅（Lev Mei，1822—1862）的诗歌《诗琴者的歌》谱写，而这首诗则转译自歌德的《威廉·迈斯特的学生时代》。柴科夫斯基把作品题献给阿琳娜·科夫斯托娃。这是一首带有变奏曲样式的作品，第一主题一共出现了三次，特别是第三次出现的时候，主题材料有了新的变化，节奏与旋律没有根本性的改变，但织体部分仍然转变了。
谱例：柴科夫斯基《唯有一颗孤独的心》
《六首浪漫曲》（作品16）是柴科夫斯基在莫斯科时期的创作，当时，他刚刚完成自己的《第二交响曲》。在给弟弟莫德斯特的信里，柴科夫斯基写道：“如今，我缺乏灵感，只能被迫休息，我尝试去写一些浪漫曲，但是却苦于找不到合适的文本。如果你还不是太忙的话，能不能给我一点合适的诗歌名单？”[2]不久，柴科夫斯基就收到了弟弟的答复，并且马上创作了现在的第五首《还等什么？》，这套艺术歌曲共6首：1.《摇篮曲》；2.《等待》；3.《只接受一次》；4.《啊，唱那首歌》；5.《还等什么？》；6.《希腊流行歌曲》。
《摇篮曲》是作品16中最出名的一首，也是柴科夫斯基“莫斯科时期”歌曲中比较知名的一首，是一首双三部曲式结构的歌曲，采用了忧郁的小调式，非常优美，是典型的浪漫曲风格。在7小节的引子之后，主题出现，是一个对称的14小节的曲调，作品即从这个主题发展而成，钢琴部分则主要是分解和弦贯穿始终，带有一定的摇篮曲的含义。
谱例：柴科夫斯基《摇篮曲》作品16之1，引子与主题部分
歌词选译《摇篮曲》
睡吧，我的宝宝，睡觉吧。
甜蜜的梦在等着你。
我给你找来清风、太阳，
飞鹰看护你。
飞鹰回家去了，
太阳藏到水底下，
风儿看守了三个夜晚，
才回家去找妈妈。
风儿的母亲忙着问：
你到哪里去了？
是和星星去打架？
还是和海水玩耍？
没和海水玩耍，
也没和星星打架，
我在看守小宝宝，
整天只把摇篮摇。
睡吧，我的宝宝，睡觉吧。
甜蜜的梦在等着你。
《六首浪漫曲》（作品25）作于1874—1875年，在柴科夫斯基致友人瓦斯里·贝塞尔的信里就曾提到过：“我将会写一些浪漫曲，但我也不着急。我已经开始考虑写一首新的大作品，不过，我先要完成歌剧的钢琴谱，这就占用了我很多时间。浪漫曲大概要到冬天才能写。”[3]这封信里提到的大作品就是《第一钢琴协奏曲》。1875年3月，柴科夫斯基给贝塞尔写信说自己完成了。共6首：1.《和解》；2.《如同燃烧的灰烬》；3.《迷娘之歌》；4.《金丝雀》；5.《我从未和她说话》；6.《他们不停地说：“傻瓜”》。
《六首浪漫曲与歌曲》（作品27）具体的创作时间已经不太能知晓，现在只知道大致作于1875年，其中最后一首《我亲爱的》就有两个版本，第二个版本直到1890年才完成，与原始版本出入较大。6首分别为：1.《临睡》；2.《看啊，那边的云》；3.《不要离开我》；4.《夜》；5.《谁是我的母亲？》；6.《我亲爱的》。
《不要离开我》是作品27中的第三首，也是这套作品中比较出色的一首，单三部曲式，在短小的引子后，即进入长大的A段，中段从F大调转入G大调，最终回归到F大调。这首歌曲的钢琴伴奏部分织体精巧，八分音符的分解和弦以及色彩感很强的和声，都达到很好的效果。
谱例：柴科夫斯基《不要离开我》，作品27之3
《六首浪漫曲》（作品28）是柴科夫斯基在艺术歌曲创作的“莫斯科时期”的最后一套，具体创作时间应该是紧接着作品27完成的，从目前所存手稿看，创作时间是在1875年4月。共6首，分别是：1.《不，我永远不会说》；2.《珊瑚》；3.《为何？》4.《他曾如此爱我》；5.《没有答复，没有话，没有问候》；6.《可怕的时刻》。