你有没有发现，蜘蛛精和七仙女的形象很相似？

首先是人数上，蜘蛛精是七个，七仙女也是七个。

其次是造型上，七仙女身着彩衣，婀娜多姿；七个蜘蛛精也是美艳动人，原著里说是：“比玉香尤胜，如花语更真。柳眉横远岫，檀口破樱唇。”(第七十二回)

再就是称谓上，七个蜘蛛精被称为“仙姑”。孙悟空他们哥儿仨曾经遇到蜘蛛精认的干儿子，都是黄蜂、马蜂、蜻蜓之类的精怪，他们就说自己是七仙姑的儿子。这也说明蜘蛛精平时可能以“仙姑”自称。

最后就是故事上，原著里蜘蛛精和七仙女是有瓜葛的。根据当地土地爷的说法，蜘蛛精洗澡的濯垢泉，本来是七仙女洗澡的地方，后来被蜘蛛精给抢了。七仙女也不跟她们争，就让给她们了。

而且，七仙女相关故事中，最著名的就是牛郎织女的传说。关于织女的身份，有多个版本。民间最常见的版本认为，织女是七仙女中最小的一位。她和六位姐姐下凡洗澡，结果牛郎偷走了她的衣服。织女失去衣服，不能返回天庭，于是就和牛郎结为夫妻，生儿育女。《西游记》里蜘蛛精的故事和这个故事也有相似之处，说的是蜘蛛精洗澡，孙悟空变成个老鹰，把她们的衣服都叼走了。猪八戒还变成个鲇鱼，在泉水里钻来钻去。这里就不展开说了。

总之，《西游记》里蜘蛛精的故事，和七仙女的传说似乎存在某种奇妙的相似性。那么，蜘蛛精和七仙女到底有没有什么关系呢？原著里并没有明说，所以我们不要相信各种阴谋论说法，说什么蜘蛛精是七仙女的代理人之类的。

这里和大家分享一个解读方法：在原著没有明确说法的时候，我们就要在认知上进行主动升维，从民俗学、社会学甚至是人类学的角度，去探讨故事背后的原型。无论是七仙女还是蜘蛛精，背后其实都有一个故事原型，叫“天鹅处女型故事”，英文叫“Swan?Maiden?Tale”。

这个故事原型，讲的是并非凡人的女子以天鹅、大雁之类的形态来到凡间，结果因为凡间一个小伙子触碰了她的某种禁忌，于是和小伙子成婚。但因为这桩婚姻本来就违反了禁忌，所以往往会遇到阻力。

天鹅处女型故事在许多地方都有。牛郎和织女的故事只是其中一个。其实这个故事在中国最早出自东晋的《搜神记》。这本书里说，豫章新喻县有一个男子，看到田里有几个女子，都穿着羽毛做的衣服。这个男子就匍匐着靠了过去，正好看到一个女子把羽毛衣服脱了下来，他就上去把衣服偷走，藏在稻草堆里。结果其他女子发觉，就变成鸟飞走了；那个丢了衣服的女子飞不起来，就只好和男子成婚，婚后生了三个孩子。某一天，这个女子让自己的女儿去问丈夫，那件羽毛衣服给藏哪儿了。丈夫告诉女儿，藏在稻草堆里了。结果那个女子找到了自己的衣服，就穿上飞走了。豫章就是今天的江西南昌一带，江西新余市内至今还有个仙女湖，就是因为这个故事而得名的。

再比如云南傣族还有个著名的故事叫《召树屯和喃木诺娜》，说的是傣族王子召树屯遇到七只美丽的孔雀变成姑娘在湖里洗澡，她们的羽毛变成外衣放在湖边。王子上前偷走了七公主喃木诺娜的羽毛外衣；喃木诺娜飞不起来，就留下来和他成婚。后来，这个国家遭到侵略，王子的父亲听信谗言，认为喃木诺娜是妖怪，趁王子在外远征，要把喃木诺娜烧死。喃木诺娜就飞走了。王子回来以后，就前往喃木诺娜的家乡，历经磨难，才和喃木诺娜破镜重圆。这个故事后来还被改编成电影《孔雀公主》，是唐国强老师的成名作。你看，这个故事除了有个大团圆结局，是不是也和前面的故事很像？

类似的故事还有很多。比如古印度有洪呼王与广延天女的故事，日本有羽衣传说，阿拉伯也有《巴索拉银匠哈桑的故事》。这里就不一一展开讲了。为什么会这样呢？因为一个好故事往往会被传播、改造和加工，这个故事最后会变成这类故事的原型或者说母版。

我们回到《西游记》。蜘蛛精的故事，其实是对天鹅处女型故事的反向改造。也就是说，它不是一个歌颂美好爱情的故事，而是告诫世人要远离情欲。这也符合《西游记》一贯的调性。

蜘蛛精是恶毒的妖精，她们霸占了天上七仙女的濯垢泉。濯垢泉，就是洗去污垢的泉水?——?结果里面泡着七只肮脏的蜘蛛，这里的意思是邪念取代了正念。而且，七只蜘蛛，代表人的七情(喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲)，所以这一回回目叫“盘丝洞七情迷本?濯垢泉八戒忘形”。蜘蛛精的衣服被孙悟空给弄走了，这里故意在模仿天鹅处女型故事的一贯套路，其实是一种恶搞。按一贯套路，接下来故事的走向应该是蜘蛛精对孙悟空以身相许才对，但这里显然不是。孙悟空压根儿没有想跟蜘蛛精谈恋爱，只是单纯想救出师父而已。注意，可以停下来体会一下，这里颇有周星驰电影致敬经典电影但内容反转造成的无厘头幽默感。

这还没完，七个蜘蛛精后来找师兄蜈蚣精帮她们报仇，蜈蚣精给唐僧师徒下毒。这其实暗指情可以生毒。写女儿国时的套路也是类似的：先遇女王，后遇蝎子精，因情而生毒。所以，《西游记》里的道德说教其实挺多的。本书第二篇就提过，《西游记》是一部强调“理本”而反对“情本”的小说，对情欲总是一副要打要杀的态度。