加尔文是16世纪西欧著名的宗教改革家和新教神学家，是继路德之后宗教改革的第二代领导人和新教理论的集大成者。他的思想及其教派对近代西欧新的价值观念的确立起了重要作用。虽然他不是单纯意义上的教育家，但由于他意在塑造一种新人的形象，由于新教的改革运动以教育为重要手段，因此，他在教育史上的地位是不应被忽视的。加尔文在日内瓦的教育改革，不但确保了宗教改革的成功，而且对苏格兰、荷兰、法国及北美等地区的教育发展起了积极的推动作用。