伊纳爵·罗耀拉（Ignatius Loyola，1491—1556年）是耶稣会的创始人，同时也是耶稣会教育的奠基者。

耶稣会（Society of Jesus）成立于宗教改革运动如火如荼的 16世纪上半叶。此时，欧洲统一的基督教世界正在分化，新兴的资产阶级与保守的封建势力以宗教为旗帜，进行着激烈的斗争，罗马教皇的权威急剧下降。作为一名虔诚的天主教徒，罗耀拉将自己亲手创建的耶稣会置于教皇的麾下，因此原以帮助自己和他人灵魂为直接目的的耶稣会很快卷入了这一历史旋涡，成为天主教进行反宗教改革的急先锋。

耶稣会与其他宗教团体不同，它把有目的地创办系统的学校教育作为实现自己的宗教及政治目的的主要手段。由于其卓有成效的工作，它在欧洲乃至世界教育史上都具有极其重要的地位。特别是在由中世纪向近代过渡的16—18世纪，在欧洲，“没有哪一个团体像耶稣会那样在教育上发挥了如此重要的作用”[1]，也没有哪一个组织像耶稣会那样，其教育工作在当时和以后获得人们如此截然不同的评价。[2]耶稣会的这些特点在很大程度上可追溯到罗耀拉，作为耶稣会的创始人和第一任会长，他的思想与活动对耶稣会教育后来的发展产生了深远的影响。