压垮骆驼的最后一根稻草，究竟是什么？

让我们把目光转到一支名叫“关宁铁骑”的军队身上。

所谓的“关”，指的是山海关，“宁”指宁远。当时的山海关、宁远、锦州等地，是明朝抵御后金的重要防线。

所谓“关宁铁骑”，是指袁崇焕训练的一支骑兵，规模虽然不大，人数虽然不多，但战斗力极强，是明末最精锐的部队，位于“明末三大军”之首，另外两支是以孙传庭为首的秦兵和以卢象升为首的天雄军。

到了明朝末期，军队的战斗力普遍大为下降，但“关宁铁骑”似乎是个例外，是极少数能与清朝八旗军正面交锋的军队之一。

“关宁铁骑”的打造，与袁崇焕的练兵思想有关：他“看不起”客兵。

“客兵”，也就是所谓的“外地兵”。袁崇焕认为外地兵很“脆弱”。俗话说好铁才能炼好钢，这样的兵是练不成精兵的，练不成精兵就打不了胜仗。所以他认为最好还是“以辽人守辽土”。

为什么他要高看辽人一眼？因为辽地民风彪悍，而且辽人善于骑马，是当兵的好材料。

袁崇焕尤其青睐归附的十万辽民，这些流民基本上与后金都有深仇大恨——任何人的家乡被人占了，都会恨占其家乡的人。

于是，他把他们当中的身强体壮者挑出来充实各军，同时对辽将进行大力栽培，其中就有祖大寿，并很快苦练出一支人数不多，但战斗力极强的骑兵。

这支被誉为明末最精锐的军队，后来被人们称作“关宁铁骑”。

袁崇焕的最大悲剧，也许就是训练出了这么一支军队。

因为，这支军队只听他的，连皇帝老儿都指挥不动。