1619年，大明王朝注定有一劫。

那一年，明朝内争激烈、防务松弛（实际上，明朝这两个毛病早就有了），后金（清）努尔哈赤认为有机可乘，决定干一票大的。召集诸臣讨论后，他决定采用的用兵方略是分三步走：先打辽东明军，然后吞并叶赫部，最后夺取辽东。

决心既下，后金开始做必要的准备工作：扩充军队、修治装具、派遣间谍、收买明将、刺探明军虚实。经过精心策划和认真准备，努尔哈赤发表“讨明檄文”，历数明朝对他们的“七大罪状”，这就是所谓的“七大恨”。

哪“七大恨”呢？简单点说就是：

1.明朝无故杀害努尔哈赤父、祖。

2.明朝偏袒叶赫、哈达，欺压建州（后金国）。

3.明朝违反双方划定的范围，强令努尔哈赤抵偿所杀越境人命。

4.明朝派兵保卫叶赫，抗拒建州。

5.叶赫由于得明朝的支持，背弃盟誓，将其“老女”转嫁蒙古。

6.明朝发兵逼令后金部谴退三十里，立碑占地，将房屋烧毁，禾苗丢弃，使后金无居无食，人人待毙。

7.明朝辽东当局派遣守备尚伯芝赴建州，作威作福。

“讨明檄文”一发，举国震惊。这个“国”，当然是大明王朝。努尔哈赤要的就是这种效果，没等明朝回过神来，他立即率领两万军队，向明朝发起进攻。

抚顺等地接连失陷，明神宗震惊不已，派兵部左侍郎杨镐为辽东经略，主持辽东防务。神宗想干脆一不做二不休，咱出兵辽东，一鼓作气把建立不久的后金政权干掉算了。

历史上著名的“萨尔浒（今辽宁抚顺东大伙房水库附近）战役”，就在这样的历史背景下发生了。