古往今来，但凡留名青史的好官，基本上有三个共同特点：在基层政府长期任职；珍惜百姓生命；不在乎个人生死前途。狄仁杰如此，姚崇也是如此。想想看，如果按照皇帝和中央大员的意思，放任蝗虫啃食庄稼，导致山东地区大面积的饥荒，极有可能引发社会动**。姚崇，可亲可敬啊！

当然，古代的宰相想干出业绩，而且享受胜利后的荣光，并不是一件容易的事儿。如果你干的实事太多，会伤害权贵们的利益，容易引起公愤。如果干得太好，容易被人摘桃子；如果干得不好，所有的黑锅只能你来背。

姚崇能够留名青史，除了功夫过硬，还靠皇帝力挺。

李隆基登基之后，放弃了前朝的群相制度，力挺姚崇为首席宰相，又把卢怀慎拱到了黄门监（门下省一把手）、检校吏部尚书的位置。

姚崇是红花，卢怀慎为什么有资格做绿叶？

据史料记载，卢怀慎虽然仕途很顺，而且官居高位，可一直坚持拿朝廷的俸禄养活家人。至于置办田产、大建住宅之类的，完全没有的事儿。不仅如此，卢怀慎还有一帮清贫至极的亲朋好友，每次领了俸禄，基本上都接济了他们，妻子儿女只能拿着可怜的俸禄，过着有上顿没下顿的日子。

卢怀慎的生活状态，其实折射出的是他与世无争、低调谨慎的性格。开元初期，李隆基有意减少宰相的数量，就是想设计一套能干事实的宰相班子，有一个雷厉风行、强势作为的首席宰相，有一个会打下手，可以从旁监督的作陪宰相。正是这样的时代背景，才让李隆基选择了卢怀慎。

事实上，卢怀慎是个绝顶聪明的政治家，他上位之后，很快就摸清楚了李隆基的心思。据史料记载，有一次，姚崇为儿子的丧事请了十几天的假，中书省、门下省、尚书省的政务堆积如山，卢怀慎一时间无法决断，感到十分惶恐，因此主动入宫向李隆基请罪。

李隆基安慰道：“卢爱卿，你不必着急！朕把军国大事委托给姚崇，你要做的就是坐镇中枢，安抚朝野人心罢了！”

想想看，卢怀慎连公务也不会处理？恐怕没人会相信吧。然而，他给自己的定位很清楚，甘当绿叶，坚决不破坏皇帝的权力制度。

事实上，卢怀慎的态度让各方都非常满意：对李隆基来说，卢怀慎虽然毫不作为，却十分精明，能够起到润滑剂和稳定剂的作用。对姚崇来说，卢怀慎的退让和谦恭，让他的形象更为光辉伟大。

姚崇休假回朝，只花了一会儿的工夫，就把积累十余天的公务处理完毕。据史料记载，姚崇当时面露得意之色，对身旁的紫微舍人齐浣说道：“你说说，我与历史上的哪些宰相可以相提并论啊？”

然而，齐浣却含笑而不语。

姚崇：“我与管仲、晏婴相比如何？”

齐浣：“大人，管仲、晏婴奉行的法令制度，虽然未能传之后世，起码也做到终身实施。您制定的法度经常变化，似乎比不上他们啊。”

姚崇有些着急：“那我到底是什么样的宰相呢？”

齐浣：“您是一位救时之相！”

姚崇面露春风：“这个词用得好！救时宰相也不容易啊！”

开元四年（716）十一月初七，卢怀慎病危，他强撑着病体，给李隆基上了道奏表：“宋璟、李杰、李朝隐、卢从愿，这些人都是太平盛世不可多得的人才，恳请陛下对他们给予爱惜和重用。”

宋璟自然不用说，李隆基的旧臣；李杰担任河南尹，在任上口碑极好；李朝隐担任过吏部侍郎，后来因为举荐的县令犯事，被贬为滑州刺史；卢从愿出身范阳卢氏，睿宗朝便担任吏部侍郎，也因为举荐非人，被贬为豫州刺史。

李隆基认可卢怀慎的眼光，可他却另有考虑。

开元四年（716）十一月二十三日，卢怀慎因病去世。

开元四年（716）十一月二十四日，李隆基下诏：封尚书左丞源乾曜为黄门侍郎、同中书门下平章事。

源乾曜，相州临漳（今河北省邯郸市临漳县）人，刑部尚书源直心之子，以进士的身份入朝为官，唐中宗时期，被提拔为谏议大夫（正五品）。谏议大夫的权力很大，可以驳回朝廷不合理的诏书，至于发言什么的，完全看个人心情。

然而，源乾曜的脑子似乎有点不够用，当时朝中政治斗争如火如荼，源乾曜却给皇帝上了一道奏折，声称古时候的圣明君王起用人才，一定会考察他们的射术，如今朝廷礼崩乐坏，应该花费重金，将古时候的射礼好好培训一下。

此言一出，举朝哗然。数日之后，他就被调任梁州都督。

喜欢乱说话的人，自然不受待见，源乾曜只能在梁州都督任上混日子等死。开元初年，邠王李守礼府中的官员经常违法乱纪，这让李隆基非常头疼，如果处罚他们，李守礼面上无光，如果坐视不理，朝廷法度形同虚设。

李隆基思来想去，决定给邠王找个靠谱的长史，因此让亲信大臣举荐几个人才入朝为官。当时，太常卿姜皎举荐了源乾曜。

据史料记载，君臣第一次见面非常融洽，面对李隆基的提问，源乾曜不卑不亢，对答如流，再加上一副丰神俊朗的外表，深得李隆基的喜爱。很快，李隆基就下达了任命诏书：封源乾曜为少府少监（从四品，掌管百工技巧诸务），兼邠王府长史。不久之后，源乾曜升任尚书左丞。

但凡做到了尚书左丞的位置，没人不想再进一步，成为名副其实的宰相。就在源乾曜憧憬未来的时候，李隆基给他送了一份大礼：黄门侍郎、同中书门下平章事，和首席宰相姚崇搭班子干活。

接到任命诏书的那一刻，源乾曜高兴得手舞足蹈。

不过，他还算是个谨慎的人，兴奋之余，他意识到姚崇是自己的顶头上司，按照官场规矩，应该前去报到。源乾曜准备了精美的礼物，骑上高头大马，打算去拜会姚崇。然而，姚崇的门人告诉他：主人身患疟疾，闭门谢客！

据史料记载，姚崇虽然贵为宰相，却没有自己的房产，也拒绝了李隆基为他建造宰相府邸的好意。当时，姚崇带着家人搬到了长安城东的罔极寺，也就是当年太平公主为武则天祈福而修建的皇家寺院。

罔极寺远离皇宫大内，与南衙值班的地方相去甚远，尚书省、中书省和门下省的同僚为了向姚崇请示汇报工作，每日不得不往返在南衙和罔极寺之间，平日里办公极为不便，就算是李隆基想见姚崇一次，也非常困难。

姚崇不在南衙的时候，源乾曜便代替他向李隆基汇报工作。

不过，源乾曜每次入宫都觉得痛苦不堪。如果奏对得当，李隆基就会欢欣鼓舞地说道，这一定是姚崇的主意吧？如果李隆基觉得不满意，就会劈头盖脸地训斥，指责他为什么不事先和姚崇商议一下。

直到此时，源乾曜才反应过来：他这个宰相只不过是个摆设。

为了少挨李隆基的骂，源乾曜也学乖了，他每日跟着文武百官，穿梭在南衙和罔极寺之间。然而，跑的次数越多，他越觉得这个宰相做得没啥意思。没过多久，源乾曜便向李隆基提议，希望能让姚崇搬到四方馆居住，这里是唐朝接待外国使者的国宾馆，并准许他的家属也享受这个福利。

李隆基：朕准了！

面对李隆基的好意，姚崇却婉言谢绝了：“陛下，四方馆内存有官署文书，不是病人应当居住的地方……”

李隆基：“姚爱卿，朝廷建造四方馆，本来就是为官员服务的，朕安排你住进来，是为国家考虑，这有什么可推辞的呢！”

望着李隆基催促的诏书，姚崇陷入了沉思。

别人不知道姚崇为什么搬到罔极寺，可他自己心知肚明。有唐一朝，还从未有过首席宰相的先例，首席二字，意味着你有无与伦比的权力，不知道有多少人想要巴结你，趁机捞取政治利益。姚崇为官清廉，不怕这一套，可他的儿子就不一定了。

两年前，姚崇被任命为首席宰相，奉命主持朝廷的工作，中书令张说、宰相刘幽求等人相继被罢免。另一位宰相魏知古因为和李隆基关系亲密，并没有遭到清洗，不过姚崇和他共事的时候，总感觉到不舒服，因此给李隆基提议，将他任命为吏部尚书，前往东都洛阳为朝廷选拔人才。

对魏知古来说，吏部尚书虽然比不得宰相，权力的含金量却很大，如果运作得当，可以提拔不少亲信之人。然而，魏知古前脚刚走，姚崇便在门下省安排了一位得力的亲信，专门审核兵部和吏部举荐的六品以下职事官。

魏知古的心情非常复杂。姚崇啊姚崇，六品以下官员的任命你都要插手，更何况六品以上的高级官员，让我来洛阳选官，其实就是政治排挤啊！

巧的是，姚崇的两个儿子都在洛阳为官，这就有趣了。

众所周知，姚崇一生严于律己，从不以权谋私，因此家中并无多余的钱财供儿子们挥霍。然而，当时的社会风气奢侈**靡，长安和洛阳的权贵子弟出门都喜欢讲排场，姚异和姚弈看在眼里，羡慕在心里。

恰逢魏知古前来洛阳选官，姚异和姚弈便主动找上门，希望他能看在父亲姚崇的面子上，给他们行个方便。比如，姚氏兄弟暗地里收受钱财，然后将行贿之人举荐到魏知古那里，让他提拔重用。事实上，魏知古并不想和姚崇闹翻，面对姚氏兄弟的无理请求，只好忍气吞声。

有一次，魏知古回长安汇报工作，把此事捅到了李隆基的面前，想要引起他的注意。然而，李隆基当时并未表态，几天之后，他趁姚崇汇报工作的时候，顺嘴问道：“姚爱卿，您儿子的才干品行如何，现在都担任什么官职？”

姚崇陡然一惊。看皇帝这架子，来意不善啊！

事实上，姚氏兄弟在洛阳卖官的事情，姚崇有所耳闻。做父亲的，都想儿子有前途，或者有钱图，姚崇肯定不会主动去贪污受贿，可儿子要发家致富，他也只能睁一只眼，闭一只眼。当李隆基问起此事的时候，姚崇立马就明白了，他头脑飞速地运转，思索着如何回答。

许久，姚崇才回答道：“陛下，臣有三个儿子，其中两个在东都任职，他们为人欲望很大，行为非常不检点，臣料想他们一定有事私下嘱托过魏知古，只不过是臣没有来得及去讯问他们而已。”

李隆基十分好奇：“姚爱卿，你怎么知道这件事的？”

姚崇：“陛下，魏知古官职卑微的时候，臣曾经关照过他。臣的儿子为人愚鲁，他们肯定觉得魏知古会感激臣，这才会找他帮忙。”

直到此时，李隆基才露出了欣慰的笑容。他以为姚崇会为自己的儿子开脱，否认他们收受贿赂，干预朝廷选官一事，不料姚崇先发制人，将姚氏兄弟说成愚鲁之人。姚崇的潜台词就是，臣的儿子不懂事，皇帝也不能求全责备吧！

李隆基当即表态，不再追究此事，还说魏知古背信弃义，卖主求荣。对魏知古来说，真可谓人在家中坐，锅从天上来啊。数日之后，李隆基下旨，贬吏部尚书魏知古为工部尚书。此次风波，姚崇虽然用政治智慧化险为夷，却也总结了一个道理：儿子是用来挖坑的，老子是用来埋坑的，天经地义。

此事过后，姚崇行事更加小心谨慎，对几个儿子更是耳提面命，让他们不要为非作歹，以免引起皇帝的猜忌。开元四年（716），姚崇坚持搬到罔极寺居住，目的就是让几个儿子远离权力中心，不要被别人利用。

如今，李隆基坚持让姚崇回归，究竟是何居心？

姚崇也说不准。

四方馆堪比武侠世界中的龙门客栈，这里充斥着各国使节，还有出差的地方官员。他们听说首席宰相在四方馆办公，纷纷前来拜访，表面上说是一睹姚崇的风范，实际上抱着巴结上官的心态而来。

姚崇自然没心情接待他们，因此以公务繁忙，身体抱恙为由，推掉了不少客人。官员和使节见不到姚崇，只好和他身边的人套近乎。一时间，糖衣炮弹轮番轰炸，各种马屁争相飞来，姚氏兄弟、赵诲等人禁不住**，相继沦陷。

很快，有人就将此事捅到了李隆基的面前。

就在此时，令人震惊的事情发生了：李隆基当即下诏，命人严查此事，而他本人则将亲自审讯此案。圣旨出来，长安城一片哗然。

聪明的人都看出来了，姚崇的宰相恐怕要做到头了！姚弈、姚异、赵诲受贿的事情铁板钉钉，不容置疑。李隆基走了个过场之后，宣布了最终审判结果：判处中书省主书赵诲死刑，令姚彝、姚异二人回家面壁思过！

对政治家来说，牺牲亲信，保全自己的儿子，成全皇帝的威严，这是很划算的生意。然而，姚崇却上了一道奏折：希望皇帝能赦免赵诲的死罪！

李隆基看到奏折，呆若木鸡。他想象不出，一向清廉自律的姚崇竟然会为了一个芝麻小官破坏朝廷的制度，甚至是违逆他的意思！李隆基自然不会妥协，处死赵诲的判决依旧生效，只待日子一到，便将他当众处死。

据史料记载，判决书下达后，长安发生了祥瑞之事，按照惯例，李隆基应该赦免关押在京的囚犯。当时，许多人都以为赵诲会被释放出狱，可令人震惊的事情再次发生了，李隆基拿着名单，用朱笔一个个勾出即将被赦免的囚犯，却在赵诲的名字旁边重重写上了一笔：处杖刑一百，流放岭南。

姚崇得知消息后，汗流浃背。如果李隆基勾决赵诲是为了平息众怒，眼下遭逢祥瑞，却对他给予“特殊关照”，其实就是传达一个信息：在此事上，皇帝对姚崇的表现非常不满，希望他能够引起重视！

姚崇一生做过三次宰相，看惯了朝堂上的风云斗争，也阅尽了人生起落。数年之前，李隆基知道姚崇的儿子贪污受贿，却亲手和了一摊稀泥，还将吏部尚书魏知古贬官。数年之后，李隆基却做出了截然不同的处罚，究竟是为何？

有人说，姚崇的改革让朝廷秩序走上正轨，李隆基没必要再用他，因此想要卸磨杀驴；有人说，姚崇答应做宰相的时候，曾经当着众人的面立下规矩，他应该为儿子的行为负责，引咎辞职是理所当然。

事实的真相是，李隆基不想和姚崇合作了。

客观地说，李隆基对权力非常敏感。登基之后，他废除了群相制度，以中书令为首席宰相，门下省充当辅助和监督的角色，至于尚书省，完全沦落为干实事的部门。为了让这套体系运转更加有效，李隆基甚至让中书令和门下侍中兼任尚书省六部长官，真正做到了谁下令，谁干活。

这样一来，大权集中到了中书令的手中，而李隆基直接管理中书令，减少了许多沟通成本。当然，想让这套制度行之有效，皇帝必须时刻保持警惕，监督宰相的权力，防止他网罗党羽，威胁到皇权。

问题是，姚崇威胁到李隆基了吗？

答案就是，没有威胁，可已经有这个苗头了。

姚崇是个能干而且务实的宰相，特点就是懂得变通，为了达到目的，他可以放弃自己的底线。李隆基想搞首席宰相制度，也想撸掉其他的宰相，可刘幽求、魏知古、钟绍京、张说等人，几乎都是姚崇主动掺和的情况下，李隆基把他们撸掉的，这本来就属于政治斗争，而非正常的人事变动。

为了大局，李隆基可以容忍。可李隆基也透过这些事，看到了姚崇善于搞斗争的本质，这让李隆基深为忌惮。更何况，姚崇明知道儿子在贪污受贿，可还是采取了默许的姿态，这说明他的心术并不是那么正。

李隆基是个聪明绝顶的皇帝，合作不成仁义在嘛，为了避免大家撕破脸皮，还不如尽早结束这段君臣关系，保留一段美好的回忆。

无独有偶，新上任的宋璟和姚崇是刚好相反的性格，可任期也只有三年，包括后来的张九龄、张说等人，也都是三到四年的任期。对李隆基来说，这个时间属于宰相可以干事儿，却又不能专权结党的最佳保护期！