苻坚杀死苻生篡位，这引起了苻生的九弟征北将军苻幼的不满，他于兴宁三年（365）十月发动兵变，率军攻击长安，但被卫大将军李威杀死。

苻幼起兵的时候，担任征东大将军、并州牧的苻生五弟晋公苻柳，和担任征西大将军、秦州刺史的赵公苻双全都参与了策划。苻双是苻坚的亲弟弟，苻柳又是先帝苻健最喜欢的儿子，因此苻坚思前想后，决定对他们不予追究。

但苻柳和苻双并没有安分下来，他们又开始和时任镇东将军、洛州刺史的魏公苻廋（苻生的七弟），时任安西将军、雍州刺史的燕公苻武（苻生的八弟）一起，策划下一次的兵变。苻坚得到消息，召苻柳等人前往长安报到。几个人知道是消息走漏，于是果断起兵。

太和二年（367）十月，苻柳在蒲阪，苻双在上邽，苻廋在陕城，苻武在安定，共同起兵反叛。

苻坚还想做最后的争取，他派人劝他们说：“我对待你们已宽容到了极点，为什么要造反呢？现在我也不再召你们进京了，大家各安其位，一切如故。我们咬梨为信。”苻坚把咬过的梨交给使者带去，但苻柳他们拒绝接受。

不过反叛军也不是铁板一块。很快，苻廋因为觉得自己实力不济，献出陕城投降前燕，请求前燕派兵协助。苻坚增派兵力保护华阴，以作防备。

前燕的魏尹范阳王慕容德（慕容垂的弟弟）上书说：“而今苻氏骨肉相残，这是天赐良机！我建议让皇甫真率领并州、冀州的部队开赴蒲阪，吴王慕容垂带领许昌、洛州的部队去支援苻廋，太傅慕容评率领京师精兵作为后援，再向关中发布檄文，重金悬赏，他们一定会群起响应，这样我们必将一统关中。”但太傅慕容评觉得不妥：“秦国是个强国，现在他们虽然内部有些危难，但也不会被轻易攻取。皇帝虽然是个明主，但不如先帝；我们的能耐，也比不上太宰慕容恪，所以只要能够自保就足矣。”

苻廋见援兵不来，又派人给慕容垂和皇甫真捎信说：“苻坚和王猛都是人中龙凤，他们图谋燕国很长时间了，如果你们今天不消灭他们，日后定会后悔！”

慕容垂找到皇甫真说：“秦国是我们最大的祸患，主上年轻，仅凭太傅的能力和见识，又怎么能抵挡得了苻坚、王猛呢？”皇甫真两手一摊，无奈地说道：“我也知道是这个道理，但我们说的话不被采用，又有什么办法！”

苻坚命后将军杨成世、左将军毛嵩分别讨伐上邽、安定，辅国将军王猛、建军将军邓羌攻蒲阪，前将军杨安、广武将军张蚝攻陕城。但很快，杨成世被苻双击败，毛嵩被苻武击败，两个人逃回了长安。苻坚又派将军王鉴、吕光、郭将、翟傉等人领兵三万前去讨伐。

太和三年（368）四月，苻双、苻武率军抵达榆眉，他们以苟兴作为前锋。王鉴建议速战速决，吕光劝阻道：“苟兴气势正盛，我们应该固守防线。他们后勤紧张，待他们军粮吃尽后，自然会后撤，到时候我们再率军追击，必能一战成功！”

正如吕光所言，二十多天后苟兴主动后撤，王鉴等抓住机会紧紧追击，苟兴大败。接着他们又打败了苻双和苻武，斩首的和擒获的叛军共有一万五千多人，苻武和苻双逃往上邽。

王猛率军迎战苻柳，苻柳不断出兵挑战，王猛拒不应战。苻柳认为王猛不过如此，心里开始轻视王猛。

五月，苻柳命他的长子苻良守卫蒲阪，他自己亲率两万将士前去攻击长安。当他离开蒲阪一百多里时，王猛派出的猛将邓羌率七千精骑趁夜偷袭，苻柳军被打得大败。苻柳回撤，王猛又从半路杀出，结果苻柳仅和数百骑兵逃入蒲阪，其余兵卒全被王猛俘虏。

七月，王鉴攻破上邽，杀死了苻双和苻武，放过了他们的妻儿。前秦朝廷任命左卫将军苻雅为秦州刺史，任命长乐公苻丕为雍州刺史。

九月，王猛等攻破蒲阪，杀死了苻柳和他的妻儿，之后派邓羌和王鉴攻打陕城。十二月，陕城被攻破，苻廋被抓，押送至长安。

苻坚质问他为什么造反，苻廋回答道：“我本不想反，但是我的兄弟们有好几个都造反了，我担心成为陪葬，所以才放手一搏。”

苻坚一听，眼泪流下来了，说道：“你自小忠厚，我知道谋反不是出于你的本意，况且高祖（苻健）不能没有后嗣。”于是他命苻廋自杀，但赦免了他的七个儿子，让长子承袭了苻廋“魏公”的爵位，其余的儿子全部封为县公，过继给苻生及其他兄弟中没有儿子的为后嗣。

苟太后为儿子苻双鸣不平，对苻坚说道：“苻廋与苻双同时谋反，为什么独独苻双没有后嗣？”苻坚向母亲表示歉意，回答道：“这天下是高祖的天下，高祖的儿子不能没有后嗣。至于苻双，他不顾及母亲，还危及社稷安危，天下之法为天下人而定，我不能徇私情！”

苻坚又任命范阳公苻抑为征东大将军、并州刺史，镇守蒲阪；任命邓羌为建武将军、洛州刺史，镇守陕城。