张献忠第一次入川是崇祯七年，没想到却被一个女人吓跑。那个女人叫秦良玉，是当时的重庆总兵。

那时的张献忠刚拿下夔州（今重庆奉节），正向一个叫太平的小镇进发时，秦良玉率部赶来了。听到秦良玉的大名，张献忠一下慌了——他不怕她，但怕她带来的“白杆兵”（秦良玉为其丈夫马千乘训练的一支善于山地作战的特殊兵种）。不敢与秦良玉交手的张献忠仓皇而逃，秦良玉紧追不舍，与正好回川的儿子马祥麟，一前一后把张献忠夹在中间狠揍，最终把他赶到湖广。

不敢和这个女人交手的张献忠，却在其他地方干得风生水起，不但让官军的围剿化为泡影，连破河南的固始和安徽的霍邱等州县，而且兵锋直指朱元璋老家中都凤阳，不到半天就将凤阳两万守军全歼，守将朱国正等人被击毙，凤阳知府颜容暄被俘，随后被处死。

凤阳城破之日，也是当地百姓“狂欢”之时，他们不但分到了官府的粮食，还经张献忠“批准”，把皇陵的几十万棵松柏砍得精光，皇陵周围的建筑也被他们拆得一干二净，朱元璋出家的皇觉寺也未能幸免。

作为重点的皇帝祖坟，是一定不能放过的。

安徽凤阳发生的事，惊动了远在北京的崇祯皇帝。当他得知祖坟被掘，如丧考妣地穿上丧服，在太庙痛痛快快地哭了一回，朝廷官员自然也要穿素衣吃素食，以示悼念。