拜中国传统文化上千年领先世界的风光所赐，这类“墙内开花墙外香”的事物，在中国古代史上实在是琳琅满目。有些长期在中国处于打酱油角色的物件，漂洋过海后却在遥远的异国他乡掀起火热风潮。其中几样，甚至还改写了人类文明史。

1.旋转式扬谷扇车

首先要说的，就是一件古代中国的农业神器：旋转式扬谷扇车。

这款农具最早诞生于公元前2世纪，又被称作“风扇车”，其车身上装有轮轴，操作时以人力驱动轮轴，使轮轴上的扇叶产生气流，迅速除掉稻谷上的硬壳。自从诞生起，就有历代农业达人动手改良，到了明朝时，有了封闭式圆柱机箱和曲柄手摇操作，只要摇动曲柄，车身内就能产生剧烈风力，脱掉的谷壳从车身的出风口呼啸飞出，饱满的谷粒则从出粮口哗哗流出。全程风力自动操控，场面十分壮观。

这个农用神器，科学价值也很大，近代许多西方物理学家认为，这款中国农村用具，就是离心压缩机技术的鼻祖！

别看它强大如此，这款神器的推广却十分冷清。由于技术牛气，所以价格也同样很牛气，明朝农学大师欧阳必进形容说，哪怕北方富裕的地主家庭也轻易不舍得用。所以直到近代，北方大部分农村地区劳动时，还是采取十分费劲的人力扬谷法和筛谷法。只有在经济发达的浙江、广东地区，才常看到旋转式扬谷扇车轻松作业的风姿。

1700年，几个荷兰走私犯冒着生命危险，从中国广东农村高价购买了几款“神器”，然后劈波斩浪运到了阿姆斯特丹。它一亮相就把欧洲农民吓了一跳：欧洲最好的农业生产能手，用欧洲传统的簸箕玩命扬谷，一小时也不过加工45公斤，而换成这款中国神器，一天不停歇，竟能加工十七桶谷子。如此高效的生产效率，使“旋转式扬谷扇车”迅速火遍西欧大陆，法国、瑞典等国的国王甚至专门拨钱招人，甩开袖子玩命仿制，然后在农村大量推广。

于是，从1700年起，仿制扬谷扇车的风潮几乎风靡了整个欧洲，很多启蒙运动时期的著名学者都卷起袖子上阵，开动脑筋改造。到18世纪中叶，欧洲农村的田间地头几乎随处可见这款“神器”，而且还出现了各种升级版本，甚至还出现了与机械打谷机融为一体的强大设计。启蒙运动时代法国重农派思想家魁奈称赞道：这一款“东方来的神车”，将欧洲的农业水平生生拉动了一大步。

到了18世纪末，满怀仰慕心情的英国马噶尔尼使团兴致勃勃地踏上中国土地，执行出使任务时，他们惊讶地发现，明末清初欧洲传教士笔下那富庶先进的中国农村竟变成了一副破败贫困的样子。明明是从中国传来的扬谷扇车，不但在中国难得见到，技术水平更比此时欧洲款落后极多。东西方文明在近代的高下易位，在旋转式扬谷扇车中已可见一斑。

2.三大宝典

在海外比这款“神器”更火爆的，是三本在中国受尽冷落的强大“宝典”。其中相对出名的一本就是中国古代号称“四大农书”之一的《农政全书》，这部明末名臣兼科学家徐光启的心血巨著，出炉没多久就赶上明末清初山河巨变，然后在清代一度遭到禁毁，直到乾隆年间编纂《四库全书》时才得以收录。

但这部清代“非主流”的宝典，在18世纪时就由法国学者儒莲引进翻译，虽然只是节选，却立刻引爆欧洲图书市场。当时穷得掉渣的沙皇俄国，不惜血本翻译出了俄文版，迅速学会了书中诸如养蚕、种植等科学技术，直接助攻近代俄国的吞疆并土。

比《农政全书》遭遇还惨的，是明末宋应星的手工业宝典《天工开物》。它在明末出版时就不被重视，清代更惨到一度失传，却在日本火爆一时。自1771年出版了日文版后，几百年里畅销不衰。明末领先世界的手工业技术，就这样让日本先学了个饱。直到民国年间，幸亏日文版的《天工开物》传回中国，这部见证明代中国科学骄傲的宝典，在经过几百年冷落遗弃后，才算艰难保存下来。

而比这两部更令人痛心的，当属清末魏源的巨著《海国图志》。亲历鸦片战争惨败的学者魏源深知中国不能再走闭关锁国的道路，于是他拼上人生最后十七年的精力，以近乎倾家**产的代价，写就奇书《海国图志》，书中包含当时全球各国经济、文化、政治百态，更有先进的经济发展思想。熟料如此良心著作，上市后反响却冷冷清清，直到魏源贫病交加而死，都没卖出几本！

可是，当几名日本商人把这部奇书带回日本后，它就在日本迅速走红。日本明治维新时代的主要骨干都是这本书的“铁粉”，明治维新的基本发展国策更是大量从这本书里照抄。于是后来居上的日本成功升级，在甲午战争里霸气地将清王朝踹翻。一本在中国不受待见的书，带来了神奇的反转，以至于近代思想家梁启超痛心疾首：大清自己走宝，却益了日本！