《西游记》里面有个重要的配角小白龙，就是唐僧骑的那匹白龙马。小白龙原来是西海龙王的三太子，犯了错误，被贬到鹰愁涧。唐僧路过鹰愁涧，小白龙一口吞掉了他的白马，引得孙悟空和小白龙一场大战。后来小白龙因观音菩萨点化，变成了白龙马，为唐僧取经立下了字面意思上的“汗马功劳”。
这里面有一个问题，小白龙好端端的一个龙王三太子，为什么会被贬？原著里面说，原因是他烧毁了龙宫大殿上的明珠。
这个故事里面有很多疑点。小白龙为什么要烧自家宫殿上的明珠？烧了就烧了吧，这算是什么大罪吗？西海龙王又为什么要为这么点儿事，去跟玉帝告状呢？原著这一块写得云山雾罩，所以电视剧《西游记》为了自圆其说，就增加了一处改编，说小白龙和万圣公主的新婚之夜，小白龙撞见万圣公主和九头虫**，怒火中烧，就放了把火，把明珠给烧了。
这个改编，算是把这个疑点给圆了回来。但原著毕竟没这么写，我们还是要深入原著去分析，小白龙到底因为什么被贬？
这里我先说结论：小白龙被贬，和烧毁明珠没啥关系，他其实是权力的牺牲品。
观音菩萨当年去东土大唐物色取经人，半路听到小白龙在求救。观音就问他为什么在这里？小白龙说：“我是西海龙王敖闰之子。因纵火烧了殿上明珠，我父王表奏天庭，告了忤逆。玉帝把我吊在空中，打了三百，不日遭诛。望菩萨搭救，搭救。”(第八回)
这里小白龙明说了自己的罪名是“忤逆”。烧了一颗珠子，怎么就忤逆了呢？最大的可能性是，珠子只是个隐晦的说法，小白龙其实是纵火烧了龙宫大殿，而且这一点龙王和玉帝都心知肚明，所以龙王向玉帝告发小白龙忤逆，玉帝就判了小白龙死刑。
古代有“十恶不赦”的说法，就是说有十条重罪肯定是死罪。这是隋朝定下的，其中第二条罪名是谋大逆，犯罪行为是毁坏宫殿和陵墓。玉帝要处死小白龙的罪名，多半也是这一条。那现在问题进一步集中了：小白龙为什么要放火烧毁自家宫殿呢？
这要从小白龙的家族说起。请注意，小白龙经常被称为龙王三太子，原著里面叫“玉龙三太子”。这个“三太子”的叫法很奇怪，太子就是王储，王储只有一个，难道还有大太子、二太子、三太子吗？其实，这是神魔小说的习惯，把天王或者龙王的嫡子都称为太子。比如托塔李天王的三儿子哪吒，也叫哪吒三太子。小白龙是三太子，那他有没有哥哥？原著里出现了大太子，叫摩昂，但没有出现二太子，有可能是因为二儿子是庶出，不能称作“太子”。这么看来，西海龙王家里，大太子摩昂、三太子小白龙，都是嫡子；然后小白龙放火烧掉了自家宫殿，有没有闻到一丝权力斗争的气息呢？
这一点还有别的细节印证。小白龙的大哥太子摩昂，在原著里曾经帮忙捉拿过他自己的表弟?——?黑水河的小鼍(tuó)龙。
小鼍龙是泾河龙王的儿子、西海龙王的外甥。泾河龙王当年因为篡改下雨的时辰、点数被处斩，后来小鼍龙的母亲也去世了，小鼍龙就跟着舅舅西海龙王生活，再后来占据黑水河自立门户。唐僧师徒过黑水河时，他变化成船夫，把唐僧抓走了。孙悟空就找来摩昂太子，去捉拿小鼍龙。
这段故事有很多细节，摩昂来到黑水河时派头很大，打出了一面旗，上面写着“西海储君摩昂小帅”。请注意，这非常不合常理。就算是太子储君，也没必要写在旗帜上亮出来吧？古往今来，有哪个太子会这么干？原著里就连小鼍龙都说了一句“这表兄却也狂妄”。那摩昂为什么要这么干？这面旗帜是打给谁看的？这里固然有威慑小鼍龙的成分，但更重要的是，当时是要帮取经团队的忙，小白龙可能也在场。摩昂的这面大旗，很可能是打给亲弟弟白龙马看的：你看清楚了，我是西海储君；你现在只是别人的坐骑，不要再有非分之想。这是炫耀，也是警告。
摩昂太子是一个什么样的人呢？从原著看，他并非冷酷无情。至少在处置表弟小鼍龙的问题上，他其实显示了骨肉亲情。当时摩昂受孙悟空所托，去黑水河捉拿表弟。捉到了以后，他的任务就是把表弟平安带回西海，当成自家家事来解决。但他又必须得给孙悟空一个交代，因为事主是孙悟空，而且这位爷也确实惹不起。我们来看一下摩昂的表演。
摩昂抓到了小鼍龙，用铁索绑了他手，扔到孙悟空面前：“抓住这厮了，请大圣定夺。”(人我带来了，给你面子了。但这可是我表弟，怎么定夺你自己掂量。)
孙悟空这时早已磨炼得人情练达，自然识趣：“你这个小鼍龙，怎么敢抓我师父。我本来应该打你一棒教训你一下，怎奈我这棒子重，打一下你就没命了。你把我师父藏哪儿啦？”(看在你表哥的面子上，我骂你两句就行了，就不打你了。你把我师父交出来就行。)
小鼍龙这时还想玩心眼，让孙悟空把他的手松开，好让他去把唐僧放了。
摩昂见情形不对：你小子不知天高地厚，孙大圣面前还想玩心眼!赶紧骂一顿：“大圣不要信他，这厮狡猾成性，千万别放了他。”(这表弟万一再搞点儿花样，就怕我也保不住他了，不能节外生枝。)
这时沙和尚插话，说他知道师父关在哪儿(沙僧当时跟唐僧关在一起)，他去把师父救出来。
等唐僧被救出来，摩昂赶紧借坡下驴：“现在事情解决了，小鼍龙这熊孩子我就带回去了，我回家一定好好教训他。走了啊大圣，回头见啊!”(惹祸的孩子赶紧带回家，别在外面给人打了。)
孙悟空说话也很到位：“好啊，那下次见到你爹西海龙王我再当面道谢啊!”(皆大欢喜，多好!)
你看，摩昂太子对待表弟小鼍龙，是极力维护的态度。但这一切发生的时候，他的亲弟弟小白龙就在旁边，他是怎么做的呢？
说起来令人心寒，摩昂全程没有跟亲弟弟说一句话。他甚至都没跟孙悟空说几句“我弟弟在你们单位，麻烦多照顾一下”之类的客套话。这说明什么？摩昂和小白龙的关系极度紧张，到了见面都不说话的程度。
亲兄弟为什么会关系紧张？联想起当年白龙马烧毁殿上明珠、被告忤逆的事情，我们不难做出一个推断：摩昂和小白龙曾经争夺过储君之位，而且还很激烈，连龙宫都被点火烧着了。小白龙最后失败，成了父亲西海龙王的弃子。西海龙王为了西海的稳定，甚至不惜上告天庭，要玉帝定小白龙死罪，清理门户。还好小白龙后来被观音菩萨救下，走上了西行取经的路。所以，小白龙最后修成正果，成了八部天龙广力菩萨，恢复龙身，盘旋在大雷音寺的华表柱上，再也不想回归西海那个冷酷无情的地方了。
《西游记》完成于明朝，用隐微写作的手法，隐藏了一段龙宫夺嫡的故事，这其实也和明朝的历史有关。明朝因为朱棣开了一个藩王夺位的头，后面经常出现藩王作乱。朱棣的儿子朱高煦，被封为汉王，也曾起兵谋反。甚至到了明朝中期，还出了宁王朱宸濠谋反的事，好在最后被王阳明平定了。所以，摩昂和小白龙兄弟的夺嫡之争，其实也是当时现实的缩影。