然而，这个惯例到明英宗那里却被意外地打破了，那个名叫孙继宗的外戚，不但被封了高官，还能参议国事，差点让“外戚干政”重演。

这是怎么回事？

孙继宗本为明宣宗孝恭章皇后孙氏（明英宗之母）之兄，因为是外戚，所以一直“默默无闻”，但是天顺元年之后，他的人生一下子来了个飞跃，因为那一年发生的一件惊天动地的大事，与他有关。

那件大事就是史上著名的一场政变——夺门之变。

夺门之变成功后，在土木堡之变中被瓦剌人俘虏后回国的明英宗朱祁镇把皇权从明代宗手里夺了过来，顺利复位，作为重要功臣，时为都指挥佥事的孙继宗（英宗舅舅）因功进侯爵，加号“奉天翊卫推诚宣力武臣”，特进光禄大夫、柱国，还享受了自身可免二死、子免一死，世袭侯爵的特权，几个弟弟升了官。

但他仍不满足，上书要官：“臣与弟显宗率子、婿、家奴四十三人，参加夺门之变，有功，乞加恩宠。”于是又被“进升为都指挥同知，子琏授锦衣卫指挥使，婿指挥使武忠进升都指挥佥事，家奴授官者十七人，五月，命继宗督五军营军务兼掌后军都督府事”。

连他十七个家奴都授了官，可以说是非常给面子了。

然而，当英宗的侍臣李贤来为孙继宗的弟弟孙绍宗求官时，英宗不高兴了，对李贤说：“孙氏一门该得到的都得到了，连他的长子都封了侯，二十多个子孙也都当了官，已经够了。当初在给孙氏子弟封官时，太后就不允许，多次请示才答应，太后很多天都不高兴，曾说这些人对国家有何功劳，以至于滥授这些官爵，难道我们还要让太后不高兴一次吗？”还说让他舅舅孙继宗掌管京师军务，太后一直都在后悔。