杨玉环（719—756），史称杨贵妃，李隆基晚年最宠爱的女人。

据史料记载，杨贵妃的高祖父是隋朝的上柱国、吏部尚书杨汪，为人忠肝义胆，后来被李世民诛杀。父亲杨玄琰，曾担任过蜀州司户，叔父杨玄珪，曾任河南府士曹。一句话概括，杨玉环在一个没落的贵族家庭长大，长期生活在蜀州。

开元十七年（729），父亲杨玄琰去世，年仅10岁的杨玉环被迫前往洛阳，投奔叔父杨玄珪。杨玉环虽然家庭环境不好，但从小聪慧伶俐，父亲对她呵护有加，在教育上也下了很大的功夫，音律、歌舞、琵琶无一不通，典型的高知女性。

在叔父的照顾下，杨玉环出落得越发水灵，深受大家喜欢。

开元二十二年（734），李隆基和武惠妃的掌上明珠咸宜公主在洛阳举行婚礼，遍邀洛阳官宦人家的子女参加，杨玉环也在受邀之列。当天，洛阳的达官贵人，命妇女眷来往穿梭，杨玉环在席间也颇为活跃。令她没想到的是，自己的美貌和风姿吸引了寿王李瑁的强烈兴趣。

婚礼过后没多久，李瑁便向武惠妃求情，希望能迎娶杨玉环。客观地说，杨玉环的家境虽然不太好，却出身隋朝的贵族，做寿王李瑁的王妃绰绰有余。在武惠妃的请求下，李隆基于次年下诏，册封杨玉环为寿王妃。

开元二十五年（737），武惠妃去世，李隆基在宫中郁郁寡欢，对女色的兴趣也不比以往，这样的情况一直持续了好几年，直到后来有人告诉他，寿王李瑁的妃子杨氏貌美绝伦，是世所罕见的美女，李隆基这才来了兴趣。

问题是，李隆基和杨玉环的第一次见面，是在什么时候？

史书没有明确记载。按照规矩，李隆基册封杨玉环为寿王妃，以及寿王李瑁和杨玉环举办婚礼，夫妇二人都应该前往宫中拜谢李隆基和武惠妃。因此，李隆基至少有两次机会能够见到杨玉环。

当时，武惠妃仍然在世，李隆基就算喜欢杨玉环，也不至于闹出绯闻。事情有可能是这样：杨玉环的美貌和气质很出众，让李隆基的印象很深刻。

那么问题来了，杨玉环是怎么入宫的呢？

《旧唐书》记载，杨玉环做寿王妃的时候，已经出家为道士，法号“太真”，有人给李隆基说，可以把她召进宫伺候，两人这才建立关系。不过，李瑁和杨玉环的感情还不错，不大可能出家为道士，这种记载可能会有问题。

《新唐书》记载，有人说寿王妃貌美贤惠，能歌善舞，精通音律，李隆基便想着见见她，这才有了后面的故事。开元二十八年（740）十月，李隆基前往骊山温泉，于是召杨玉环入宫，两人一见钟情，度过了难忘的，幸福刺激的美好时光。

此时，李隆基已经56岁，可是在杨玉环的身上，李隆基似乎寻回了昔日的**。至于杨玉环，面对英明神武，温柔多情的皇帝，她也坠入了爱河，贪婪地享受李隆基的英武霸气和缱绻多情。

问题在于，李隆基的行为属于强抢儿媳，而杨玉环则是背夫**，不管从伦理还是皇家的颜面，这种行为都是可耻的。如何跨越这道鸿沟？

李隆基表示，他有办法。不久之后，杨玉环主动向皇室申请出宫，声称自己想给太后（李隆基的生母）祈福，想出家做女道士。

开元二十九年（741）正月初二，李隆基向天下发布了《度寿王妃为女道士敕》，清人董诰编纂的《全唐文》中收录了这篇敕书：

“圣人用心，方悟真宰；妇女勤道，自昔罕闻。寿王瑁妃杨氏，素以端懿，作嫔藩国；虽居荣贵，每在精修。属太后忌辰，永怀追福，以兹求度，雅志难违；用敦宏道之风，特遂由衷之请，宜度为女道士。”

大致的意思是这样的：寿王妃杨氏，素来端庄大方，举止得体，身为藩王的妃子，享受荣华富贵，却不忘精诚修德。值此皇太后的忌辰，杨氏主动提出要为亡灵祈福，请求出家为道士，这种真挚的情谊实在难以违背，为了弘扬杨氏高雅的风格，朕批准这一请求，度她为道士。

李隆基特意在宫中修了一个太真殿，供杨玉环修行之用。就这样，世间少了个寿王妃，多了个“太真”道士。

这是个完美无缺的计划，先将杨玉环名正言顺地夺走，两人长相厮守，再选择合适的时机让杨玉环还俗，进入后宫，成为李隆基的嫔妃。至于寿王李瑁，他还能怎么样，难道要和李隆基争夺女人吗？

天宝元年（742）冬天，长安城比往年更为寒冷，树上的霜雪雾露已经凝结成冰，按照《春秋》中的说法，这种现象被称为“雨水冰”，也称树介。

宁王府内，李宪见到此景，心中有些不安，于是感叹道：“这就是民间所说的树嫁，谚语说得好，树嫁，达官怕！照此情形，必定有大臣蒙受灾难，我恐怕会不久于人世啊！”一语成谶，就在当年十一月，宁王李宪去世，享年63岁。

李宪是李隆基的亲兄弟，深得李隆基的信任。据说，李隆基听闻李宪去世，一时间悲从中来，哀号痛苦，旁人无不落泪，就在第二天，李隆基下诏，追封宁王李宪为让皇帝，用帝王的仪仗将他送出京城，并将李宪的陵墓命名为惠陵，享受帝王陵寝的祭祀。做完了这一切，李隆基紧张的神经才慢慢松开弛。

然而，就在数日之后，李隆基接到了寿王李瑁的奏折，李瑁表示，自己身为让皇帝的养子，愿意为他守孝三年，以尽孝道。事实上，李宪的长子李琎为他守孝也就罢了，根本轮不到李瑁来越俎代庖。

问题是，李瑁为何会突然提出这样的要求呢？

答案就是，恶心李隆基，不想让他轻易地霸占自己的媳妇儿。

按照朝廷的规制，守孝期间的男子，不能够迎娶妻妾。寿王妃被李隆基抢到了宫中，李瑁的亲事没办完，李隆基怎么会觍着脸册封杨玉环为妃？

迫于舆论的压力，接下来的三年时间，李隆基没法给杨玉环名分，二人虽然住到了一起，却一直是**的方式，这种状态让两人都很难受。

天宝四年（745）七月，孝期刚刚结束，李隆基便下了诏书：册封韦昭训的女儿韦氏为寿王妃。天宝四年（745）八月，李隆基下诏：封杨太真为贵妃，追赠其父亲杨玄琰为兵部尚书，任命其叔父杨玄珪为光禄卿，堂兄杨铦为殿中少监。

由于李隆基没有册封皇后，杨贵妃就是后宫之主。这一年，李隆基60岁，杨贵妃26岁，这一段旷世畸恋，从现在开始，才算正式拉开帷幕。

自从有了杨贵妃，李隆基整日与她厮守在一起，不管是百官宴会，还是朝廷大典，二人都是形影不离，后宫的其他嫔妃如同摆设。这也就罢了，常年跟随在李隆基身边的亲信宦官高力士，在杨贵妃的面前毫无地位可言，每次贵妃骑马的时候，高力士都要为她亲自牵马执辔。

生活方面，奢侈是杨贵妃的标准配置。据史料记载，杨贵妃爱吃荔枝，尤其是壳如红缯，膜如紫绡的荔枝，浆液甘甜如美酒。然而荔枝水分太多，不容易保鲜，一旦从树上采摘下来，一日色变，二日香变，四五日色香味都会消失。

当时，蜀中也盛产荔枝，每逢夏天，李隆基都会派人去采摘新鲜荔枝，蜀中前往长安路途不算太远，勉强可以保持荔枝新鲜的口感。然而，岭南的荔枝才是杨贵妃最喜欢的，为了保持荔枝的新鲜，往往要将成熟的荔枝树连根拔起，培植在大缸内，然后快速运往长安，再采摘下来给杨贵妃享用。

一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来，这话说得确实到位。

穿着方面，更是奢华无比，就拿织造衣服来说，为杨贵妃服务的专职服装设计师，竟然多达七百余位。