地球人都知道，朱元璋杀起功臣来是毫无底线的，无论功劳大小，远近亲疏，一言不合就要人家的命。他甚至连亲外甥也要杀，原因竟然是这个外甥给他提了意见，而且都是正确的意见。

李文忠，字思本，小名保儿，既是朱元璋亲外甥、养子，又是其名将、谋臣，位列开国功臣的第三位。年仅十九岁那年，李文忠就打败了元末农民起义军首领徐寿辉的天完军，“骁勇善战为诸将之首”，后来官至荣禄大夫、浙江行省平章事。明朝建立后，又因战功显赫获封曹国公，洪武十二年又接受诏命主持最高军事机构大都督府，兼主管全国最高学府国子监。

《剑桥中国明代史》对李文忠的评价极高：“洪武帝的外甥李文忠，是皇帝至亲中唯一有点学识的人，但是从很早时候起，他对他舅父的忠诚就有些不肯定。可是，皇帝还是把他安放在极重要的位置上。他是个极有才干的行政官员。根据史籍所载，他擅长搞钱粮和刑名事务，也善于搞大项目公共工程。”

也许是大功臣和亲外甥这两个身份，才使他敢于向朱元璋提意见。

李文忠给朱元璋提意见，始于朱元璋以擅权枉法和谋叛的罪名处死了丞相胡惟庸。

实际上，处死胡惟庸这件事本身，并未引起李文忠的震动，让他不得不冒死挺身而出的，是朱元璋有意扩大案情，以至于受牵连而死者多达万人，搞得朝廷内外“人人自危，朝不保夕”。动不动就滥杀功臣，就不怕失掉民心、国丧元气、危及政权？李文忠决定冒死劝谏。