慕容恪作为前燕辅政大臣、三军主帅，从不以严厉的惩罚立威，而是以德行使人诚服。他胸襟开阔，量才使用，不独断专行，遇事要先和慕容评商量，还喜爱读书，散朝回到家后总是手不释卷。

即使文武官员中有犯错误的，慕容恪也不会当众公布使大臣难堪，只是在日后寻找适当的机会，把他调动到一个相对不重要的位置，既显示了惩罚，又不让他们失去原来的待遇。受调动的官员自然能感受到慕容恪的关爱，也就在新岗位上勤奋工作，不敢再犯错误。如此一来，如果谁偶尔犯点小错误，就会有人对他说：“你准备让太宰调动你的职务吗？”

在慕容恪的治理下，前燕秩序井然，实力日渐增强。

太和二年（367）夏季，四十七岁的慕容恪生病了，长年的战争生涯使他身体透支得厉害。慕容暐亲自来探视他的病情，咨询后事，慕容恪说道：“我听说报恩最好的方式是推荐贤良。吴王慕容垂文武兼备，是管仲、萧何一类的人物，才能是我的十倍。先帝以长幼次序命我辅政，臣死之后，请陛下把国政委托给吴王，这样国家就可以保持安稳，如若不然，晋和秦将会窥视我国。”言毕，慕容恪溘然长逝。

慕容恪是一位杰出的将领，被后世誉为“十六国第一名将”，唐朝、宋朝的武庙均供奉有他牌位。

苻坚得到慕容恪去世的消息，心里暗喜，准备即刻起兵吞并前燕。他派匈奴右贤王曹毂（gǔ）和主簿郭辩前往前秦，以进贡为名刺探虚实。

前燕司空皇甫真的哥哥皇甫腆、侄子皇甫奋和皇甫覆都在前秦朝廷任职，郭辩到达邺城后逐一拜访公卿，在拜访皇甫真时，他对皇甫真说：“皇甫腆、皇甫奋、皇甫覆都和我关系不错。”

皇甫真闻听大怒，说道：“你这么套近乎是什么意思，感觉就是奸人一类。”皇甫真将此事通禀了慕容暐，要求追查，不过太傅慕容评说这关乎两国关系，不同意，此事也就作罢了。

郭辩返回长安，对苻坚说：“前燕纲纪混乱，可以图谋，有鉴识的人只有皇甫真罢了。”

之前慕容恪病重时，因为顾虑慕容暐刚成年，还不能全部掌握权力，而太傅慕容评生性多疑，和慕容垂关系也比较不好，恐怕大司马一职落不到慕容垂头上，就对慕容暐的哥哥乐安王慕容臧说：“大司马统管六军，是国家命脉，责任重大，这个岗位一定不能选错了人。我死之后，大司马一职可能让你或慕容冲（慕容暐的弟弟）担任，你们虽然才识敏捷，但是年龄尚轻，还没有经历过什么磨炼，吴王慕容垂才智出众，希望你们能推荐他接任大司马一职，到时候一定能统一天下。你们应该以国家为重，千万不能贪图权力而忘记国家安危。”慕容恪又把这些话对慕容评说了一次，应该说他考虑问题已经相当周到了，但问题是慕容评并没有听到心里去，在他的建议下，前燕朝廷任命中山王慕容冲为大司马，而慕容垂仅仅被任命为侍中、车骑大将军、开府仪同三司。