前文说到，公元476年，蛮族将领奥多亚克发动兵变，废黜西罗马皇帝罗慕路斯。奥多亚克此后在意大利自立为王，成为当时遍布西欧的众多蛮族王国之一。这位兵变起家的蛮族将领，虽然遥尊东罗马皇帝芝诺为正统，但并没有被东方的罗马政权所接受。后来，东罗马皇帝芝诺唆使东哥特人举兵南下，灭掉奥多亚克政权，建立了东哥特王国。

这一年，是公元493年。

不过，跟那个国祚绵长的西哥特王国无法相提并论，东哥特王国后来只存在了六十多年。东哥特人的不幸在于，他们赶上了一个波澜壮阔的查士丁尼西征时代，而且亚平宁半岛不管物理距离还是心理距离，都跟东罗马帝国离得太近太近了。

公元553年，东哥特王国被查士丁尼的部队灭国；两年之后，意大利全境被东罗马帝国光复。

只不过，看上去气势如虹的查士丁尼之反攻，很快分崩离析。

公元568年，日耳曼蛮族伦巴底人南下，建立了伦巴底王国。

最开始的伦巴底王国，只是控制了意大利北部以及西北部的托斯卡纳地区（Tuscany），正因为如此，一直到今天，意大利北部还经常被称为“伦巴底地区”。伦巴底王国后来在意大利半岛挺立了不到两百年的时间，期间伦巴底人再接再厉，又拿下了意大利中部和南部的斯波莱托（Spoleto）与贝内文托（Benevento）。东罗马帝国只是在亚平宁半岛的一些边边角角，科西嘉岛、撒丁岛、西西里岛等一些离岛还保留着自己的些许存在感。

鼎盛时期的伦巴底王国，还一举攻克原西罗马帝国旧都拉文纳，进而威胁到罗马教廷的安危。于是，走投无路的教皇跑到法兰克王国求救。这才有了后来的法兰克王国宫相矮子丕平，借助教皇的号召力篡位成功。矮子丕平则投桃报李，率领法兰克人翻越阿尔卑斯山进入意大利，于公元756年帮助教皇建立了从拉文纳一直到罗马城的一个“教皇国”，也就是欧洲历史上极负盛名的“丕平献土”。

再之后，公元774年，伦巴底王国被法兰克王国灭国。

于是，亚平宁半岛在政治上被一分为三。伦巴底王国所占据的意大利北部，以及科西嘉岛此后就成了法兰克王国的一部分；意大利南部、西西里岛、撒丁岛依然在东罗马帝国手中；而伦巴底人所占据的贝内文托，在失去中央领导的情况下，自行宣布成立了贝内文托公国（Duchy of Benevento）。

再之后，进入公元9世纪。北方的法兰克王国一分为三，分到意大利北部的中法兰克王国并没有持续太久，北方彻底进入小国林立的意大利王国时代；而亚平宁半岛南部，则面临崛起中的阿拉伯人的进攻，阿拉伯人在半岛南部同东罗马帝国你争我夺，不可开交。与此同时，贝内文托公国也慢慢分化，于是一个更加碎片化和政局更加复杂化的南部意大利出现了。

公元962年，奥托一世加冕为皇帝，德意志王国神圣罗马帝国的雏形开始出现。从公元10世纪开始，北方的意大利王国在很长一段时间内，都被神圣罗马帝国视为其不可分割的一部分。并且在相当长的历史时期内，神圣罗马帝国都致力于在意大利半岛建立绝对控制权；此时此刻的意大利南部，则慢慢演变成为列强争霸的舞台，各路豪强你方唱罢我登场。

从此以后，意大利的南北方相互割裂，中部则横亘着一个心怀鬼胎的教皇国。不仅仅是南北方相互割裂，而且其各自的内部也涌现出了各种名目的小邦国，这种碎片化的情况一直持续到了近代。而且相对于德意志王国的一盘散沙，德意志诸邦至少还有一个名义上的神圣罗马帝国做幌子，间歇性地还出现过一些比如汉萨同盟之类的商业联盟。但意大利半岛的碎片化，则是一种彻底无序的碎片化，堪称真正的碎片化时代。

就在这种纷乱之中，有一些怀揣梦想的小国，其实还是非常值得一提的。

在这其中，有些甚至还是有很多闪光点的。