270.“迦太基应该被摧毁”

第二次布匿战争结束后的二三十年里，迦太基又逐渐恢复了昔日的繁荣景象。恰巧罗马使团的负责人之一是监察官马尔库斯·加图。当他看到迦太基的繁荣时——她的海港中停满贸易船只的盛景，城市后方几英里的地方尽是漂亮的花园和别墅——他对这座城市增长的势力和财富很是惊奇，回国后，他确信，为了保证罗马的安全，需要摧毁她的对手。此后，他所有的演讲——无论是关于什么话题——据说都是以宣言结束：“还有，迦太基应该被摧毁。”普布利乌斯·西庇阿（Publius Scipio）给出了更好的建议，据说，为了反对加图，他所有的演讲都以如下一句话作为结尾：“还有，迦太基不应该受干涉。”

摧毁这座城市不缺借口。罗马人指责迦太基人违反了上次条约的条款——她不过是违反了她的确切措辞而已——罗马人包围了迦太基。4年时间里，这座城市一直顽强地抵抗着罗马军队。最后，执政官西庇阿·埃米利安努斯（Scipio Aemilianus）(12)通过强攻最终拿下了它。这座城市被付之一炬，凡是大火所不能烧毁的建筑，全部被夷为平地，罗马人用犁把遗址翻了一遍，一个可怕的诅咒被施加在任何胆敢试图重建这座城市的人身上。

这就是迦太基的悲惨命运。这座城市被摧毁的见证者波利比阿记载：西庇阿盯着冒烟的废墟，似乎在它们身上读到了罗马的命运，他突然失声痛哭起来，悲哀地反复吟诵荷马的诗句：

神圣的特洛伊陷落时，

长矛的主人普里阿摩斯，以及他的子民们，

都将随之而去。(13)

迦太基在非洲的领土变成了罗马的一个行省，乌提卡是它的主导城市；通过商人和殖民者，罗马文明得以迅速地在阿特拉斯山（Atlas）和大海之间的地带传播开来。

271.罗马战胜迦太基的意义

罗马对迦太基的胜利在历史上或许可以同300多年前希腊对波斯（Persia）的胜利相媲美。在每种情况下，欧洲都得以避免成为亚洲的附属或延伸的危险。

闪米特种族的迦太基人的文明，跟波斯文明一样，缺乏成长和扩张的元素。如果这种文明通过征服而在欧洲传播，欧洲大陆上的雅利安人在政治、文学、艺术和宗教生活中的萌芽可能会受到抑制，而他们的历史就会像后来东方民族一样，缺乏政治和理性的趣味。

这些考量对梅陶罗河战役的发生做出了解释，此役标志着罗马和迦太基之间长期斗争的真正转折点，与马拉松战役一起出现在世界上具有决定意义战役这一候选名单上——那些决定了重要历史趋势，决定了民族、大陆和文明命运的战役。