第十二章 脊梁（一） 文 / 黑土伢子 (粉丝群)
赤 裸 裸地来
没有狮子锋利的爪牙
没有老虎尖锐的利齿
也没有雄鹰健壮的翅膀
一无所有
除了带来一颗锁在头颅里的高贵的种子
我们就变得比高山还巍峨，比海洋还深邃，比天空还宽阔。
牢笼能够囚禁他的肢体，却关押不了他迸发的思想。
……
李永鹏动完手术休息了一段时间后，身体尚未恢复好。木工手艺是相当费力的工作，他只要抡起斧子，就感觉有些吃力，再说，挣的钱仅够全家苦巴巴地过日子。全家人一个月两斤菜油，要不是山上茶树油的添补，这日子真没法过下去了。而酱油、醋、味精这些奢侈品是想都不敢想的，就是逢年过节买些来尝尝味道。孩子们嘴又馋，没菜时就喜加油炒饭吃，但是，香秀更需要油的补充啊，她那么劳累，要是长期缺油寡水的，身体会垮的。因此，当他看见宇翔与小虹炒饭加了大大的一瓢油时，勃然大怒：“少放些，这些油要吃半个月呢！”宇翔与小虹吓得不知所措，无辜地呆在那里，手中的油瓢也不知搁置在何处。李永鹏吼了一通后，很是难过，既抱怨自己的粗鲁，又对两个孩子心疼不已，就转而细声道：“你妈不分白日夜晚地劳动，都舍不得大瓢大瓢的。要是断了顿，她做活路时就没体力，知道不？”教育完两个孩子后，李永鹏难受到了极点，看着自己及孩子们几年未换过的衣裤，责怪起自己的身体来，要是这一年身体不出个事，日子哪会过得如此窘迫，而自己动手术用了一千五百元，按现在的收入水平，怕是三五年都挣不来这么多。这钱虽是父亲垫着的，他也没要求还，但总归是笔债务。
李永鹏与香秀常苦笑着，像纤夫一样拉扯着一艘巨大的货船，虽使尽了全力，却不知何时才是个头。二人见街上那些抓住时机做起生意的同年人，都渐渐褪去了补巴裤子，心里不由得泛起了一阵波澜，别人都能挣到更多的钱，为什么不去试下呢？
当下，随着经济的发展，人口的增多，木工迎来了发展的黄金时期，几人不愁没事做。但是，这个行业不是自己的终极理想，每天头十元的工资就算做一辈子也摆脱不了家庭的困境，眼看家里又添了小兰，将来要是再添个子女，这点收入就入不敷出了。正当他的思想跳出自己的躯体时，另一个隐忧又涌上了心头：在这个组合里，现在自己已成了业务骨干，很多关键的技术掌握得也差不多了，自己的雕刻技术也提供了很多客源。要是自己离开，这个组合的影响力怕就要打个折扣了。回想起仇千刃这几年的传帮带，不但让自己掌握了一门技艺，从一个农民变为了手工业者，免去了日洒雨淋的痛苦，这个体面活没有仇千刃的帮助，是不可能实现的。看着四人这几年共同打下的局面，他真有些舍不得这个行业，更舍不得那些曾经让他流连忘还的雕刻技艺，每当摸着那把被手握得光滑的斧柄、那些镕入了他的生活和血液的木工工具，他心里就荡着一股柔情。如果自己不做木工去做生意，能有多大收获呢？
世代与土地为伴的人们啊，除了一些小手艺和刨地外，又有什么能够养家糊口呢？
一边是难舍难分的情怀，一边是扑朔迷离的未来，李永鹏苦恼起来。
香秀知道丈夫的想法后，也思索了好几天，永鹏是家庭经济的唯一支撑，如果放弃木工，重新投入新的行业，对这个新家是一个不小的挑战，要是去做生意亏了，将来的日子还不知怎样过呢。
两个青年面对着机遇与挑战，都有些犹豫不决，但是，青春的**在不断地鼓励着他们摇摆不定的心：哪怕前面的路再险再难，也要去闯一下，过去那么苦的日子都挺过来了，还有什么值得害怕的？创业的想法鼓励着二人迈向了青春的步伐。
仇千刃听了李永鹏不搞木工要去做生意的话后，心里像翻了五味瓶一样，脸上红一阵白一阵的，半响才回道：“你要去搞生意？”
李永鹏见仇千刃的脸色和语气，就知他不太乐意，但是，情份归情份，生活归生活，尽管觉得有些对不住仇千刃，还是坚定地回道：“我还是想出去试下，不然，这日子过得太拮据了。”
仇千刃自然不太同意李永鹏的做法，这几年苦心带李永鹏且不说，李永鹏现在的技艺水平比起自己来可以说只高不低，加上仇先佟和一个不计较得失的‘十大叔’四人合在一起，在这个乡做木工称得上一个完美的组合，长久做下去可以占据大部分的市场。李永鹏这一走，无形中就使自己实力大损，仇先佟再能干，也还需要一段时间的磨练，很多事情自己不得不身体力行了。因此，将往常的那点兄弟情怀丢在一边，闷闷说道：“你走吧，我们这个塘子小了，养不活大鱼。”
李永鹏带着仇千刃的责怪和对未来的彷徨踏上了征程。
饥饿不再折磨人们的肠胃了，人们更多的想法就从脑子中钻了出来，稍有些经济头脑的家庭都各施其才，各展神通，为争取更好的生活奋斗起来。
小商品经济在这期间得到了快速的发展，除街上的马家依然独领**外，街上有门面的人都做起了百货生意，没资本的就跑乡场收购农产品或转卖百货。在交通不便的年代，小商贩们辛勤的劳动给市场带来了繁荣。
万事开头难，生意门也不是那样好开，一是要本钱，二是要找到涉足的行业。
秋收结束后，李永鹏与香秀商量着到何处去借本钱。父亲玉信那里肯定是有的，但肯定借不来了，平时香秀就听到了童氏从各个渠道传来的话，说永鹏医病的钱当时说好是借的，到现在都没有还……那两口子真是黑心透了，各家门、你家户的，千多块啊！……
到谁家去借呢？村民们大都只够吃饭，几乎没有闲钱。李永益家爷爷与父亲前几年因肺炎和重感冒没及时医治相继去世了，还不是平时能拖则拖，直到病得躺在**了，才想办法筹钱医治。后家更不用说了，能够将生活拖得过就算上天保佑了。……只有到大姐喜凤那里看下了。
喜凤家里只有八十元，听了永鹏的话后，掏了出来：“弟，姐只有这些钱，你拿去周转下。等段时间再给你筹些。”“差不多了，我现在还没有想好做什么，估计也要不了多少。”李永鹏接过钱后，揣在包里沉甸甸地，这些钱是他及家人的全部希望，要是亏了，全家人就会陷入穷困的境地，回到先前盐巴都买不起的状况。如果到了那种光景，不但让仇千刃瞧不起，就是自己也不会饶恕自己，甚至比杀了自己还难受。当他徒步在几十里远的各个乡场间采集信息时，几趟就磨穿了鞋底，钱没找着，反倒用了不少本钱。解放鞋要三元一双，这个成本太高了。于是，他到牛圈上取了些新糯米稻草，打了几双精致结实的草鞋套在脚上，就是穿坏了，最多是费些劳力而已，至于午饭，要么忍着，要么就是花一毛钱买个油蚕充饥，不至于饿倒就行。
永鹏十一岁就跟着玉信外出养鸭，对鸡、鸭、蛋的属性相当了解，认识这方面的人多，走了几趟乡场后，没有找到合适的行业，就试探着从收鸭子着手，询问那些熟人是否可以将鸭子卖给他。以前放鸭的人在农历十月间将鸭子养大后，母鸭就留下来生蛋，公鸭就挑到乡场上去卖。因养鸭的人一般离乡场较远，来回耽误劳动，不如一并卖给永鹏还方便些。打开了缺口后，永鹏每日就穿梭在村野间，收购那些闲散的鸭子，到好，哪个村哪个寨有谁养鸭他都很清楚，不会盲目地东窜西奔，渴了，就在山间小泉里捧水解渴，饿了，就到熟人家里蹲一顿饭。他出的价格虽然比这些人担去卖的价格稍低，但卖家少了麻烦和节省了时间，永鹏也赚了些差价，对双方都有益无损。
这次，他遇到了父亲玉信一熟人有一百只公鸭成熟了，因人熟，永鹏出的价格又合理，就将鸭子全卖给了永鹏。
永鹏兴奋得手脚都没有放处，这一笔生意做下来，起码能够让自己找到突破口和增强做生意的信心。但接下来的活却让他倍感艰难：要将这群鸭子从二十公里远的山路赶回家，担不动，背不走，这可不是一件小事。你要是不懂这一行，五只鸭子也赶不回来。因沿途都是水田，鸭子看到水就想下水，这时你就要用一根约四米长的鸭竿（竹竿）制住领头的鸭子，只要头鸭的方向对了，后面的鸭子就会跟着。同时，路途太远，要不断地让鸭子停下来休息，到田里补充水分和食物。鸭子一下水就是它的地盘了，不熟悉鸭子脾气的人根本不可能从田里将它们赶出来。这时就要用到鸭竿顶端的专用来挑泥巴的斗（竹子顶端分细，编成像手掌一般的小斗）在水田里盛点泥扔过去，指挥头鸭的方向，一点点地将鸭子赶出水田，业务不熟的就是三人下田去赶，只会把鸭子追得四处散开，也无法将它们赶上田埂，就只有急得哭的份了。
这些技术活难不住永鹏，可是，遥远的路程却给他提了一个大大的难题。回家的路要经过一道山梁，是全县海拔最高的地方，山风特大，成长着的玉米也经不起整日的山风的吹刷，只能长到一米的高度，至于叶子，早就被撕开了条条裂痕，枯黄的叶子和瘦弱的躯杆仿佛承受不起生命之重，随时都在生与死间作着剧烈的挣扎。永鹏赶着这一群鸭子走在山梁上，真正体会到了前不着村，后不着店的荒凉带给自己的恐慌。天快黑了，铺天盖地的林木将他淹没在原始森林中，光线变得更暗了，撒在地上的斑驳投影渐渐变成了黑灰色，潮湿的地气和森林深处散发出的气味一阵阵扑鼻而来，分明夹杂着生物腐臭发酵的味道，而盘旋在空中的乌鸦凄惶的叫声更让人平增了些死亡的恐惧。永鹏明显感到全身笼罩着一种不安的情绪，下意识地裹紧了补了几茬的外套，嘴里不断吆喝着：“鸭…鸭…鸭…”并不断用鸭杆指挥着头鸭，期望它们能够尽快走出这个陌生的环境。他原本以为吆喝声可以壮胆，但自己的声音回荡在在寂静的深林里却变得愈发可怕了，不出声还让人感觉安全些。鸭子却不遂人愿，长途跋涉已经耗去了它们太多的精力，有几只甚至跛了脚。只得就地安扎下来，永鹏看着不知还有多长距离的林间小道，取消了先前的打算。前面是个三叉路口，树木要稀疏些，抬头可看见灰蒙蒙的天空，比森林中央地带让他减少了些威胁。恰好，靠坡的地方有个积水的小凼凼，能够让鸭子解渴。他将鸭子圈在里面，守着出口，抬手看了下手表，已是下午六时了。
自己怎么办呢？总不能站着睡一晚上吧！永鹏拾了些木材，垫上石块，搭成了床架，又到田埂上找了些干稻草铺在**，再用干稻草扎了一条“被子”整理成床铺。
永鹏瞧着厚厚的几层草，涌上一阵温馨，仿佛就是家里的床铺，唯一不同的是家里有香秀为他操办一切。他满足地小心着卧了上去，整个人顿时没入还带着些湿气的稻草中。还没想像的坏，到也温暖，他舒适地躺在**，估量着这批鸭子可能带来的收益。
永鹏找了些柴禾准备生火，不知是害怕还是山风太大，连打了几下火机，均未出现火苗，忙从衣兜里取出另一个预备的火机，稳定下心绪，缩在一个背风处，用手捂着东倒西歪的火苗才引然了干柴。接下来，永鹏又找了足够多的柴禾堆放在身边，不至于烧到半夜就熄火了。
忙碌了半小时后，永鹏觉得有些饿了，到附近的地里挖了几个红苕烤熟，当他剥好皮时，才觉得真正饿了，来不及让红苕冷却就咽了下去，滚烫的红苕从嘴唇一直烫到了肠胃，激起他一阵激灵，似乎热量瞬间传遍了全身。
熊熊大火照亮了整个山谷，格吱格吱的柴火爆炸声却是激昂的进行曲，可以让在黑暗面前无比懦弱的他变得稍微刚强一些。
满天的乌云遮住了星光，夜幕将一切生灵笼罩在无边无际的黑暗里。这是一种让人感到窒息的黑暗，除了黑，什么也看不见，似乎灵魂也随着黑暗而与身体被剥离了。
山风庖哮着，呜咽着，撕扯着树枝恐吓着永鹏，吓得鸭子停止了叫声，聚成堆睡觉了。沉寂，可怕的沉寂！两旁的大树林里不会蹿出猛兽来吧？要是蹿出来了怎么办呢？永鹏打量着这个陌生的荒野，害怕到了极点，每移动一步均感觉充满了危险，身上不自觉地冒出了鸡皮疙瘩。他明显听到了一些躲在暗处窥视的野兽的吼叫声，并隐隐约约看到了那些贪婪的眼睛。两只不明身份的庞然大物拨开了荆棘，似乎随时可能冲出来，永鹏毛发陡地立了起来，下意识地握紧了那根竹杆，这根唯一抵御恶劣情况的武器，身子也作好了搏击的准备，正当他忐忑不安之际，荆棘又恢复了平静，它们鉴于明亮的火不得不悻悻地离开了。
香秀一定在家里默默地祝福自己平安，可爱的儿女一定在等着自己平安归家。亲人，唯有想念可爱的亲人才能驱赶无端的恐惧！自己这些苦是替他们受的，值得！
秋风一阵阵猛扑过来，收刮着仅有的热度，明天一定是个打霜天。
磕睡使劲地冲击着他的心绪，有些晾了，永鹏用“稻草被子”捂在胸上，一阵阵呛人的干灰扑鼻而来，永鹏连打了几个喷嚏，幸福地迷迷糊糊地睡了过去。
天亮了，那一丝曙光仿佛给了永鹏新的生命，他努力睁开眼，拨开身上的“被子”翻身起了“床”。“吧！”一滴鼻血掉在脚背上，永鹏感到了一阵恐慌，顺手一摸，满手是鼻血。他忙用手摸了下脑子，没有异样，头脑也清醒，才落下了心。永鹏反省了自己的身体及昨晚的行为，估计是干稻草上面的灰太多，晚上太冷，自己钻到草堆里取暧，呼吸了太多的灰尘，堵塞了气管。都怪自己睡得太沉了，要是出个意外怎么办？永鹏打了个寒战，庆幸自己大难不死，继续赶着鸭子上路了。
一百只鸭子嘎嘎地叫声将永鹏和香秀早就萌起的心思敞开了。这群鸭在本地卖要一只一只的卖，还得专人看管，喂它们粮食，赚得也不多了。二人就提出了一个大胆的设想，干脆拉到凤城专区去卖，闯一下，看能不能卖个好价钱。于是，永鹏就与街上开班车的章运福联系，因没有其他农产品运往凤城，班车上的货架就空着，章运福乐得做个顺水人情，就同意了只收人的车费，货算是免费搭的。时间紧，必须尽快将鸭子捆好，永鹏回家忙与香秀用稻草捆好鸭子的脚，再五只一组捆着翅膀。打霜天冻脚，二人来不及暧和，但放在鞋尖上的鸭子的细细的绒毛给脚尖提供了不少的温暖。捆一只鸭就算两分钟，一百只也要几个小时，鸭子又是活物，四处乱窜，香秀总是跟不上它们的步伐，好不容易逮住一只，双手使劲按住时，又碰上一摊鸭屎，粘得满身均是。永鹏看着香秀笨拙的样子，真是又好气又好笑：“你鸭子没捆好，鸭屎到吃饱了。”“又没和它们打过交道，谁知这么难招呼。”香秀晒笑着，右手往鼻子上一横，脸上又增加了一道黑痕。
“换件干净的衣服去。这条要补得好些，基本看不出来。到城市去，不能穿得太邋遢了。”香秀连夜将永鹏仅有的几条衣裤洗干净烤干了，虽然臀部补着好大一块补巴，但缝补结实，周正而大方，即或让人看出贫穷，但一定会让人感觉到女主人的勤劳理事和对美好生活的向往。
永鹏见香秀如此周到，心里充满了温馨，世上的人大都以衣貌取人，穿上干净的衣服至少自己能够自信一些。
永鹏满载着希望在凤城车站将鸭子从车上提下后，就地围了一圈，做起了生意。市民见这些鸭子又大又肥，争着将永鹏的鸭子买光了。没想到，这百只鸭子除去车费和各种花销后，净赚八十元！
八十元，相当于工人两个月的工资啊！永鹏颤抖着双手数着那些折皱得像老人脸上的皱纹一样的十元大钞，似乎拥有了整个世界一样兴奋不已。他揣着三百多元现金，游荡在凤城的大商小店，感觉增加了许多底气。对！给几个孩子购置些时尚的羽绒服，哦，那黑皮鞋也太漂亮了，自己都还没穿过呢！管他呢，孩子们穿就当自己穿上一样。
宇翔兄妹三人收到这些新式的礼物后，眼里闪出光芒，欢快地跳着。
“这双袜子是我的，这件衣服是我的。”小兰更是兴奋不已，等不及洗脚就换上了新袜。
宇翔尽管不太喜欢太鲜艳的衣物，也脱下了旧装，比试着是否合身。
香秀与永鹏静静地看着孩子们兴奋的表情，眼里洋溢着幸福的光彩，似乎孩子们幸福就是他们愉悦的所有源泉。
宇翔被这些光鲜的衣服压得不敢出教室门，到处是同学们投来的眼光和询问衣服的话语，就静静坐在位置上，低着头，免去衣服带给自己的烦恼。后排的女同学父亲是磷矿职工，也没有给她买时下最时尚的羽绒服，往常他请教宇翔解题是用笔头顶宇翔的后背，今天，宇翔明显感到了她手掌用力触背的摩擦感，次数也比往常多了些。
羽绒服不但带来了温暖，也带来了关注，宇翔不喜欢这种感觉。远没有新皮鞋静静的真诚的提供温暖实在。
这是第一双也是唯一的一双皮鞋，大小合适，保温。
家里就那几双布鞋，宇翔的脚长得太大太快，脚后根根本套不上去，更谈不上更新袜子这种奢侈品了。
前天早上，宇翔体会到了“落雪没有打霜冷”谚语的真实性，他只得穿上比脚小一码的最大的一双布鞋去上学。由于弓着的脚指力量太大，挤开了布鞋底子与鞋面间的麻线，他只得提着破鞋，光着脚丫前往。志娃见他一人光着脚，提议道：“宇翔光着脚，不如我们大家都光着脚吧！”老四、运吉、昆仔也童心大发，回道：“行，大家都不穿鞋，光着脚去！”于是，众小孩将鞋脱了，放在村前一颗中心空了的柏树里，踩着河坝的石块一蹦一蹦的跳着上学去了。当然，跳动的血液可以阻止那些冰冷的石头带去的热量，除了一点凉意外，众小孩均觉得做了一件有益的事，但放学时却发现鞋子不在了--早被家长提了回家，也遭到父母的严厉的指责。
香秀实在没办法给他纳一双再大的鞋了，根本找不到那么大的鞋底子模型：“你的脚太大，干脆妈给你的脚箍一下？”“再不箍鞋子都没穿的，箍吧。”
滋味不好受，痛、麻木随时折磨着宇翔的脚趾，由于绷得太紧，往往会踢在拦路的石头上，那疼痛就钻心一样地传遍全身，只得抱着脚就地坐下来，扯着脸缓解痛苦。小脚趾可在鞋里卷着，忍辱偷生地生活，弓起的关节就变了形，不往直长而往上长，也就错过了伸直的机会，终身屈辱地活着了。大脚趾没那能屈能伸的能耐，直直地抵在鞋面上，它成长的力量竟多次冲破厚厚的绵布的阻碍，探出头来，但早就伤痕累累了。宇翔禁不起箍脚的痛苦，就想起了缠过脚的奶奶，遂找个机会问道：“奶奶，你们被缠脚时痛不？”童氏笑道：“傻儿子，你说痛不？那时家庭条件稍好的姑娘每晚睡觉前都被父母强制缠脚，有些整晚上就不停地叫唤，还有的被缠脚缠死的。到好，你舅公打小就心痛我，见我太痛苦了，有时就悄悄帮我解下来。直到现在，我还记得缠脚的疼痛。那个时候，不缠脚就不好找婆家呀，要不是强制缠脚的话，哪个有勇气坚持下来。”
宇翔不愿折磨那些可怜的脚趾，也顾不得好看与否，直接将鞋后跟踏在地上，再冷也比那种剧烈的疼痛好受些。自然，仅有一层薄薄的丝袜抵御寒冷，脚后跟就吃尽了苦头，每年都冻起了冻泡，晚上回家后就用萝卜切成块，在火上烤烫后给冻泡消毒，要么就用热水烫，里冷外热，冻泡里像有千万只小虫在爬着，痒得不得了。有时，那冻泡皮破了，皮子就僵硬地向外卷着，红红的肉碰着就痛，那一层薄薄的丝袜也套不上去了，就**吧！
他早就想拥有一双合适的皮鞋了，将它放在显目的位置，每日不断用抹布擦着哪怕是微不足道的灰尘。羡慕的眼神变成了幸福的温暖，与疼痛一样刻骨铭心地铬在他的心底。
这年冬季，永鹏就乡场凤城两处跑，竟赚了五百多元。
该添几条棉被了，永鹏与香秀盘算着来之不易的收入。家里就两条被子，还是香秀嫁过来时的嫁妆，一年四季全家人就靠它们挡住寒冷的侵袭，垫的棉被都没有，只得在**垫上干稻草，上面铺上竹席。竹席夏天时凉爽无比，到了冬天，人睡在上面整夜都不暧和。更不用说接待客人了。