李逢吉的赶尽杀绝，让翰林学士院产生了严重的危机感。

侍读学士韦处厚冒着生命危险上奏道：“李绅因为谗言而被贬，大家都感到很震惊。李绅是穆宗皇帝提拔的大臣，就算他有罪，也应当本着对父亲尽三年孝道的精神，对他予以宽容，更何况他根本无罪。”

俗话说得好，事出反常必有妖。

面对韦处厚的质疑，李湛开始反思了。

有一天，他在宫中闲坐无事，看到了父皇李恒亲手封存的一箱诏书。出于兴趣，李湛打开箱子，拿出来几本诏书阅读。巧的是，其中有几本便是裴度、杜元颖、李绅上疏请立自己为太子的奏折，李湛这才恍然大悟，嗟叹不已。

随后，李湛命人烧掉了所有诋毁李绅的奏折，为此事画上了句号。不过，李湛并没有赦免李绅，也没有让他回朝为官。也许，在李湛看来，李逢吉等人权势熏天，李绅就算回来也难逃一劫，远离长安才是保护他最好的办法吧。

诋毁朝臣、搬弄是非、暗结党羽，这就是李逢吉给李湛的感觉。随后的日子里，李湛对李逢吉的信任与日俱减，他想着提拔新人，慢慢取代李逢吉。

长庆四年（824）五月，李湛下诏，加封吏部侍郎李程，户部侍郎、判度支窦易直同中书门下平章事的头衔，令他们参与政事。李程是唐朝宗室，襄邑恭王李神符的后人，更是登科状元，经历过刺史、节度使等岗位的历练，资历雄厚。

说白了，李湛在寻找替代李逢吉的宰相，李程身为李唐宗室，有足够的政治经验，是再合适不过的人选。然而很遗憾，李程的执政风格有点软弱，在李逢吉的**威下，堪称毫无作为。长庆四年（824）六月，两个新宰相刚刚上任一个月，李湛上朝的时候突发感叹，说成德节度使王庭凑屠杀了牛元翼的家眷，是朝中辅政大臣没有治国之才，这才导致凶贼目无朝廷，恣意残暴。

皇帝不会瞎说话，更不会乱发感叹。李湛的一番话很快便引起了朝中许多大臣的关注。翰林学士韦处厚率先上奏：“陛下，裴度的功勋冠盖全国，名望远播四夷，如果把他召回朝廷主持政务，河北、山东的藩镇必然顺从朝命。陛下正当用人之际，却感叹朝中没有萧何、曹参那样德才兼备的宰相，可眼下有裴度却不能重用，这就和汉代的冯唐说汉文帝即使得到廉颇、李牧那样的优秀将领，却不能任用的道理一样。臣和李逢吉并没有私仇，而且裴度做宰相的时候还贬过臣的官，但是为了朝廷考虑，臣不得不提出看法，供陛下参考。”

话说得够直白，李湛也听懂了。李湛顺势问道：“裴度既然是人才，为何他给朝廷上的奏折中，没有同中书门下平章事的头衔？”

于是，韦处厚将李逢吉排挤裴度的事情原原本本说了一遍。数天之后，李湛下诏，加封裴度为同中书门下平章事。

宝历元年（825）正月，中书侍郎、同中书门下平章事牛僧孺向李湛提交了辞呈，表示自己想去外地为官，由李湛安排即可。据《资治通鉴》记载，牛僧孺觉得李湛荒**昏庸，亲信小人，这才提出辞职。真实情况是，牛僧孺刚直不阿，不愿意和李逢吉同流合污，如今外廷有李逢吉和他的党羽把持，内有宦官王守澄，牛僧孺根本没有施展才华的空间，与其做摆设，不如到地方刷资历。

李湛表示，允许牛僧孺去外地为官，但是不准他撂挑子。为此，李湛将鄂岳观察使升级为武昌军节度使，命牛僧孺担任首任武昌军节度使，领鄂、岳、蕲、安、申、光六州，保留其同中书门下平章事的头衔。

牛僧孺离朝，李逢吉失去了非坚定的同盟，新任宰相李程和窦易直没有明确站队，有时候还会唱反调。最可恨的是，韦处厚一直给李湛洗脑，说要把山南西道的裴度调回来主持工作。如果裴度回朝，还会有李逢吉的好日子？

李逢吉表示，该干点什么，阻止裴度回朝了。

只能说，李逢吉的运气真是好，想什么就来什么。

有个叫武昭的人，曾经是裴度的手下，裴度提拔他做了刺史。然而，自从裴度被排挤出朝廷，武昭也跟着遭到排挤，成了长安城的闲人。空闲之余，武昭把李逢吉的祖宗十八代问候了无数遍。武昭还有两个好友，太学博士李涉，金吾兵曹茅汇，三人脾气相投，平日里没事就坐在一起诅咒李逢吉。

武昭等人骂人的时候，李程的亲戚，工部郎中李仍叔也没闲着，他看不惯李逢吉的嚣张跋扈，更无法忍受李逢吉对李程的排挤，于是对武昭挑拨道：“李侍郎想给你授予官职，但李逢吉死活就是不给。”

武昭心里本来就有气，因为这句话，仇恨的小火苗彻底爆发了。

有一天，武昭多喝了几杯酒，乘着一时酒兴，武昭放出豪言，表示自己要刺杀李逢吉。长安城这个圈子，说大也大，说小也小，向来瞒不住秘密，至少武昭的话很快就传到了李逢吉的耳朵里。随后，李逢吉让侄子李仲言将武昭、茅汇、李涉三人抓了起来，分别关押，打算实施后面的计划。

李仲言：“茅汇、李涉，我们想和你们谈个条件。”

茅汇：“什么条件？”

李仲言：“说武昭与李程同谋则活，不然则死。”

茅汇和李涉想了想：“我们答应就是。”

宝历元年（825）九月，李逢吉打算正式发难了，他暗中指使一个非常不起眼的人上报朝廷，说长安城有一个叫武昭的人要刺杀宰相李逢吉。说白了，宰相被刺杀可是有先例的，倒不是宰相的性命有多金贵，而是这种事情就是打朝廷的脸。

李湛紧急下诏，命御史台、刑部、大理寺三司会审。

消息刚刚发出，武昭、茅汇、李涉便被李逢吉“抓获”了。

有趣的是，到了审讯环节，故事并没有按照李逢吉的剧本发展。当时，茅汇拿出了我自横刀向天笑的气魄：“茅某人为朋友甘心冤死，绝不诬人以求自保。”不仅如此，武昭、茅汇、李涉如实招供，承认他们说过要刺杀李逢吉的话，并将李仲言逼迫他们说假话栽害李程的事情也抖了出来。

什么叫搬起石头砸自己的脚？

李逢吉千算万算，没想到会被几个不入流的小官僚坑了。

三司会审的结果是处死武昭，流放李涉、茅汇，李仲言和李虞被处罚。李逢吉虽然把自己摘得非常干净，可干了这样的龌龊事，也别想再洗白自己。

宝历元年（825）十二月，朝野上下突然统一了舆论，声称裴度德才兼备，让他做山南西道节度使，有点大材小用。很快，李湛的密使悄悄来到兴元府（今陕西省汉中市），密使向裴度转达了李湛的慰问，并告诉他，李湛已经订好了请他回朝的日期。

宝历二年（826）正月二十四日，裴度抵达阔别已久的长安，李逢吉开始颤抖了。不过，既然能坑裴度一次，为何不能坑第二次？李逢吉打定主意后，决定再次出手。

裴度回朝之前，长安的大街小巷就在流传一则民谣：绯衣小儿袒其腹，天上有口被驱逐。“绯衣”等同“非衣”，合起来是一个“裴”字；“坦其腹”的“腹”字可以代指“肚”（度），前半句指的就是裴度。“天上有口”是一个“吴”字，被驱逐说的就是当年裴度灭淮西吴元济，为朝廷立下大功之事。

单说这个谣言，根本没有任何杀伤力，给人的感觉就是吹捧裴度的功劳。可几天之后，另一个谣言横空而出，让长安城的吃瓜群众坐不住了。

谣言说，长安由东到西横亘着六道高坡，像《易经》中“乾卦”的“六爻”卦象。六爻之象，由下往上分别为“初九、九二、九三、九四、九五、上九”，而裴度的宅邸刚好位于第五道高坡。也就是说，裴度和“九五”扯上了关系。

能说清楚的事不可怕，说不清楚的事才最可怕。就拿裴度来说，功高震主，又有群众基础，如今又和谶言扯上关系，这难道不是冥冥之中注定的事？难道大唐的国姓要改了？这就是无法解释的事。

谣言很快就传到了大明宫，李湛显得非常郁闷，裴度刚刚回长安，就闹出这么大的事情，这算怎么回事？此时，宦官奏报：“陛下，张权舆求见。”

李湛：“叫他进来。”

张权舆是李逢吉的党羽，李湛心知肚明。这帮人用阴谋手段逼走李绅，差点让李湛落下毒杀忠臣的骂名，后来又逼走李湛看重的宰相牛僧孺，如今又在长安城兴风作浪，想阻碍裴度回朝。说白了，李湛对他们没有任何好感。

李湛看着张权舆，默不作声，张权舆的背后直冒冷汗。

张权舆：“陛下，京城流传着两个谣言，不知陛下是否知晓。”

李湛：“朕刚刚听说了，不知你有何高见？”

张权舆：“臣认为，这并非只是谣传，而是确有其事。”

李湛：“爱卿的意思是？”

张权舆：“裴度名应图谶，宅占冈原，不召而来，其旨可见。”

意思就是，裴度肯定是听说自己家的宅子占着九五之地，这才从山南西道赶了回来，可见裴度对九五之尊非常在意。然而，只有李湛心里清楚，召裴度回朝是他的意思，张权舆明显是拿疯传的谣言搞事情。

李湛：“朕明白了，你先退下吧，此事不可声张。”

张权舆：“陛下实乃千古明君，明察秋毫啊。臣告退。”

张权舆的诬告没有得到李湛的认可，在这场权力博弈的游戏中，李逢吉已经提前出局。李逢吉越是诋毁裴度，裴度的形象越是高大伟岸。

宝历二年（826）二月，李湛下旨：封裴度为司空、同中书门下平章事。

也许在历史上，像李湛这样的皇帝名声不好，可他从来没有滥杀无辜，谈不上是昏君，更谈不上是暴君。反观李世民这种千古明君，因为“武代李兴”的谣言诛杀李君羡等大批功臣名将，着实令人难以置信。

李湛登基之后，一直想去洛阳看看，文武百官劝了很多次，李湛还是坚持己见，并要求有关部门修缮洛阳的宫殿群，以及沿途的行宫。裴度做了宰相后，给李湛上了一道奏折，声称洛阳经历战火后，残破不堪，修缮工程巨大，朝廷应该循序渐进，李湛不能着急。谁料想，李湛立马就放弃了去洛阳的想法。

这是一种明显的政治信号，裴度已经获得了李湛的认可。

李逢吉真的很郁闷，卧榻之侧，不能容忍猛虎酣睡，这是老祖宗智慧的结晶啊，李湛怎么能忘记祖训呢？然而，李逢吉可能不知道，他不过是大唐皇室的一个官员，非得把自己搞得像翻手为云，覆手为雨的主人，李湛怎么想？宝历二年（826）八月，李逢吉被封为山南东道节度使、同中书门下平章事。

李湛赶走李逢吉，却没有追责，还保留了其同中书门下平章事的头衔，给李逢吉留下了体面，这就是为君的平衡之术。说到底，李湛并非平庸之辈。