到现在为止，我们已经讨论了人类早期漫长的发展过程。我们看到人类如何开始制造工具和武器，如何发现火的价值，如何发展出口头语言，如何驯化动物，如何学会采矿和冶炼金属，如何找到水路和陆路上更好的旅行方式。这一切都在人类的生存斗争中发挥了很大的作用。但这些还不够，人们还是被迫跟随牛羊四处流浪去寻找新的草原，也为自己寻找植物性食物。接下来，人类有了早期最伟大的发现，那就是他们可以通过耕种来获得稳定的食物来源。这使得人类能够定居在同一个地方，建立长久的文明，大大地改变了人类历史的发展进程。

没人知道人类究竟是怎么发现种植的。也许他们很早就开始收集所能找到的野生植物种子了，只是过了很久才发现自己可以种植并收获庄稼。适合做人类食物的植物一般长得比较分散，经常会被周围的其他植物所淹没，于是人类开始拔掉没用的植物。在寻找种子的过程中，经常会破开土壤，人们发现庄稼在松动的土壤里能长得更好。人们用火把一根削尖的树枝头部烧硬——这就是最早的锄头——并用这种简易的锄头松动庄稼周围的土壤。人们还发现在一年中的某个季节，庄稼的种子会掉落在地上长出新的庄稼。于是他们开始保留种子，并播种到他们想要的地方。播种的过程很简单，只需用棍子在地上划拉出一道犁沟，再把种子放进去就可以了。有人发现在被雨水浸润变软的土地上，用长满锋利树杈的树枝在上面拖动，可以更快、更好地开垦出犁沟。再后来，人们用牛或者马来拉动树杈，进行土地开垦。慢慢地，人们逐渐学会了在肥沃的土壤上耕种来获取农作物。

人们发现野生谷物嚼起来甘甜又能饱腹。一开始，人们可能是用牛或者羊的下颌骨来收割这些作物。后来人们发现用一把弯刀收割会更合适，把弯刀固定在手柄上就更方便了，于是就有了最早的镰刀。人们把谷穗并到一起，放到手里搓出谷粒；再把谷粒放进嘴里，用牙齿嚼碎。这是一个非常艰苦的工作。于是他们找到一个表面有凹槽的石头，把谷穗放到凹槽里，并用另一块石头在上面研磨，就这样，一个可以研磨粮食的石磨诞生了，人类也随之得到了面粉。女人们在面粉里加上一点水，和成面团，再分成小块，放到太阳底下晒干，或者放在平整的石头上用火烤熟，这就是最早的面包。

人们发现谷物在冬天可以存储起来而不会变质，这是一个非常重要的发现，确保了他们一年四季都不会挨饿。于是在丰收的季节，人们把额外的谷物存放到瓦罐里，以备不时之需。

这时，人们已经掌握了播种、耕地、收割、打谷、磨面这一系列工序，解决了耕种季节和收割问题，成了农夫。有了土地的供养，人类终于可以在一个地方定居下去了。

由此，人类的整个生活方式发生了翻天覆地的变化。房屋取代了帐篷，人类的家有了更加永久的属性。房屋的建造不太麻烦，木头、石头、泥土等都可以作为建筑材料。在穴居时期，洞穴有天然的墙壁和屋顶，以及天然的开口作为窗户和门，人们在建造自己的居所时自然想到仿照洞穴，搭建墙壁来支撑屋顶，这就是房屋最初的样子。人们终于有了可以放置物品的地方，还发明制作了更多的家具以及家居用品。

那时土地非常充足，每个家庭都可以找到心仪的地方安家：清理土地，建造房屋，开垦种植，喂养牛羊。母亲们开始照顾孩子，磨制谷物，准备食物，制作衣服，有了自己的家庭职责。人们开始安顿下来，努力建造自己的美好家园。

出于安全考虑，大家的房屋通常都建得比较近。邻居们逐渐相互熟知，发现彼此有很多共同的需求和兴趣。大家开始一起做各种各样的工作，很快就发现一些人做某些工作的时候总是比其他人做得更好。于是这些具有某种天赋和能力的人就被安排去做自己擅长的事情，生产效率得到了极大提高。而其他人也同意用这些“专家”所需要的物品，来换取他们生产出来的物品。于是不同的职业产生了，人们开始相互交换工作内容和劳动产品。也许有人发明了一个新物件，他的邻居看到这个物件非常有用，就拿出一些多余的粮食来换取；或许有一个出色的猎人拿出一些捕获的猎物来换取自己需要的其他东西；又或者一个农夫会用多余的粮食去跟牧民换取牲畜，或跟工匠换取工具。久而久之，人们越来越依赖于用交换的方式获取自己想要的东西。

这种交换物品的习惯带来了一个更大的问题。试想，假如有一个人想用一头牛来换取小麦，首先很难界定这头牛能换取多少小麦，其次也很难找到刚好有这么一个人想用小麦交换一头牛。人们不得不去想一个更方便的方式来交换物品。他们选定了一个地方做交易中心，在某些特定的日子，所有人带着自己想要交换出去的东西来这里寻找交易对象。不久之后，他们又选定某些物品，比如牛或者羊，来衡量其他物品的交换价值。比如说某件物品值这么多牛，另一件物品值更多的牛，等等。通常一件物品的交换价值受有多少人需要它的影响，价值相同且很多人都需要的物品会比很少人需要的物品交换价值更高。

金属出现之后，因其携带方便，人们发现它更适合作为衡量物品价值的尺度。一开始，人们使用小块的金属，交易者可能会随身携带一杆秤来称金属的重量。后来人们发现，把金属块做成某些确切的重量更加方便。这些固定重量的金属块被戳上不同的标记，所以它们很容易被区分和识别。最早的货币就是这样产生的，最初的硬币只是带记号的几块金属，因为之前牛是货币的载体，所以很多金属硬币上的标记都是牛的形状。

早期的人们没有占有土地的概念，所有的土地都是免费的，人们可以随意漫游。但后来一切都变了，人们耕耘了一块土地，就萌生了占有这块地的想法。从种下种子到收获果实，作物长时间处于暴风雨、干旱、害虫等危险之中，它们需要得到持续的照料。这些需要费心照顾的庄稼非常有价值，所以人们就想占有他们所耕种的土地。他们在自己的土地上辛勤劳作，觉得自己有资格占有劳动果实。如果没有土地，就没有粮食。这是土地私有制思想的开端。

直到那个时候，还没有国家，有的只是聚集在某一片肥沃土地上的家族或者部落。他们会推选一个集力量和勇气为一身的人作为酋长，并为了生存安全完全服从酋长的领导。

这些早期的定居点逐渐发展繁荣。当某一部落的人们慢慢扩张到另一个部落的土地上时，两个部落就会为了争夺土地而战斗；又或许当某一个部落歉收的时候，会去抢劫另一个部落。于是战争不断爆发。胜利的一方会占领失败者的土地，并奴役他们，强迫他们为自己劳动。强大的军队领袖开始出现，这些强者统一了被侵略者的土地，成了国王或皇帝。国家开始在地球上出现了。

人类社会没发展多久就出现了不同的阶级。除了国王或皇帝之外，还有富有的地主，称为贵族。他们以高贵的身份自居，鄙视一切劳动者，强迫奴隶们干活。每个早期的国家都有数量庞大的奴隶干着几乎所有的体力活，他们在监工的棍子下辛苦工作，任人摆布。正如一则古老的谚语所说：“人只有挨打时才会服从命令，不打则不服。”

就这样，四处游**的人类逐渐开始在不同的地方聚居，形成了国家。人们定居下来之后，踏上了永不停息的发展之路。文明的基础打好了，作为耕耘者的人类，开始建造国家，乃至帝国。