权力能改变一个人，甚至把人变得面目全非，这句话在成汉皇帝李寿的身上得到了很好的体现。当他还是王爷的时候，为人虚心，礼贤下士，每当读书读到贤臣良将的故事的时候，都会反复诵读，而且他生活节俭，身上没有流行于士族间的奢靡风气。但做了皇帝后，李寿一下子变得奢侈嗜杀起来，首先就迫不及待地杀死了对他有威胁的李雄的所有儿子。李寿深深羡慕邺城的繁华和石虎宫殿的富丽堂皇，认为是石虎的铁腕政策带来了这些，于是学着石虎，命令住在首府成都附近郡县且家里有三个男人的人家，统统迁入成都，以此充实京中人口，同时征调大量民夫修建宫殿，制造奢侈用品。对于犯错的下属，李寿会下令立即处死，左仆射蔡兴、右仆射李嶷都因为直言被杀。在这样的高压之下，成汉国内人心思变，国家开始走下坡路了。

建兴元年（343）八月，李寿去世，年四十四岁，太子李势继位。李势，字子仁，是李寿的长子，身高七尺九寸（约一米九），腰粗十四围（约四米，应该有夸张的成分在）。

永和二年（346）冬，成汉太保李奕造反，叛军达数万人。李奕向成都发起进攻，在战斗中他一个人去冲击城门，结果被城头的卫士射死。主帅一死，叛军立时瓦解。

不怎么费力就消灭了叛军的李势变得自满起来，生活日益奢靡荒**。他一头扎进美女堆里，不理朝政，很少会见官员，哪怕来求见的是三公级别的大臣，只重用身边的几个马屁精。就在他荒废朝政的时候，躲在深山里的獠族大批大批地走出山林，他们搭起的帐篷有十余万之多。獠人骚扰百姓，成汉境内混乱不堪。

安西将军、荆州刺史桓温看到成汉国内混乱，准备讨伐成汉。当时很多人都认为成汉国经过几世经营，在蜀地根基深厚，而且地势险要，易守难攻，讨伐不会成功，但桓温不这么想。他向朝廷上表，还没有等到朝廷批复，就迫不及待开始点兵派将。

永和二年（346）十一月十一日，桓温将留守事务委托给安西长史范汪，命袁乔率领两千人为前锋，自己亲率益州刺史周抚、南郡太守谯王司马无忌带兵前去讨伐成汉。

朝廷都为桓温担忧，只有刘惔认为桓温能胜，他说：“通过看桓温赌博就知道，没有把握的事，他不会去做。”

桓温逆长江而上，率军进入三峡。他抬头望见两岸的悬崖绝壁，再低头俯视，只见江水波涛汹涌疾流而过，一下子想到西汉时的王阳宁选择在家伺候父母，也不愿意冒险进蜀，而王尊则甘愿冒险进蜀为国尽忠，不由感叹道：“既然做了忠臣，就不能做孝子了，这也是没有办法的事啊！”正在这时，有属下过来禀报，说军中有人捉到一只小猿猴，小猿猴的妈妈沿着江岸跟着船队一路哀号。母猿追着船队跑了一百多里，最后竟然寻机跳到了甲板上，不想它刚跳到甲板上就死了，那个抓了小猿猴人把母猿猴的肚子剖开，发现肠子都一寸寸地断裂了。桓温一听军中竟然有如此残忍之人，勃然大怒，立即下令免去那人职务。

经过这个小插曲，船队继续前行。永和三年（347）二月，桓温率军抵达青衣（今四川乐山市）。

李势得到消息后，进行了全国总动员，他派任右卫将军的叔叔李福、任镇南将军的堂兄李权和前将军昝坚等人率领部队，从山阳赶赴合水（今属四川乐山市）。将领们建议在岷江南设置伏兵，让桓温自投罗网，昝坚不听，执意率军从青衣江向犍为郡进发，和桓温走岔了道。

三月，桓温率军抵达彭模（今四川眉山市彭山区南）。桓温留下参军孙盛、周楚带领一些老弱的士兵保护辎重，自己则率轻装部队，只携带三天粮食，直奔成都。

李福率军攻打彭模，被孙胜等打败。桓温进军途中遭遇李权，立即下令攻击，晋军如猛虎下山一般冲向成汉军，三战三胜，李权败回成都。

昝坚到了犍为以后才知道自己和桓温走岔了道，赶紧掉头，但等他追上桓温时，桓温已经在距离成都十里的地方严阵以待了，昝坚军被吓得不战自溃。慑于桓温军的强大攻势，镇军将军李位都投降了桓温。

李势调动成都的全部部队，在成都南的笮桥迎击桓温。面对国家的生死存亡，成汉军也发起狠来，桓温军渐渐不敌，参军龚护战死，流箭几乎都要射到桓温的战马，桓温看情势不好，下令鸣金收兵。

就在这个时候，意外出现了。惊慌的传令官听错了命令，竟擂起了战鼓。战鼓声就是命令，晋军像打了一针鸡血一样又打起了精神，和成汉军展开厮杀。袁乔身先士卒，拔出宝剑，冲入敌军，和敌人展开肉搏战。打仗就像拔河一样，你再多坚持一丁点，对方就坚持不住了。成汉军终于撑不住了，全军溃败。

桓温率军抵达成都，命令放火焚烧各个城门。李势趁夜出东门逃跑，狂奔九十里逃到了晋寿（今四川广元市西南），昝坚等人劝说李势投降，李势一看已无路可走，大哭一番，派散骑常侍王幼向桓温递交了降书。他把自己捆绑起来，用车拉着棺材，来到了桓温大营，桓温见状赶忙上前，亲自为他松绑，烧了棺材，把李势和成汉的其他宗室十几人护送到了建康。李势被封为归义侯。到了升平五年（361），李势在建康去世，年纪不祥。

成汉从公元304年建国，到本年（347）灭亡，共立国四十四年，历经五位君王，分别是李雄（李特之子）、李班（李雄侄子）、李期（李雄之子）、李寿（李特侄子）和李势（李寿之子）。成汉是五胡十六国中第二个灭亡的国家，第一个是汉赵。

桓温在成都逗留了三十天，然后班师回朝。朝廷晋升桓温为征西大将军、开府，封其为临贺郡公。

这次平定成汉，桓温还有一个意外收获，就是李势的妹妹李美女（名字不详）。李美女国色天香，桓温见到她后惊为天人，但桓温的老婆南康公主性格泼辣，嫉妒成性，于是桓温就瞒着她，把李美女安排在书斋后面居住，金屋藏娇。但南康公主司马兴男终究还是知道了，她得到消息后大怒，领着数十个携带刀具的奴婢，要去找李美女麻烦。

到了李美女的房间，李美女正在梳头，只见她一头黑发拖地，皮肤洁白如玉，神态从容。李美女不慌不忙地把头发慢慢盘起来，对司马兴男等人说：“我本是亡国之人，无心至此，今天如果被杀，正合我意。”言辞很是凄凉。

司马兴男看呆了，她把刀子扔掉，上前抱住李美女，说道：“我见汝亦怜，何况老奴！”从此，司马兴男对李美女很好，两个人和睦相处。桓温既得江山，又得美人，一时风光无限。